吃飯的時候，沈新就把剛剛發生的事情和秦寧細細說了。
他還說了自己的猜測，最後輕嘆一聲：「我倒是不怕他們使陰招，就怕我等我進了貢院後，這人會對付你們，我在裡面鞭長莫及。」
秦寧皺了皺眉，「我更怕他會再生事端，接下來這兩天相公就安安心心呆在家裡，哪也別去了，免得再遭黑手。」
沒等沈新開口，秦寧繼續說道：「相公安心考試，也不用擔心我們，這人的目的是不讓相公參加科舉，只要相公進了貢院，他再耍手段和心思就全無用了，我們的安危就不必擔心。」
沈新張了張口，又想反駁，秦寧承諾道：「相公放心，這幾天我們一定會萬分小心。」
「這人只敢在陰溝里使詭計，我們身正影直，不怕他們。」
這些日子，家裡人做事都萬分小心，生怕打擾到沈新讀書，影響科考，三毛更是懂事不少，每日不用人提醒便按時往常課業。
最後，沈新還是選擇聽秦寧的話，享受來自夫郎的全方位體貼服務，在家裡大門不出二門不邁的呆了二天，本本分分地等待鄉試。
第112章
假山池塘旁靜立著一主一仆。
落後一個身位的中年男子垂首低聲說, 「公子，那些人在城外一不小心掉進了一處陷阱，沈公子親自帶了巡檢隊, 說明情況後, 那些人被收押進了府衙大牢。」
曹明儀把手裡的魚食撒進池塘, 幾尾懶怠的紅鯉吐起泡泡, 爭著搶著張口咽下飄在水面上的食物。
「公子，我們要不要在…」管家伸手示意了一下。
知道管家的未盡之語，曹明儀搖了搖頭，「不用了, 咱們已經打草驚蛇了, 再來一次被發現手腳, 反而得不償失。」
在書院相處的這些日子, 他也算了解沈新，知道這人性格謹慎, 一次不成，再來就難了。
棋差一招, 他沒想到沈新身手了得，竟然能打得過七個壯漢。
要是沈新查到是他做的，這事就麻煩了，曹明儀輕嘆一口氣, 說：「讓牢里的人嘴巴閉嚴實了, 這件事先到此為止吧。」
「是，公子。」後面的管事拱了拱手。
鄉試當日, 沈新從家到貢院一路上都沒再遇到可疑的人和事，進了貢院，他把提著的心緩緩放下了些。
鄉試一共分為三場, 每場考一日，學子們要在貢院裡呆三天兩夜。
第一日考《四書》《五經》等經典文學，以及五言八韻詩一首，經義四首。
第二日考五經、試詔、判、表、誥各一道。
第三日考時務策問，需要學子結合經學理論對當時的時事政務發表議論或見解。
一晃就過去了三日，與府試相比，大家都少了些手忙腳亂，秦寧還特意帶了好可化的糕點和水來接沈新。
趙花朝肚子大了，貢院外人多多有不便，他這次便沒來。
秦寧和兩小隻早早地便占據了有利位置，抬眼就可以看到從貢院裡走出來的人，三個人同款眼巴巴的表情看著貢院大門。
沈新一出來就看見了顯眼包似的三個人，他輕笑一聲，擠過人群走了過去，「沈瑾沈瑜。」
三人眼裡同時蹦出光亮，「大哥。」
走的更近些，沈新摸著沈瑾和沈瑜的後腦勺，壓低了聲音說：「阿寧。」
秦寧眼角微彎，把竹筒遞給沈新，「相公，喝水。」
「先回家。」沈新接過竹筒，護著秦寧和二小隻往家走。
剛到偏僻地，三毛就迫不及待地跟沈新告狀，「大哥，這幾天你不在哥哥飯都沒有好好吃，就連每日要喝的湯，哥哥也讓阿秀停了。」
見沈新看過來的眼神有些不悅，秦寧面色一僵，他抿了抿唇，眼裡閃過一絲心虛，辯解道：「這幾日天氣太熱了，我實在沒胃口。」
他想了想，決定轉移戰火，「這幾日夫子留的課業，三毛完成的稀里馬虎，夫子問好幾次緣由了。」
「哥哥。」三毛一臉不可置信。
他沒想到哥哥竟然當著他的面就背刺他。
沈新拍了拍三毛的腦袋示意他保持安靜，沉聲道：「為何不喝湯？」
阿寧身子常年虧損，如今好不容易養回來一點，斷不能半途而廢。
「我實在吃不下飯。」秦寧如實說道。
沈新想到鄉試前他和秦寧說的事情，到嘴邊的話又咽了回去，「先回家。」
街道喧囂，三毛盯著不遠處紅彤彤的糖葫蘆串移不開眼，他悄悄咽了咽口水，朝秦寧討好一笑，「哥哥，我想吃糖葫蘆了。」