長樂不料她如此冷情，有些訝然，「她可是郡君身邊最後一個貼心人了，郡君捨得？」
「有錯當罰，沒什麼舍不捨得。」秦溫吉站起身，隨意蹲了蹲，淡淡說，「我不擾娘娘的清靜，便走了。」
說罷，竟旋然轉身，真的一個人走了。
她為了撇清自己，竟然要將貼身婢女一同發落來堵皇后的嘴。用獨善其身的手段來掙個魚死網破。
長樂笑意愈深，嘆道：「大材小用了。」又瞧卞皇后臉色，笑道：「娘娘是中宮之主，何必同一個黃毛丫頭計較，反倒顯得氣量狹小，叫起子小人看笑話。」
卞皇后和緩神色，手扶鳳釵，也說：「本宮豈會和她一個孩子置氣。她也不易，本就在病中，前些日得了她阿兄的訃聞，險些過去。如今打發身邊人，怕也有心灰意冷的意思。罷了，由她去吧。」
***
長樂在皇后處略作逗留，再往含元殿去。皇帝朝會未散，午膳已安排在含元殿舉行家宴。
二人出門時，已經瞧不見秦溫吉蹤影。秦灼再度驅車，無意般問道：「皇后娘娘統御六宮，怎的底下奴婢如此霸道，連一地郡君都敢欺辱？」
「舊怨。」長樂說，「這秦郡君的姑母正是陛下已故的淑妃，當年頗得聖寵，位同副後，鋒芒直壓皇后一頭。自然，皇后賢淑，應當不會記恨。」
秦灼頷首道：「是。」
長樂在車中，聲音有些幽深：「你倒鮮少主動問什麼事。」
秦灼笑答道：「多少有些惻隱。」
「宮中可惻隱的事多了，」長樂說，「你若死了，也會有人惻隱你。」
秦灼溫順應是，一雙手再度振韁。四年前，也是這雙手挽住秦溫吉北上的韁繩。
他坐在輪椅里，行動都需要人來幫扶，連聲說，等一等、再等一等。
秦溫吉當年也穿著這件斗篷，很不合身，像個偷穿大人衣服的小孩子。她扒著車窗探出半個身子，像要把他印在腦中般，仔仔細細瞧著他的臉。
秦灼伸手替她擦臉，顫抖道：「不要哭，等我接你走。我們一起走。」
秦溫吉望著他的眼睛，一字一句說：「好，我等你接我走。」
她說我們一起走。
車輪轉動，馬鞭揮起，馭者的喝馬聲中，她的指尖脫開秦灼的手。
他坐在斜陽里，目追車輦，望斷四年。
……至此對面不相識。
秦灼深吸口氣，宮道中，他雙手無聲牽緊韁繩。
***
含元殿正午開宴，帝後並駕而至，侍坐妃嬪獨昭儀宋氏。宋昭儀卻是故燕國昌平公主，燕亡後歸於梁皇帝，國色天香，又年輕靈動，如今最受皇帝寵愛。
帝后妃嬪坐於堂上，堂下皇子公主山呼之後分席而坐。秦灼隨侍長樂，往對面瞧去。
永王坐在最前面，緊跟其後，是陶貴妃所出的皇三子岐王。大梁親王及冠婚娶則之藩，岐王還不到年齡，是以仍養在京中。
兩兄弟坐得近，永王英姿勃發，岐王則言笑晏晏，一文一武，相得益彰。
歌舞看了一陣，皇帝開口卻先問長樂：「阿囡近日又得好曲否？」
口氣極其親昵，宛若民間父女。
長樂微微躬身，亦含笑道：「近日懶怠，只一曲《鳳求凰》，翻作琵琶弦。」
皇帝聞言，竟微微失神，點了點頭。
長樂便從秦灼處接來琵琶，豎抱在懷，憑指撥來。
勸春行宮正是內外教坊所屬，長樂常年居於此處，一手北琵琶爐火純青，堪稱國手。眾人聽來，只覺愁腸百轉，摧毀心肝，久久無人能語。
一曲畢，御座之上，皇帝已淚落潸然。
卞皇后見狀忙道：「陛下怎麼這般傷懷？」