高瓊枝冷嗤一聲：「李貞澤，我呢，我以後死了埋哪？」
李貞澤語氣沒什麼情緒：「隨你，你還年輕，改嫁也隨你。」
「王八蛋！李貞澤，你真不是個東西！趕緊咽氣吧！」高瓊枝一把拽住自己女兒的胳膊，氣沖沖走了。
李青辭斂目，沉默站著。
李貞澤突然輕笑一聲：「我要死了，你開心嗎？」
李青辭淡淡道：「不開心，一個活生生的人死在自己眼前，誰都不會開心，何況你還是我爹。」
頓了頓，李青辭又道：「我娘應該會開心。」
李貞澤默然，片刻後，他緩緩道：「她啊，若是人死後十八年投胎，她如今也兩歲了。」
李青辭看著他，心緒複雜，問了一句：「你對我娘有過愧疚嗎？」
「沒有。」
李貞澤答得毫不遲疑：「當初，我雖然是故意引誘她，借她上位，可我從未苛待過她，不曾疾言厲色，不曾納妾娶小，在我任職戶部員外郎後，我曾向聖上請旨，為她討封誥命，可惜她沒等到旨意下來就死了。」
李青辭沒有接話。
李貞澤自顧自說著。
「我還想將她爹調到近京的遂寧府，可惜當時我位低言輕，等我有能力的時候，她爹早就不在了。」
「後來，我任戶部郎中一職，花費頗多心思給她外家弄到了鹽引。」
「我是利用了她，可我也打算還恩，是她自己命薄，死得太早，沒等到後來享福，這不是我的錯。」
對於李貞澤這番辯白，李青辭不予評價，將死之人，說什麼都是枉然。
他只問了一句：「我娘死的時候，你為什麼不回來？她察覺自己活不長了，便給你寄信，可是等了一個月，等到死都沒等到你，在她死後兩個月你才回來。」
李貞澤臉上浮現迷茫，似乎是在努力回想。
半晌，他低喃道：「那時剛開年不久，戶部要稽核、清點上年的開支，又要批覆今年的預算，我當時為了功績，選擇去地方府縣巡查。」
「每天沒日沒夜、馬不停蹄，兩個月跑了三府十九個縣，玉香寄的信在巡撫衙門，我並未收到，等我回到巡撫衙門交職，剛好收到你祖母報喪的信。」
李青辭聽完，心裡湧出一股無力，他抬手掩面：「我娘不知道，她以為是自己又哪裡做錯了惹你不喜，讓你厭惡到死前都不想見她最後一面，她那時候總在哭、總在哭，隔一會兒就要我去門口等你。」
他三歲就已經知事，他能察覺到母親和那些官員家眷交際時所受到的鄙夷。
那些人都覺得母親配不上父親，覺得母親容貌、才情中下，又是小門小戶出身，外家還是商賈。
父親對母親總是冷淡寡言，母親常常因為他的一言半語，思來想去、寢食難安。
許久，屋內再未響起聲音。
正當李青辭想離開時，他爹又開口了。
「這是你娘自己的問題，她總是多思多慮，有什麼事都悶在心裡，渾身透著一股小家子氣，拘謹又侷促，一天到晚惴惴不安，她……」
語氣停頓一瞬，轉而又道：「本來你還有個同胞妹妹的，那時你兩歲多，你娘思慮過重，身形消瘦，五個月的時候沒保住孩子，事後經常以淚洗面，這才傷了身子。」
李青辭聞言一怔，他不知道，沒人跟他提過。
李貞澤不知為何，又重複一句：「是你娘自己的問題，是她沒保重好身體。」
李青辭氣極反笑：「她思慮煩擾是為什麼！還不是因為你冷待她！給她口吃的、弄兩件好衣裳穿就不叫苛待嗎！」
對於兒子的怒聲詰問，李貞澤神色淡然，面上沒有半分觸動。
他的視線定格在李青辭臉上，盯著李青辭的眉眼看，笑問：「你知道我為什麼把你扔在鄉下嗎？」
李青辭懶得回答。
李貞澤依舊盯著他看，語氣淡漠：「因為你像你娘，越長大越像，看見你我就覺得煩，索性眼不見為淨，遠遠打發了。」
李青辭勾起嘴角，神情極其諷刺，他冷冷看著李貞澤，一語未發。
李貞澤移開視線，慢慢眯起眼睛：「本來我都記不清玉香的樣子了，你這一回來，又讓我想起來了，真是徒添煩擾，早知這樣，就該在玉香死的時候，順手掐死你，一了百了。」
如此涼薄的語氣，李青辭毫不懷疑，若是他爹回到過去，絕對會毫不留情地掐死他。
「你們母子倆真是如出一轍的令人生厭，你娘活著的時候令我厭惡，總讓我想起曾經那些不堪，她死了，還有一個跟她相像的你來給我添堵，總讓我想起她。」
「如今好了，我要死了，什麼煩心事都煙消雲散。」
「我這一生，雖少時艱辛、難堪，但後來也算如意。」
李貞澤低聲喃喃，眼神虛散，不知道是在跟兒子說話，還是在跟自己說話。
李青辭站立一旁，靜默不語。
「先有髮妻扶持，一路讀書科考，最終狀元及第，後有續弦襄助，官途坦蕩，得蒙聖眷，高官厚祿，大權在握，若是能再活得久一些，尚書一職如探囊取物。」
「不過，我雖折了壽數，但得了一把萬民傘，也是值當，算是死得其所，心中並無不甘。」