啪地一聲，在半空炸裂，宛如煙花。
果然，沖入城門後，又人快馬前來迎接，和他接頭後急聲追問：「阮郎呢？」
李寒張了張嘴，沒有說出一句話。
雨終於停了，污垢沖刷殆盡，似乎什麼都沒發生過。他摸了把臉，手心一片被沖淡的鮮紅，像流了滿面血淚。
第204章 六十一陰謀
李獨回，阮未歸。
秦灼捏了會紙條，旋即團了丟進香爐里。紅珠一招手，一旁的侍婢便將鴿子抱下去。
紅珠覷他神色，將新打的茶湯遞給他，「阮道生生死不明，咱們不能把并州案的消息來源全押在他身上。」
「李寒回來了。」秦灼接過茶盞，淺淺啜飲一口，「他回來，說明案情有了突破。」
「想必殿下也在公主府得了消息。」紅珠拾了枚團扇慢慢搖，「梁皇帝得知李寒趕赴并州後，意圖施恩，擢他入諫台。無需考核既做諫官，古往今來，獨此一人。」
這是要拿恩寵堵他的嘴。
秦灼瞧著盞中湯花聚散，輕輕微笑道：「焉知不是太阿倒持，授人以柄？」
他將那盞茶飲盡，取帕子擦乾淨手指。
***
李寒回京之日，皇帝正式下旨，任命李寒為門下左拾遺，官從八品。
李寒本是罪人之身，金口親判不得科舉。如今卻跳過掄才之制超擢他入朝為官，如此殊榮前無古人。
含元殿上，李寒手捧笏板，著一身八品銀青官袍，依禮受命謝恩，列隊一側。
近日沒什麼大事可議，大多是納貢稅收和七寶樓建築的進程。皇帝一一聽過後，語氣平淡：「至於并州一案，尚沒有證據證明韓天理所告屬實。如今邊關戰事吃緊，沒有什麼切實進展，便命卞秀京回去帶兵吧。」
竟連個樣子都不做，要如此輕輕揭過。
李寒當即出列，「草民——臣有本要奏。」
皇帝眯眼看他，「哦，并州一案可有物證呈上？」
「尚未。但臣前往并州頗有見聞，今已將并州案脈絡梳理清楚，寫成奏章，請陛下一覽。」
李寒將奏摺呈上，皇帝從婁春琴手中接過，瞧了一眼後目光轉而陰冷，「李卿，你要思量清楚。」
李寒抱笏躬身，「請陛下徹查此案。」
「沒有實證，只是你的臆測而已。若百官都是如此斷案，那朝廷的法紀就不要講了。」皇帝睨向他，「朕也派人去查訪過并州，見到了韓天理的家人，說他得了失心瘋，瘋言瘋語衝撞御前，做不得數。但你不在京中不知此事，不知者無罪，退下吧。」
皇帝擺了擺手，示意散朝。婁春琴知曉聖心，捧拂塵揚聲道：「有事啟奏——」
「陛下。」李寒出言打斷。
眾目睽睽下，他走到殿央，捧圭、橫圭、落圭、叩首圭上。
「請陛下徹查此案。」
***
朝議不罪諫官是傳統，哪怕李寒鬧得聖心不悅，皇帝還是沒法對他下旨懲戒。
李寒下朝沒找著杜筠，便一個人走了。百官多聞其名，如今領教了他的直言衝撞，不免紛紛側目。李寒倒很無所謂，先去拜見了青不悔，便回了別宅。
天色已晚，屋中燈火已明，裡頭影綽立著個人影。鍾叔替他開門，果然聽見杜筠笑道：「特備薄酒，為你接風洗塵。」
並不為他入仕而賀。
桌上有一壺熱酒，二三小菜，二人說著吃了一會，杜筠便替他滿酒，自己舉杯道：「從前渡白與我講，曾立志做言官。做當朝的言官不是什麼好事——但不管怎麼說，總算塵埃落定。」
「如今改了。」李寒仰頭吃一口酒，「我要做宰相。」
聞他如此野心之語，杜筠卻沒有哂笑，反而認真思量片刻，緩緩搖頭道：「今上並非雅量寬宏之人，你從前作詩詈罵，今日又當廷頂撞。要入鳳閣做宰輔，難。」
「我並沒有說要做今上的宰相。」
杜筠略作停頓，說：「永王陰刻，岐王心深，皆非善與之輩。但我知道渡白，一定是要擇明主的。」
杜筠從不肯言論奪嫡事，如今一句話出，李寒反倒一驚，一時不知要如何應答，已聽杜筠再問：「如果沒有明主，渡白願意屈就嗎？」
李寒沒有當即回答。
杜筠繼續道：「自污其名，是折小節；侍奉昏君，卻是背大德。」
李寒道：「但越是昏君之治，越需要賢臣輔佐。如比干之於紂王，伍子之於夫差。」
杜筠為他滿斟一杯，「可比干剖心，伍子伏劍。賢臣配庸主，難得善終。」
「若無明主，我就自求明主。」
李寒沉思片刻，說：「古人曾言君臣之道，臣或為手足、或為犬馬、或為草芥，就是沒有做過人。我卻以為，君當為劍器，臣當為鑄者。頻經打磨，終能使鈍劍鋒利、不材成器。」