蘇如繪點了點頭：「太后召了驃騎大將軍周子南之女周青燃入宮，傳言將禮聘其為德妃，賢妃娘娘故此掃興，我自然不能再留下去。」
「啊？」秀婉驚訝道，「原來昨兒順章郡夫人帶那位周小姐入覲是為了給太后過目嗎？」她略一思索，忍不住道，「可是順章郡夫人乃是皇后娘娘的嫡親嫂子，如今皇后正位中宮，執掌鳳印，又誕下太子與五殿下，宮裡並不缺少一位德妃，順章郡夫人這麼做，就不怕惹皇后生氣麼？」
「估計現在宮裡都在想這件事。」蘇如繪卻是淡淡一笑，「昨天我就看到皇后見到周青燃時很不高興呢，你知道事情就好，此事沒咱們說話的地方，不要多嘴就是。」
「小姐說的，奴婢豈是不知輕重的人麼？」秀婉抿了嘴笑道。
曲台宮寬廣奢華不讓西福宮，只是空置了多年無人入住，未免許多器物不全或敗壞，加上又是冬日，收拾起來極為廢時，被猜測為未來德妃的周青燃因之暫時住在了仁壽宮西暖閣，與丹朱郡主一般待遇，太后對這位年輕的「德妃」極為重視，甚至藉口疲乏免了六宮十日一次的定省，連周意兒與蘇如繪也被告知開春前沒事不要去打擾太后。
只除了霍清瀣，雖然沒住進德泰殿，但還是能夠時不時見到太后。
德泰殿裡傳出來的消息，說太后對周青燃視同己出，一應禮儀宮規，竟是不假嬤嬤之手，皆親自調教。
這消息傳的多了，連宮中第一份寵愛的西福宮都有了些坐不住，抓緊看住了甘然。而周皇后亦大失雍容矜持的態度，幾次藉口宮務求見太后，意圖打聽周青燃，卻皆被齊雲擋了駕，說是太后有令，開春前誰也不見，包括長泰。
自此之後，宮內宮外流言越發洶湧，甚至傳出周之子後位不穩，太后親自調教周青燃，是要另立新後的緣故。直到長泰特意下旨尋了件小事褒揚了一番中宮，流言才逐漸降了下去。不過沒多久，又傳言太后為表天家仁慈，暫時不廢后，但皇后處置六宮之權，將來卻是要交給周青燃的。
一時間宮中人心惶惶。
在這種情況下，鹿鳴台的兩個院子卻是格外的清閒。
「小姐，隔壁的周小姐，很有些奇怪呢。」這天雪後初晴，蘇如繪正讓秀婉多燒幾個炭盆，卻把窗戶開了，對著窗外院中的一株半開梅樹描摹，聞言笑道：「怎麼奇怪了？」
「那位周小姐是個心高氣傲的，以前為著太后疼愛霍七小姐的緣故，還好幾次來和小姐訴苦，這次被太后冷落了這麼久，居然也不生氣。」秀婉在旁給她研墨，說著閒話，「奴婢剛才出去還見她帶了秀英要去找霍七小姐，以前她不是最討厭霍七了麼？」
蘇如繪抿嘴笑了笑，也不解釋，只問：「現在宮裡謠言還是那麼多？」