他抬手指向前方那道斷崖，眼中神色晦暗：「據隨行親兵所言，只聽得一聲碎響，那匹馬前蹄落空，整塊地勢崩塌，她連人帶馬，墜了下去。岳遲當時離得最近，眼睜睜看著，卻連伸手拉她的機會都沒有。」
他頓了頓，聲音低啞地繼續：「我們的人後來在數里外找到了岳遲，他身負重傷，氣息幾無但僥倖撿回了性命……但寨主的蹤跡，自那夜起，便徹底失了。」
崖邊雜草搖曳，枯葉被風卷著，瑟瑟作響。殘破的灌木枝椏間依稀可見那夜搏殺留下的乾涸血跡與殘箭斷矢，像是那場尚未散盡的夢魘的余跡。
這一切，不是誤傷，不是意外，而是一場蓄謀已久、步步緊逼的獵殺。他們要她的命，將她一寸寸逼入絕境，直至墜入這片翻湧的江水之中。
「這些日子，韓驍與我已數次下至崖底，沿江兩岸與下游皆派人輪番搜索。燕王也下令封鎖沿線，調水軍協查。」 溫渠說著，眉宇低垂，嗓音帶了些許沙啞，「可已過去將近一月，仍舊一無所獲。」
江風呼嘯，崖前一片寂靜。
顧長淵緩緩閉了閉眼，唇角繃得緊，神色沉如止水，卻壓不住胸腔里隨江濤翻湧的情緒。他的指尖無聲收緊，風從掌心穿過，帶走最後一絲溫度，也拂過他空落落的手心——那裡什麼也沒握住。
片刻後，溫渠終究還是開口：「燕王已調我等前往南境支援戰事，時日緊迫，韓驍與我已整頓軍伍，不日便要啟程。」他說得小心翼翼，語氣中帶著幾分試探——南境戰事緊急，可陸棠……
顧長淵緩緩睜眼，語氣平穩：「韓驍如何？」
溫渠微微一怔，隨即道：「韓驍久隨寨主，軍中上下都服他，他行軍果決、用兵沉穩，能力可堪大用。」
顧長淵微微頷首，眼神幽沉：「他是個好統帥。」
溫渠望著他，心底隱隱升起一點不安。果然，下一刻，顧長淵語氣平靜，卻帶著不容置疑的意味：「此去南境，十里長山的未來，就交給你們了。」
溫渠猛地抬頭，眼中划過一絲震動：「先生——」
顧長淵抬眼看他，目光沉靜無波：「山寨不能亂，戰局也不能亂。韓驍主軍務，你輔之，人事調動由沈珣把關，所有軍令，務必慎重。若有疑難，可來信商議。」他的嗓音低沉，一字一句緩緩落下，「十里長山的兵，十里長山的建制，不可散。」
溫渠指節輕顫，胸口像被什麼死死攥住，半晌才深吸一口氣，抱拳低聲應道：「屬下明白。」
顧長淵垂眸，看向崖下翻騰的江水，語調依舊如常，仿佛只是陳述一件極平常的事：「陸棠的事你就不必掛心了。我會沿著這條江，慢慢找下去。」
溫渠指尖一顫，眼底閃過一點難言的情緒，斟酌片刻，終究還是低聲道：「先生……陸寨主，她或許已經——」
話未說完，顧長淵便輕輕打斷了他，語氣平靜：「也許她已經葬身魚腹了。」
溫渠喉頭一哽，雙拳緊握，不再出聲。
「找不到，就慢慢找下去。」 顧長淵聲音極輕，卻帶著一種不容動搖的執拗，「找到為止。」
溫渠怔怔望著他，像是第一次真正看清了眼前這個人。
顧長淵一向冷靜克制，素來不涉險境。無論謀局、斷事，都始終周全穩妥，連燕王都稱他步步為營、深不可測。
可如今，他卻要拖著這副半廢的身子，去追尋一個可能已不在世間的人——他不是來確認死亡的。
他是來接陸棠回家的。
溫渠緩緩閉上眼，長長吐出一口氣，再睜眼時眉宇間已皆是肅然之色。他拱手，低聲道：「先生，保持聯繫。」
江水奔涌不息，濤聲翻滾如雷，連帶著整個天地都在隨之震顫。
顧長淵靜靜地坐著，望著崖下滾滾江面，目光沉斂。
她不在這裡，他便去下游找。