睜開眼睛，窗外太陽已經西斜。
他迅速扭頭向祝玖的方向看去，果然看到嚴晨正對著她頭頂操作著機器。
「快停下！」宋曜急喊出聲，幾乎是從床上一躍而起，快步衝過去，一把奪過機器！
張旭正坐在門邊的椅子上，聽到宋曜的聲音，他掀起眼皮：「你出來幹什麼？」
他拿出耳塞，眉頭微微皺起，顯然對宋曜的舉動頗為不滿。
宋曜這才發現他竟然也守在這裡。
夢境的餘韻還未散去，瀕死的恐懼仍殘留在神經深處。他強行壓下紊亂的呼吸，沉聲道：「這機器將祝玖的精神逼到極限了，她的神智已經接近崩潰，再繼續下去，她會徹瘋掉！絕對不能再用了。」
「她的記憶有可參考性嗎？」張旭沒有理他的解釋，只問著正事。
宋曜一愣，隨即臉色一沉，語氣沉重：「有的。我目前可以確定，她是無辜的。」
他想起張義死寂的眼神，緊緊攥起了拳：「我現在懷疑，一切都是人為的。天坑底有個幕後主使，他按照山海經中對異獸外貌的描述，用動物和人類的身體拼湊，意圖在人類身上復現山海經中的異獸。」
「我還看到了張義，」他艱難地說著，眼底翻湧著怒火和苦澀：「他已經……被改造成了叫做山犭軍的異獸，人頭、狗身，並且看上去，他似乎還保留了一定人類的
神智。」
「他看上去……很痛苦。」
張旭猛地站起，臉色鐵青。
嚴晨更是失聲叫了出來：「什麼？」
「但我沒能看清幕後主使的樣貌。只聽到他的聲音，像是個老人。」宋曜懊惱地說，「我也並不能確認，他是否是那些失蹤案的始作俑者。」
「如果人與動物拼合之事並非那些村民自願，而是有人以外力強行促成，那這件事的性質就變了。」嚴晨面色凝重，「這種行為嚴重違背了倫理常識，這種能力也違反了天道規則和自然規律。
「你現在立刻回去，確認這種事的真實性，進一步探查幕後主使的身份。如果這一切屬實，我們要儘快準備下天坑，把這個該死的瘋子就地格殺。」張旭斬釘截鐵地說。
他掃了嚴晨一眼：「嚴晨，繼續使用機器。」
「不行！」宋曜立刻回頭制止嚴晨，伸手按住那台機器。
他回身直視張旭，語氣堅定：「張局，真的不能再用機器了。祝玖的精神已經嚴重受損，這種情況下還用這機器，不僅得不到有效信息，還會對她造成永久性的傷害。」
「用了機器後，我們獲取有效信息的速度快了很多。」張旭冷冷地說，語氣不帶一絲商量的餘地。
宋曜咬牙，張局一向是個獨斷專行的人，只相信自己看到的。
「我們需要明確的信息來做好下天坑的萬全準備。機器有用，還能節省時間，必須用。」張旭下了定論，銳利的目光鎖定宋曜：「現在你要做的就是快點回到她夢裡，獲取有效信息。你多浪費一秒，她就要多承受一秒痛苦。」
宋曜按住機器的手驟然攥緊。
「在不確定她是敵是友的情況下，用這種機器增強效率，我不會反對。」他語速加快，目光如炬，「但是目前我能確定，她只是無意被卷進來的普通人，她根本不站在幕後主使那一邊。」
他原本就因為欺騙祝玖心懷愧疚，覺得辜負了她的信任，怎麼還能任由她精神受損，甚至變成廢人。
「無辜？」張旭冷笑一聲，「你憑什麼確定？我們調查的是真相，不是你的主觀臆斷！」
「對於普通人用這種手段，嚴重違反了異調局行為準則，我不能這麼做。」宋曜上前一步，直勾勾地盯著張旭的眼睛，言辭擲地有聲。
「我跟著她夢境的節奏走，也可以獲取很多信息。或者我們想辦法將她喚醒，直接問她相關的經歷。雖然要花費一些時間，但並不會對她產生傷害。以她的性格，她也會配合我們。」
「時間？」張旭眼神驟然凌厲。
他一向說一不二，此刻卻被宋曜一再反駁，耐心早已被消磨殆盡。
「宋曜，現在拖延的每一秒，都可能讓幕後主使有更多時間做出反擊。張義變成那副樣子的時候，你在哪？」
他的眼中迅速划過一抹心痛，但那抹情緒還未被人捕捉到，便已被他深深掩藏。
如果此事單純是精怪作祟，他並不會如此憤怒。精怪不通人性，矇昧無知，做出什麼事都有可能。但它們行事無章法，最多憑本能小範圍作亂，只要進行針對性打擊，根本不足為懼。張義他們不是普通人，即使一時失聯，精怪也不一定威脅到他們的性命。
可若是人為，連張義都受到這麼屈辱的折磨，另兩個人也多半凶多吉少。這人是有目的性的，一旦這種能力擴散，這件事就超出了他的掌控範圍。
他指著宋曜，聲音如雷：「這個天坑葬送了異調局三個人，這個瘋子的危險性極高！我們可能已經打草驚蛇了，這個瘋子可能早已將矛頭對準我們局裡的人。如果他有更大的野心，如果他的能力擴散到普通人中，會多少人變成張義那副樣子？！」