顧長淵慢慢拆開信封, 只一眼, 便怔住。字跡端正，墨痕沉穩, 筆畫粗重，字大如斗——分明是她一筆一畫寫下時就想好了的，勢必要讓他在光線昏暗的日子裡也能自己看清楚。不必麻煩秦戈, 也不必勞煩溫渠，更不用讓任何人知曉這封信里藏著的繾綣與掛念——所以才這樣厚麼？
他微垂著眼，拇指緩緩摩挲著字跡，心頭生出一種難以言說的鈍痛，又夾雜著一點溫熱的柔意。顧長淵捧著信，沉默了好一會兒，才終於低頭讀了下去。
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第一封信
「顧長淵，我已離寨三日，一切順利。天尚冷，你火盆要生得勤些，別讓左腿受寒。」
「我一邊趕路，一邊在想，你讀到這封信的時候是什麼表情？是皺眉還是失笑？」
「你若嫌我囉嗦，那也怪不得我——誰讓你應下了三日必回信。若你敢懶怠，我便讓信鷹連夜來回，直到你寫為止。」
「晝夜兼程，落筆匆匆，就不多寫了。記住答應我的話，好好照顧自己。」
「陸棠。」
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第二封信
「顧長淵，今日入辰國境內，路過一處山村，見孩童在雪地中投壺嬉戲，不知怎的就想起你。你教我穩心定息的時候，分明用的就是軍中弓法，卻一句沒說破。我練了那麼久才回過神來，你這人，藏得真深。」
「趙頌的人已前來接我，明日可至大營。你猜他會怎麼對我？客客氣氣？還是虛與委蛇？」
「我這幾日都在琢磨趙頌的性子，你說他目光短淺，疑心又重，必會先試探一番再作決斷。我也這麼想。」
「若是你在，會如何應對？」
「陸棠。」
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第三封信
「顧長淵，趙頌果然沒讓我失望。他本人沒露面，只派了個親信設宴。」
「酒是好酒，菜是好菜，人也笑得得體，卻句句試探。」
「不過他總會見我的，不會太久。」
「對了，你的腿呢？夜裡還涼不涼？有沒有按時吃飯？」
「你若不照顧好自己，我回來非收拾你不可。」
「陸棠。」
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第四封信
「顧長淵，你不該笑，真的不該笑。」
「……你居然只回了我寥寥幾句，寫得比螞蟻還小。你是不是故意的？你是不是覺得自己眼睛好了些，就能反過來折騰我？」
「你說你很好。很好？是哪一種 『好』？是左腿不麻了？夜裡不痙攣了？還是能自己穿衣起身了？」
「你就不能回得詳細些？你這人，真討厭。」
「陸棠。」
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顧長淵每次看完，總是忍不住輕輕笑起來，指尖摩挲著信紙，像是能輕觸到她字裡行間留下的餘溫。
陸棠離開後，十里長山依舊由霍雲暫代寨主之職，兵事則交由趙恆與顧野統籌。顧長淵以「顧問」 之名參與軍務，實則主導整編軍備、操練兵卒，為日後局勢鋪路。