梅長湖蹲河邊洗洗手，又把腳上的泥洗了，也不穿鞋，就這般打著赤腳去接待知府大人。
梅長湖走了兩步，突然回頭道：「天兒熱，漁娘看一會兒就回去。」
「哎。」
賀文嘉想問我呢？話還沒出口，梅長湖輕哼：「二郎年輕力壯，今日就多出些力氣，至少打四五筐穀子出來才好。」
賀文嘉乖巧地點頭答應。
梅長湖走後，賀文嘉可憐巴巴地看漁娘，漁娘安慰他：「五筐穀子也不多，你努努力，很快就有了。」
「我手疼，胳膊癢。」都是被稻禾葉割的，賀文嘉忍不住抓了抓胳膊。
這時候打穀子是字面意義上的打穀子，先割下來的稻禾，再握著稻穀跟兒，使勁兒往木桶里摔打，把稻穗上的穀子摔打進木桶里，是個重體力活兒。
漁娘端來水給他沖刷胳膊，小聲道：「你先幹著，一會兒我叫人偷偷往你的木桶里裝穀子。」
賀文嘉又不干：「算了，我還是自己來吧，這點事不值得撒謊。」
漁娘笑了，她就知道他不會答應。
「賀文嘉，你中午想吃什麼？」
「吃什麼都行，今天家裡來了貴客，肯定有好食吃。」
賀文嘉光腳踩在水田裡，挽著褲腿和袖子，雙手握著一把稻禾，揮舞著新鮮割下來的稻禾，枝頭的稻穗猛地砸向木桶內壁，一陣噼里啪啦的聲響，稻穀落進桶里。
漁娘抬起頭，一大片廣闊的稻田，四處迴蕩著的都是沉悶摔打稻禾的聲響，眼前更是一陣又一陣噼里啪啦收穫的聲音，聽得真叫人高興。
「渴了。」
漁娘親自端水餵他，又給他擦汗。
賀文嘉沖漁娘笑，扭頭又去稻田裡干起活來。
第53章 梅家女婿
梅長湖赤腳挽袖子去見田知府，田知府看到梅長湖這身打扮卻不覺得自己被怠慢，高興道：「梅老爺親自下田收稻子？」
梅長湖拱手行禮，邊走邊笑道：「叫大人見笑了。」
「糧食乃百姓之根本，有何可笑之。」
田知府客氣地拱手見禮，轉身給梅長湖介紹：「我身邊這位范大人乃戶部郎中，皇上御賜的欽差。范大人這幾日巡視到敘州府，正好我想來瞧瞧你家今年種的稻子，就把范大人也請來瞧瞧。」
沒想到這位身穿短打的大人竟然是欽差，梅長湖忙上前見禮：「見過范大人。」
不等梅長湖拜下，范大人忙扶起他：「梅老爺客氣，本官這次來，是聽田大人說你家種了雲南府山裡的一種矮稻，稻穗結得多又不怕強風，特來瞧瞧。」
「是，確有此事，我家種這矮稻也才兩三年，您來的巧了，今日我家正在收矮稻。」
范大人：「 今年收成如何？」
「今年天氣不太好，收成不如前兩年好，但好在影響不大，我數過稻穗，稻穗數目大體跟去年一樣，矮稻比本地常種的稻穀要多兩三串。」
「聽你說來，這矮稻很適合清溪村的氣候？」
「適應還是適應，聽我家去雲南府寨子裡買稻子的管事說，咱們這邊種的矮稻，還是不如那邊的好。」
田知府：「去年梅老爺給我家送了些稻子，我叫人舂了些煮飯，吃起來香甜又有嚼勁，這稻子好吃又多產，若是能在敘州府推廣開來，也是功德一件。」
「若能如田知府所言，自然是好，不過這稻子才在敘州府種植，最好多看幾年再說。」
范大人沒聽過雲南府那邊報有矮稻，若是這稻種真的好，找空閒他定要去一趟雲南府看看這稻子。
田知府：「糧食之事乃大事，確實著急不得。范大人，我們先去田裡看看吧。」
「也好。」
田知府來過清溪村，知道梅家的田地位置，他帶路走在前面，范大人落後半步，范大人跟梅長湖問起稻種的具體來歷，梅長湖細細道來。
田知府、范大人都關心田裡的矮稻，兩人都把跟在身後的兩個年輕人忘了，兩個年輕人也不生氣，翻身下馬跟著去田間。
其中一位健壯身高，瞧著二十多歲的年輕人名叫陸集，他一路上打量著清溪村的山水，嘆道：「小安，有山有水有良田，此地真是個好地方啊。」
陸安哼笑：「大哥，天下之大，這種小村落多的是，尤其是西南這等多山之地，這一路行來看了這麼多地方，難道你還沒看夠？」
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