「還記得之前的車禍嗎？」她緩慢堅定抽回手，「那是他給你的警告，不要摻和我的事了。」
楚黎很確定，辛桐今天約她出門，已經踩到那隻怪物的底線。
再有一次，她或許會沒命。
紅繩穿過的銅錢在手腕上晃動，偶爾貼上肌膚，溫度陰涼。
楚黎垂眼盯著手腕，聲音很輕：「你幫不了我，走吧。」
咖啡店門上掛了枚銅鈴。
辛桐失魂落魄推門離開，鈴音叮噹。
楚黎捧著慢慢變成常溫的冷飲，無視店員頻頻投來好奇的視線，呆坐在原處。
一陣風掠過，穿著低調戴鴨舌帽的青年在對面落座。
「你好，楚小姐。」他稍稍抬起帽子，笑起來時露出一顆尖尖虎牙，「又見面了。」
楚黎皺眉回想了一會，才想起來這個有點眼熟的人是誰。
和辛桐第一次去太清觀時，撞到她的那個人。
見她滿臉戒備不搭腔，青年彎了彎眼睛，雙指夾住一張舊照片，亮在楚黎面前。
照片邊緣泛黃，畫質不算清晰，背景是古樸肅穆的中式建築。
入鏡的有十多個人，打扮奇特，像某種少數民族。站在中央的人身形瘦小，衣服繁重，臉上扣著一副神秘詭異的面具。
楚黎的視線掃過照片，在看見某一張臉時，瞳孔一縮。
扎雙麻花辮的少女面容姣好，冷淡望向鏡頭，長相與她有七分像。
「媽……」她喃喃一聲，用力搶過照片，一寸一寸查看。
的確是一張舊照片，少女旁邊的一對中年人長得也與她有幾分像。
楚黎抬頭盯著青年：「你是誰？」
青年摘下帽子，表情漸漸嚴肅：「我姓楚，楚嵊，是來救你的人。」
第12章 舔舐
「我只能屏蔽它十五分鐘。」楚嵊望向她手腕的紅繩銅錢，目光隱隱忌憚，「所以長話短說。」
「你的母親楚若羨是巫儺楚氏本家的血脈，二十五年前，她與你的外祖外祖母鬧矛盾，一氣之下離家不回。楚氏有族規，未經允許離家的後輩終身不得再回來。」
「巫儺楚氏自古供奉神明，但神明行事越來越殘忍暴戾，派去供奉的族人慘遭屠戮。楚氏一族只好設法將其封在祖祠內。沒想到神明破開了封印，部分力量脫離本家範圍，我們追到了這，發現祂竟然盯上你。」
「祂絕非善類，隨時可能會殺了你。無論怎麼說，羨姨也是本家血脈，你也是我們楚氏的同族。大儺讓我務必把你救出來，所以我是來幫你的。」
過多的信息讓楚黎的大腦陷入混亂。
她最近好不容易才接受世界上有超自然存在，現在又冒出一個自稱姓楚的人，說了一堆電視劇里才會出現的話。
「大儺……？」
「這位就是大儺，善儺術，通陰陽。」楚嵊點了點照片中央戴神秘面具的瘦小身影。
楚黎默然觀察了他一會。
冒著風險先來見她，一定是有事要她親自做，極有可能是危險的事。否則楚嵊完全可以和一起來的同伴消滅掉那隻怪物，再告訴她真相。
但也沒得選了。
至少楚嵊是人，能叫出母親的名字，還有老照片。
「需要我做什麼？」
楚嵊一直在暗中觀察楚黎的反應，聽見這句，心中鬆了口氣，掏出一隻小臂長的木盒。
木盒樣式普通，銅搭扣，無花紋，像街邊文玩攤買東西附贈的。
他語速飛快：「盒子裡的匕首被大儺施過巫術，能重傷他的分身。三天後的凌晨烏雲遮月，你找機會用匕首捅進心臟。」
「……我？」楚黎匪夷所思指了指自己。
開什麼玩笑，不是說來救她嗎？這是送個道具，就讓她自己去打boss。
楚嵊苦笑，解釋道：「我們根本無法接近祂，只有祂受傷，我們才能用儺術鎮壓。」
「你別擔心，只要捅一刀，接下來的事情有我們善後，絕對不讓你出事。」
十五分鐘轉瞬即逝。
楚嵊踩著點囑咐幾句，又送了楚黎一張拇指大的紙人，背面繪有暗紅的神秘符文。告訴她這是替身紙人，如果那隻怪物想傷害她，紙人可以代傷。
咖啡店門上的小銅鈴隨著玻璃門開合叮鈴響動，店內客人只剩楚黎一人。
他們自顧自做飲品，像是完全沒聽見這場古怪的對話，也沒注意到匆匆進來又匆匆離去的楚嵊。
楚黎喝掉最後一口果茶，把木盒塞進包內，平靜轉身離去。
*
別墅外的天一點點暗沉，掛鍾沉默轉動。
楚黎把木盒藏進裝滿化妝品的抽屜，在臥室發了會呆後，去浴室洗漱，然後早早就上床，強迫自己入睡。
今天的經歷像在坐過山車，讓她精疲力盡，沒躺一會就昏沉睡著。
在夢裡，楚黎在沒開燈的別墅里奔跑，唯一光源只有窗外慘白的月光，身後是一團看不清具體形象的翻湧黑影。
「呼呼……」
她跑得力竭，肺部像要炸開似的。