春雨季的天空總是灰雲團聚, 將本就孱弱的暮光通通擠壓在天邊。暗淡病態的發黃, 奄奄一息。對比分明的光影讓面前這座山看起來更加陰森壓抑。
伊地知在和當地的工作人員緊急交涉, 芙洛拉他們則在仔細觀察這裡的情況。
看著面前的大山, 她朝伏黑惠開口：「大家有帶照明用具嗎？爬山上去，解決咒靈，然後下山。天黑之前肯定是來不及了, 搞不好會迷路。」
「不會。」伏黑惠邊說邊將包里的軍用手電抽出來一支, 遞給芙洛拉，「玉犬會記得下山的路。」
她將手電接過來, 別在腰帶上。
當初因為考慮到她不能長時間拿著某樣東西的緣故，這條腰帶也是五條悟讓裁縫們專門設計為她製作的。
確認收拾好準備出發後, 野薔薇跑過去將正在打聽當地消息的虎杖悠仁拎了回來。
再配合上順便從公職人員口中幫忙打聽到的消息, 伊地知儘可能簡練地朝他們總結道：「這個地方舉行的祭典名叫『鎮魂祭』，是從大概兩百年前開始的。據說是因為當初這裡有鬼怪作祟, 當地人請了一些咒術師過來幫忙解決。」
「不過我感覺他們可能是找到了詛咒師。因為兩百年前，那些人解決鬼怪的辦法, 就是用另一個更加兇殘的咒靈來鎮壓它。這個咒靈是由詛咒師們放出來的，雖然的確解決了這個村子原本的鬼怪問題，但是卻在最後失控了。」
「那群詛咒師後來告訴這裡的村民，可以用一種叫做鎮魂祭的辦法來控制住這個咒靈，但是必須每十年舉行一次。」
虎杖悠仁點點頭, 接著說下去：「我聽這裡的村民說, 有些老一輩當初還親眼見過這個祭典好幾次。但就是因為十年前那次祭典莫名其妙失敗以後，整個村子就徹底亂了。」
「哦對了, 祭典的舉行地點就在以前山上的神社。不過那個神社因為十二年前下游修建水庫的關係，現在已經沉到水下去了。不過後來，村子又在之前那個鬼怪被鎮壓的地方，也就是離村子很近的位置又修建了一座新神社。」
芙洛拉聽完，很快從他的話里注意到更奇怪的地方：「什麼意思？當初那個鬼怪還沒死？那我們這次要解決的不只是一個咒靈，還有一個不知道名字的鬼怪？」
「我知道！」虎杖悠仁舉起手，「那個鬼怪叫『姦姦蛇螺』。」
得益於喜歡看靈異怪談類的書，伏黑惠對這個名字還算了解：「原來是這個。」
「是什麼？」野薔薇問。
他解釋：「之前有看到過這個傳說。大概是因為從前有個村子總是被蛇怪侵害，於是他們請求巫女的保護。」
「但是在與蛇怪爭鬥的過程中，巫女被大蛇吃掉了下半身。為了保命，村民們與蛇怪交易，將巫女作為活人祭品獻給了大蛇。而姦姦蛇螺就是巫女在被大蛇吃掉時，其自身的強大咒力與深刻怨恨共同化作的咒靈。」
「聽起來等級也不低啊。」芙洛拉思考著，秀氣的眉間浮現出一道清晰皺痕。