一上午，整整兩個時辰，吳夫子從經義講到策論再講到詩賦，如黃河之水般滔滔不絕，水都不曾喝一口。
這活不是一般人能幹的，沈新嘆為觀止，吳夫子的講述也給他帶來了不少感悟。
到了午休時間，陳志瑞連忙走過來，欣喜道：「沈弟終於回來了。」
沈新見陳志瑞臉色蠟黃，整個人也瘦了一大圈，便知道這個冬天過的不算好，他邀請道：「陳兄，去我家吃飯吧，一個冬天未見，有許多話想說。」
陳志瑞猶豫了一會兒，還是答應下來，兩人往沈新家裡走。
學舍甲班人比以往更少了，只剩下了八個，
沈新問了陳志瑞才知道，有一個冬天沒熬過去死了，另一個家裡沒錢讀不下去了。
說話間，兩人到了沈新的新家。
午飯是四菜一湯，素炒三絲，木耳炒肉，白菜，燉豆腐，紅燒排骨和紫蘇葉飲子。
在現在這個時節，算是很豐盛了。
陳志瑞一臉慚愧，「讓沈弟破費了，不過家妹不幸夭折，我打算這半年都吃素。」
沈新和秦寧對視一樣，他長嘆一口氣，「陳兄節哀。」
陳志瑞勉強一笑，「是我無能，連累她小小年紀就受苦至死。」
沈新沒法安慰，畢竟人死了是事實，他乾巴巴說了一句，「吃菜，活著的人得帶著她那份好好活下去。」
「沈弟所言極是。」陳志瑞微皺的眉頭鬆開。
學舍午休一個時辰，二人吃過飯略坐坐便回了。
下午吳夫子又講了整整兩個時辰，還布置了一篇策論和一篇經義，明天早上交給他。
等沈新寫完課業，已經戌正了。
月亮高高懸掛於空，柔光遍地。
今年的府試四月中旬，也就是說，這樣的日子他還要過一個多月。
沈新的臉帶上了痛苦面具。
秦寧趕緊走過來，把水盆放下，說：「相公，是不是累了？我給你熱了洗腳水，你泡泡解解乏。」
沈新心裡湧出一股暖意，可讓男朋友給他倒洗腳水這事他有點不能接受，「都說了你不用幹這些活，我來就行。」
「我也想幫相公嘛。」秦寧牽住沈新的衣角。
沈新展開雙臂示意秦寧坐在他腿上，「行吧，那你過來給我充充電。」
「充充電是什麼意思？」秦寧雙眼疑惑。
沈新悶聲道：「類似解乏，抱著你我整個人都不累了。」
秦寧捏住自己的手指，一臉認真地說：「我沒有這個作用，而且我很沉，坐在相公身上，相公會更累。」
沈新忍不住笑出聲，他說：「只是抱著自己男朋友的一種心理作用。」
「你好可愛。」
等他洗完澡，上床後熟門熟路地把秦寧抱在懷裡，商量道：「過兩天放假給二毛和三毛找一個私塾吧，你的課業還是由我教，如何？」
「好。」秦寧直接答應下來，他說，「西市口邊的鋪子要往外租，價格便宜，一個月二兩銀子，我去看了，後院不光有灶房還有可以住人的房間。」
等來福做工的時候可以住。
沈新把玩著秦寧的手指說：「可以，有雪災和暴民影響，縣城人心惶惶，這個時候的鋪子最不值錢了，你還可以往下壓壓價。」
「這樣的話咱們的糕點鋪子還能開起來嗎？」秦寧擔憂地說。
「有錢人多的是，新鋪子一開，我們做幾種看上去精緻華貴的糕點，專門賣給他們。」
「別想太多，早點睡覺。」
「好。」秦寧把臉貼在沈新的中衣上。
沈新每日在學舍和家之間往返奔波，假裝沉溺在讀書的海洋里不可自拔。
馮七來了縣城兩次，跟沈新匯報了他們三個人在南溪村做的事情，帶了一些新鮮蔬菜和木炭，又把秦寧的話帶回去，便匆匆回了村。
秦家糕點鋪也正式開張了，沒有雞蛋麵包做不了，秦寧只做了核桃酥，紅豆糕和綠豆糕。
沈新熬油似的熬了十日，終於到了放假日，他打算去鋪子裡做個麵包窯，省得秦寧在店裡和家來回跑了。
生意剛剛起步，店裡只有秦寧和三個孩子。
店裡沒人，二毛和三毛站在門前似是在迎來送往，沈新發現秦寧的臉色不好，他趕緊上前兩步，問：「怎麼了？」
「這是五福齋在賣的山楂糕和板栗餅。」秦寧伸手指了指柜子上的糕點，氣憤道：「和咱們家做的一模一樣。」
他上次去五福齋好像沒看見這兩種糕點，沈新驚訝了一瞬，說：「崔逸白不打算守加盟商的契約了？難道他找到契約空子了？」