砰！
萊斯特用力砸了一下牆，身體逐漸彎曲，最終跪倒在了地上。他張大了嘴巴，喉嚨用力到發疼。他作出了一個竭力嘶吼的姿態，但遏制了自己的聲音。
這是他能做到的唯一的抵抗。
…
「劉清！」
「劉——清。」
混沌中，劉清聽到有人在叫自己，有兩個聲音，他都認得，一個是季末川，一個是阿強。他還聽到了一些奇怪的聲音，但分辨不出來那是什麼。
他轉過頭，只看到了近在咫尺的季末川。
從蟲王的黃金海出來，季末川已經不是蟲王的絕對伴侶，但還是保留著之前的特徵：四條手臂，六隻眼睛，還有一雙膜翅。
現在他的六隻眼睛都睜開著，從下向上仰望著劉清，活像是一個裝了六個燈珠的電燈，怎麼看都跟「人」相去甚遠。
他的六隻眼裡都蓄著眼淚，但眼神卻堅毅。
「劉清，不要暴露。」
「滋——，不要，暴露。」
阿強重複著季末川的話，他的聲音直接在劉清的腦袋裡響起，混雜著電流的聲音。
劉清從沒聽過阿強這樣的狀態，它是脫機系統，又沒有實際的晶片，如果只想跟劉清說話的話，連個載體都不需要。
它為什麼會有這種「虛弱」的感覺？
劉清理解不了現狀，他腳下的黑色的影子匯聚盤旋，像是一個怪物張大了嘴巴，要把劉清整個吞下。
劉清看到季末川還在說什麼，但是他聽不懂。他的大腦非常混亂，有許多的東西拼了命地想要往他的腦袋裡鑽，數不清的祈求聲，阿強的電流聲，季末川的聲音……
好吵，真的好吵。
閉嘴。
季末川的嘴巴猛地砸合在一起，牙齒發出鏗鏘的一聲撞擊，一絲淡金色的血從他的嘴唇溢出來，不知道是咬破了舌頭還是嘴巴。
他閉嘴了。
所有聲音都閉嘴了。
但痛苦的線條還在顫動，那些從黃金海里伸出來的絲線，匯聚在劉清的腳下，顫抖著祈求神明滿足他們的每一個願望。
好吵，好吵，好吵。
劉清的瞳孔擴散，思緒嫉妒紊亂，他感覺自己就快要墜落進那個黑色的深淵巨口裡去了。
就像是瀝青上頭的一顆小石子，他會緩慢下沉，然後被黑色的瀝青吞沒，就此消失。
或許，或許這樣也是——
啪！
季末川伸手一把抓住了劉清的腳踝。在抓住劉清的剎那，他的手臂和脊背被規則壓碎了骨頭。
因為他在冒犯王。
劉清被這一觸碰驚回了神，再次低頭看去。
季末川的小臂中間塌陷了一個向下的弧度，但他的手還抓著劉清的腳踝沒有鬆開。他的脊背被無形的壓力死死按在一個距離地面極近的角度，但他的脖子努力向上彎折，像一朵折斷了自己也要朝著太陽的向日葵。
「劉清，看著我。」
他說話的時候，鮮血從他的嘴巴里不斷湧出來——他咬破了舌頭，但是舌頭沒有這麼多的血，是因為他在冒犯王，冒犯規則，所以在被懲罰。
「什麼都不用想，不用管，看著我就好。」
「我會在你的身邊，我必定會。」
「你不用當王，不用聽他們的祈求，不用理會規則，我……哇——」
季末川的脊背猛地塌陷，支撐身體的三條手臂也脫臼軟躺在地上，就像是三條粗大的蟲子。鮮血從他的毛孔里不斷被擠壓出來，他像是被鍍了一層漂亮的金色。
他的身體和靈魂都因褻瀆「王座」而被規則碾壓，他快死了，但因為王不希望他死，所以他還在緩慢地被壓碎，直到得到王的寬恕。
劉清終於從混沌如亂麻的大腦里，找出了一根可以抽離的絲線。
那是他的救命稻草。
那是他的命。
劉清張開嘴，一條毒蛇從他的肺腑里鑽出來，冰冷的、裹著毒液的甲片拖拽著游過他的喉管，獠牙刮過他的聲帶。
他幾乎是嘔吐著、痙攣著說出了那四個字：「我寬恕你。」
鮮血重新滲透回季末川的皮膚，就像是被海綿吸收的海水，不見絲毫；塌陷的脊背和手臂都恢復了正常的角度，破裂的內臟擠出最後幾口淤堵的鮮血，變得健康完好。
季末川第一時間站了起來，四條手臂用力地把劉清抱進了懷裡。
劉清冷得發抖。
他像是抱著他生命和靈魂的唯一熱源，同樣用力地抱著季末川。