丹朱是正經的郡主，又是藩王之女中唯一一個被太后親自撫養的，就是懷真郡主都沒這個榮耀，可正如霍貴妃所言，這等風光之下，也不過是寄人籬下罷了。
宣國夫人皺眉道：「我不是說這個，我是說你這般明著試探她，蘇家嫡女依你從前說固然是個厲害的，可到底只有二七年歲，再沉得住氣，也難免要亂一亂方寸，再者她若真的對楚王……這時候就更不願意聽人說這樣的話了，你還要故意提起，別讓她心裡惱著了，到底蘇家不是普通的人家，就是太后也不肯輕易叫他們家受委屈的。」
霍貴妃嗤笑一聲：「母親，今兒進宮來賀女兒生辰的可不是只有你們！咱們因楚王的緣故自是不想去揭她的傷疤，有的人可是摩拳擦掌的要提這個話的，我這會先問了讓她有個準備，接下來才好去應付其他人，蘇氏真聰明的話，她該謝謝女兒才是！」霍貴妃說著，凝神想了想，輕輕一笑，「蘇氏定然是要謝我的。」
「這……」霍德與霍長青都是君子做派，府中姬妾不多，宣國夫人這個主母做的輕鬆，加上年紀也大了，倒不如霍貴妃想的多，被女兒提醒才想起來，恍然道，「是了，陛下召內外命婦入宮為你慶賀，你父親前幾日起就念叨著要叫你勸戒陛下呢，還特特上了摺子！」
霍貴妃不以為然道：「父親這道摺子都已經上了許多年了，早先女兒也不是沒勸過，但陛下非要加恩，推辭過多反而不妥。母親聽聽就是了。」
「這回寧王后身子可能入宮嗎？」宣國夫人試探的問道，「昨兒我特意叫人去王府問過，那邊說寧王后的身子骨時好時壞，也不知道能不能為娘娘慶賀，又說怕過病氣給娘娘，還擔心不到的話會失禮，你這裡可有什麼消息？」
提到端木靜光，霍貴妃露出古怪的神情，半晌才道：「靜光什麼時候病的？上個月懷真出閣，她不是還親自里外招呼的麼？」
「娘娘不知道。」宣國夫人嘆了口氣，叫顯盛郡君說，「懷真出閣，我恰好有些不好，就叫肅霜代為出席，你叫她說一說當時寧王后的氣色吧？」
霍貴妃將目光移到嫂子臉上，顯盛郡君輕聲道：「回娘娘，臣妾在懷真郡主的婚禮上看到寧王后，還敬了她一杯水酒，彼時寧王后瘦削了許多，但面色紅潤，目光炯炯，全然不像之前說的，因甘珍小世子之甍飽受打擊、一病不起！不過，臣妾和幾位夫人注意到，寧王后雖然聲音清脆響亮，處事井井有條，但每隔半個時辰，都會有丫鬟進一味藥來，說是尋常滋補藥丸，可鄭野郡夫人因好奇向她討取藥方時，寧王后卻顧左右而言其他。」
霍貴妃皺起眉，凝神思索著。
宣國夫人補充道：「因著剛才那蘇家嫡女重病出宮的事，都說是因為懷真郡主告訴了她玉堂殿往事，導致蘇家嫡女驚嚇交加，才一病不起，當時武德侯還帶著三個兒子去寧王府鬧過幾次，所以寧王后沒直說藥方，許多人只當她記恨蘇家，也沒多想。郡主出閣三日回門，寧王后還是出來吃過席面的，那之後沒幾天就傳出病倒，原本也沒當回事，不過前段時間卻聽說，端木家曾星夜叫人送過一支老參給寧王后，乃是內庫拿出來的東西，要用到門閥內庫珍藏……這病……想必不會有假了。」