秦灼耳根有些發熱，低聲叫他：「阿翁。」
鄭永尚徑直道：「如果要棄，現今是最好的時機。大王底子尚好，調養一兩月就能恢復過來。如果要保……」
秦灼追問：「如何？」
鄭永尚實話實說：「難。」
他看了眼秦灼神色，繼續說：「此事雖從未有聞，但醫理藥理相通。男子殊於女子，陽盛氣燥，本就不宜養胎，加上盆骨狹小，很難保到足月。大王這一段又是騎馬又是打鬥，這樣不在意，如果要保，須得慎之又慎。這事可大可小，鬼門關前走一遭，箇中兇險無異於上陣殺敵。大王要想好。」
秦灼拈動扳指，沉吟道：「他的大禮馬上要到，各路諸侯也將聚長安，我不能這時候棄掉。麻煩阿翁看著，先給我保兩個月。」
鄭永尚提醒：「再保兩個月，就快要顯身了。」
秦灼臉色一下子變了。蕭恆看到，一股紅色的嫌惡從他紙白的臉上露出馬腳。他調整呼吸，說：「我再想想。」
鄭永尚知道他暫時無法接受，說：「既如此，藥還是先吃著。入口的東西都要熱的，濃茶不要吃，酒也不要飲了。膳食單子，臣會詳細寫好給庖廚送去。不管是留是棄，你折騰它，它就折騰你。」
他又嘆口氣：「臣直言，照大王這一段的折騰法，能保到現在，著實不易。」
鄭永尚出去給他看藥爐子，屋裡又剩下他們兩個。
和蕭恆在一塊，秦灼從未如此如坐針氈。
蕭恆站起來，將他脫下的外袍掛好，那後心被冷汗溻濕的一片現在還沒有干，展開來，像一片致命的血塊。他又將銅盆連架子搬到榻邊，再出門一趟，端了一木盆熱水進來。只管忙活，一句話不說。
秦灼喚道：「六郎，我……」
蕭恆挽起袖口，將熱水兌進已有一半清水的盆里。他手勢很穩，幾乎沒有濺出一滴水花。
秦灼瞧著那滾滾熱汽，低聲說：「對不住，那天不該和你吵架，說那些話，很傷你心。但我不那樣講，你……」
蕭恆打斷：「別說了。」
「六郎。」秦灼叫他。
「別說了。」
蕭恆摻好溫水，擰好一塊濕手巾，搭在架上。背過身去，拿手擦了把臉。
秦灼心裡不是滋味，問：「你想要嗎？」
蕭恆說：「你不想要。」
秦灼啞口無言。
半晌，他應道：「是，我不想要。你會有別的小孩的。」
蕭恆沒出聲，秦灼繼續徐徐說道：「我想過了，咱們，不能這麼混下去了，你馬上要君臨天下，也該安個家、踏實過日子了。湯家的娘子、溫國公楊家的小女兒，畫像八字都遞到過我這裡來。都是家世得宜，你有這樣的國丈，才能穩定朝堂和舊臣的關係。這些並不緊要，女孩的品貌我也叫子元打聽過。湯女國色，不必多說，楊女年紀雖小，卻博學機敏，都是很好的姑娘。不管你娶哪個，今後，要好好待人家的。你是個貼心的，這些不消我囑咐。從今往後，你就一心一意，和人家好好過日子吧。」
「好好過日子。」蕭恆低低笑一聲，「少卿，你教教我，我現在，怎麼才能和別的一個人好好過日子？」
秦灼垂著臉，「是我禍害了你。當初……這些年，是我糊塗了。好在你年紀還輕，亡羊補牢未為晚也。你不娶妻，我縱回去，也不安心。」
蕭恆彎腰，把木桶搬離，又將他常穿的軟履擺在榻底，不再說話。
秦灼啞聲說：「求你了，你立後吧。」
蕭恆說：「我不立後。」
「蕭重光！」秦灼肩膀顫抖起來，他臉埋在兩手之間，嗚咽道，「蕭重光，你放過我吧。」
你不放過我，我沒法放開你啊。
一會，他感覺一雙手落在臉上，粗糙的，生滿老繭的，一下一下給他擦淚。他睜眼，見蕭恆蹲在面前，淚水溝壑一樣從蕭恆臉上推墾而下。
「我不立後。」蕭恆還是這麼說。
***
陳子元耳朵貼在門上，大氣不出地偷聽，聽了一會，奇怪道：「居然沒打起來。」
他扭過頭，問一旁端了新藥罐的女侍：「阿雙，你覺得大王像不像可勁給男人塞小妾的正頭老婆？就話本里那些，有了身孕不能服侍，也不會吃醋的賢惠木頭人？」
阿雙疑惑道：「大王，不會吃醋？」
陳子元吃了死蒼蠅般轉過頭，很不自在地接過藥罐子察看。剛揭開蓋子，見儘是黨參、當歸之類滋補婦人之物，霎時似吞了活蒼蠅。
說話間，門縫裡竟傳出低低哭聲，阿雙拉住要闖進門去的陳子元，自己跑過去粘貼耳朵。