秦寧捏了捏他嫩滑的小臉蛋，給了二毛三十文銅錢，「二毛和三毛一起去，買十串回來。」
家裡其他人也能一起嘗一嘗。
吃上了心心念念的糖葫蘆，三毛的眼神晶亮，神色專注。
「你們兩個下午要不要去私塾繼續讀書？」沈新拎著幾斤重的糖葫蘆串。
「要。」二毛說。
「不要。」三毛說。
兩道不一樣的聲音，不一樣的回答，同時出現在沈新的耳側。
沈新勾唇一笑，「阿寧，一會兒到家給他們寫十道算術題，誰贏了就聽誰的。」
「好哦。」秦寧微微一笑。
三毛支了支耳朵，他的眉毛輕皺了兩下，他總覺得哪裡怪怪的。
鄉試同府試一樣，鄉試名次會在兩周內有結果，南江書院規定，參加科舉考試的學子會有三周的假期，若是考上了舉子，便可以不去書院上課了。
書院生涯終於快要結束了，沈新洗完澡吃過飯，躺在床上深深吸了一口氣。
鋪子裡生意紅火離不開人，二毛和三毛的算數比賽以二毛獲得勝利，兩小隻吃過飯也去私塾了，是以如今沈家只有沈新和秦寧兩人。
想到算數比賽結束，三毛那雙無比憋悶的眼神，沈新就惹不住笑出了聲，感覺身邊空落落的，他往外喊了一聲：「阿寧。」
「相公，怎麼了？」秦寧從屋外匆匆走進來，站在床邊問。
沈新拍了拍床，示意道：「陪我睡一會兒吧。」
「可是我今日還沒洗澡…」秦寧咬了咬唇。
沈新手臂一伸，把人攬在懷裡，「阿寧洗不洗都香得很。」
秦寧忍住羞意，問沈新：「相公在貢院裡如何？可有人為難你？」
「沒有。阿寧寬心。」沈新摩挲著秦寧細白的手指，「鄉試已塵埃落定，他想做什麼都做不成了。」
「我猜他會小心謹慎地蟄伏起來，不讓我抓到他。」
或者在醞釀一個，可以把他一擊擊倒的陰謀。
「相公的意思是，引蛇出洞？」秦寧繼續問。
「差不多。」沈新含糊了一句，他把頭埋進秦寧的脖頸，悶聲道：「阿寧，給我取個表字吧。」
沈新已經十九，還有兩個月過了新年就二十及冠了。
大燕男子及冠要由長輩親人來幫取字，沈新沒有雙親長輩，而且沈新也希望這個表字由秦寧親自幫他取。
他想讓所有人知道，阿寧對他的重要性。
「我學識不夠，取的字可能不好，相公要不要讓書院的柳夫子幫忙取一個？」秦寧猶豫了一會兒，如實說道。
「我想讓你取我的表字。」沈新摸了摸他的臉。「這樣以後有人問我字的來源，我也可以好生炫耀一番，告訴所有人我們夫婦恩愛，情真意切。」
秦寧回望著沈新仿佛能溺死人一般，深情的眼神，他的臉頰不受控的發燙，繼而整個身子都開始發燙，他的聲音如蚊子般低弱，「好。」
沈新連著三日精神緊繃，此刻到了熟悉地，他的精神驟然放鬆下來，他忍不住困意，緊緊抱著秦寧，緩緩睡去。
等沈新睡醒時，太陽已經落山了，秦寧閉目安靜地窩在他的懷裡，呼吸輕微，臉頰滑嫩，濃密的睫毛像小扇子一樣在眼瞼處留下一小片陰影。
鄉試剛過三天，沈新就收到了來自杜浩元的酒樓，景和樓的開張請柬。
杜浩元是幾人中唯一一個童生，不用參加鄉試，這些日子一直忙活酒樓的事情，起早貪黑，終於把這件事辦完了。
沈新一目十行瀏覽往請柬上的內容，建議道：「阿寧，和杜兄合作的景和樓收拾的差不多要開張了，咱們要不要去捧個場？」
秦寧第一次收到酒樓請柬，感覺新鮮，在手裡把玩好一會兒，才回道：「好。」
「相公，我昨天去找朝哥兒時，碰見陳大哥的夫郎了。」秦寧放下請柬，眼裡閃過一絲興奮，「他們現在就住在我們原來住的房子裡，是不是很巧？我已經答應了明日去一起他家吃飯。」
「好，我也好久沒見陳兄了。」沈新回復道。
可這人確實有點問題，想了想，他繼續說：「阿寧，你還記得我們第一次進望江縣時，你和二毛三毛在城門口等我，被人推倒在地嗎？」
秦寧不明所以的眨了眨眼，「記得。」
沈新解釋道：「那個推倒你的人，是縣令家的車夫，而指使他推你的人，就是陳兄現在的夫郎。」