「好，我信你，你繼續幫我找找看看這童山長每日都在忙些什麼，若是能夠抓到他不法的事情，或者背後和什麼大人物接觸過，我再給你這個數。」
柳川隨手伸出五個指頭晃了晃，劉嬸看的眼睛都直了，連忙應答下來。
有了這十兩銀子的意外之喜，她心內大定，一路飄回了後廚，拉著王廚娘，便忙不迭娘想要去商量聘禮的事情。
「這事……是不是有點快？」
王廚娘一臉猶豫道，「我家小花今年不過才九歲，我還想多留她一段時日。」
劉嬸擺擺手，一副過來人的模樣。
「嗨，這女人遲早是要嫁人的，留來留去留成仇，九歲不小了，我們村子裡十二歲都生完娃，幫著家裡下地干農活了！早入門，你也早放心不是？不是每一家都有我們這誠心誠意的，我也是真心喜歡小花，也不嫌棄她原本的奴籍……」
一張巧嘴，說的天花亂墜，令王廚娘動搖不已。
剛想答應，風吹動廚簾，伴隨著一陣難聞的味道飄散進來，小花款款而入，逆著光，站在門檻外，笑問道。
「是誰真心喜歡我？劉嬸麼？你真的願意讓我嫁去你家？」
劉嬸喜得忙轉身，剛想說些什麼，可一看清來人的臉，頓時嚇的半個身子都癱軟在了地上，連聲驚恐道。
「鬼，鬼呀！別過來，你滾遠點，別過來！」
整個後廚聽見動靜的幫工們都走了過來，見到小花，紛紛被唬得後退，懼的不行。
王廚娘這才看清那人的穿著，竟是自己的女兒，忙問道。
「哎呦喂，你的臉……你的臉怎麼成了這樣了？」
只見小花不知從何處沾染了東西，整個臉龐紅腫得如同剛剛被吹起的糖人一般，凹凸不平。紅一塊、紫一塊的相互交織著，皮膚表面密密麻麻，布滿了紅色的丘疹，宛如昨日發下來的細小草莓籽，整個覆蓋在面上，因為瘙癢，偶爾抓撓的地方還出現了滲液和結痂，看起來整個斑駁，觸目驚心。
「我也不知道啊，娘，我怎麼了，我的臉怎麼了？」小花伸著手盲目向前，劉嬸等人慌亂的不斷後退。
似乎生怕是什麼傳染病，沾染到自己的身上一般。
唯獨王廚娘慌張的一把將小花摟進了懷裡，抱著痛哭道。
「別急，別急，娘幫你去請大夫，一定能治好的，一定能！山長，他肯定知道怎麼處理，你等等，娘帶你一起去！」
說著，便抱起小花準備走，卻被對方一把拉住了袖子。
小花仰起臉，故意直視向劉嬸問道。
「若治不好也沒關係的，對吧劉嬸，您不是說是真心疼我嗎？想來，我直接嫁到你們家，也可以。」
劉嬸見到她這幅模樣，早悔之不及，忙擺手反口道。
「我可沒說啊！我說的是你那正常的長相，可不是這幅鬼樣子！王廚娘，那什麼……那什麼親事的，就當我沒說好了，呸呸呸，真是晦氣，這不妥妥騙人呢嗎！」
他家那小孫子，以後那可是要傳宗接代的，絕不能找個這麼丑的！
否則，豈不是日日都得做噩夢？
王廚娘聽到這話恨得咬牙切齒，可如今也不好理論什麼，只得先抱起女兒，下山去尋大夫。
剛走出食堂附近，小花便張口讓廚娘將她放了下來。
「不必去找了，母親。我這是摸了後山的漆樹，過敏導致的，用清水沖一衝，再塗點藥膏，很快便能夠消下去
了。」
剛買下後山時，童啟便整體查看過一番，見長了不少漆樹，還特意叮囑過眾人，勿輕易觸碰，否則可能會引起皮膚的紅腫潰爛。
整個書院裡上上下下，基本都知道此事。
可因為很少有人去後山，一時之間，竟也沒人聯想到此處。劉嬸剛來幾日，便更是不知情了！
王廚娘聞言，怔了一下，然後便揚起掌心，氣的直追著小花打，怒斥道，「你為何要這樣？為何要拿那東西糟蹋自己的臉啊！」
小花倔強的站在原地，仰著頭注視著自己的母親，認真說道。
「因為我不想嫁人。」
王廚娘驟然一愣。
「你說什麼？」
「娘，我不想離開書院，也不想離開您。我想讀書，我想留在這裡多學點東西，憑什麼慶安和小淳就能夠讀書，我卻不能呢？明明我比他們學的還好些！山長說過，人的命運只能掌握在自己手裡，我也想靠著自己的能力改變這世道，不行嗎……」
「啪」的一聲，王廚娘一巴掌顫抖著打在小花臉上。
難以置信道。
「你在胡說什麼？我就知道，你這就是讀書讀傻了，把心都給讀大了，不想嫁人，不想嫁人，你能做什麼？」