身為皇子，他天真如斯，不知是幸，還是不幸。
梁帝不忍告訴他諸多糾葛，只道：「珩兒，朕思念你母親，也想留你在身邊。只是朝堂上的事，父皇身不由己。讓你去巴蜀就藩，父皇是為你好。父皇希望你一生一世，平安快樂。」
「兒臣理解父皇。父皇讓兒臣去哪兒，兒臣便去哪兒。再說，巴蜀沒什麼不好，那裡有蜀錦，有江陽酒，有峨眉茶，兒臣聽人說，那裡是極富庶的所在。」淮王在梁帝懷裡勸慰老父道。
忽地，梁帝聞見淮王的衣服上有一種奇怪的味道飄來。他一陣眩暈。
淮王見之，以為老父疲乏，便跪安道：「父皇，您好生歇著，兒臣明日再來看您。」
這一晚，梁帝躺在榻上，整夜不寧。
味道。
奇怪的味道。
殘存的意和香，還有……還有迷幻香。
所有他殺死的人，竟都活靈活現了。那些人淌著鮮血向他走來。
蘇意和，她後背上的蛇竟然成了真的，那蛇又粗又長，纏上來，纏住梁帝的脖子。蘇意和抱著一個嬰孩，她與那嬰孩的臉上都有燒傷的痕跡。
她居然開口說話了：「陛下，我的孩子真的是你的骨肉，皇家血脈。你何苦聽信讒言，痛下殺手？陛下，我與孩兒都已遠離皇家，你好自為之。」
孫沅，那個狂悖的臣子孫沅，他自持高才，妄議國政。
他舉著他的筆，向梁帝走來：「陛下，臣飽讀詩書，賣與帝王家。可臣一片忠心錯付。古來文官死諫，臣做錯了什麼？你製造一場文史之獄，讓臣屍骨難全。陛下，你何其狠毒的心腸？來日青史之上，你如何跟後世交待？」
那筆嗖地變成了一把刀。
梁帝想喊：「大膽的狂徒！你只知沽名釣譽，博一個忠臣萬古流芳！可你豈能不知？昏君才有死諫之臣！朕不需要你的死諫！你放心，青史之上，只會留下你的污名！你永遠都是叛臣！反臣！」
他又想朝蘇意和喊：「你的孩子究竟在何處？宮中的小盒子，是不是你的孩子？你說！跟朕說個明白！」
可他竟什麼都喊不出了。
卒中之症，禁不得大悲大慟。他的嗓子被濃痰堵住，他只能瞪大雙眼，口中「嗚嗚嗚」地喚著。
他眼前一片血淋淋的幻影。
到天亮時分，已然全身僵直，口不能言，手足不能動彈，只有口鼻還殘留幾許氣息，竟成了「活死人」了。
蔡公公等老奴跪在榻前，淚流不止。
梅川診過，亦無能為力。她心內納罕：梁帝的病情甚重，她是知道的，她算到還有數月的活頭，怎麼突然一夜成了這般模樣？
她向馬醫官調出這幾日梁帝的所有膳食記載，無恙。
她又問昨夜有誰來過，馬醫官答，淮王殿下帶著一個小太監來過，本是送了湯，可陛下沒喝，小太監自己喝了。
梅川點頭，什麼都沒說。
梁帝既已成了這般模樣，太子理所當然地接手了所有朝政大事，霎時間，忙得不可開交。
御湖邊，梅川攔住小盒子。
五月十五，京都夏意漸濃。御湖邊李林中的果子皆熟透了。無人採摘。眾人都忙著隨風，拍東宮的馬屁，小心翼翼地應對著新主子的臉色。成熟的李子掉入泥土中，甜到發齁的味道。
小盒子道：「梅醫官找我何事？」
梅川笑笑：「你行色匆匆，要去做甚？」
小盒子道：「差事在身，若梅醫官無事，奴才忙去了。」
「差事？什麼差事？如果我沒有記錯，你現在應該收拾行囊，準備跟淮王一同去巴蜀。可瞧你走的這條路，像是從東宮清和院來。」
梅川扶額道：「哦，我倒是忘了，現在陛下重病，口不能言，若太子留你，你自然可以不用同淮王一起走了。」
梅川目光炯炯地看著他：「你是想留在京都的吧？」
小盒子面不改色：「留與不留，奴才都聽主子的。」
梅川打量著他：「你五歲進宮，五歲之前發生的事情，你是記得的，對吧？」
「奴才早就告訴過梅醫官，奴才不記得了。」
梅川一字一句道：「你記得。你連京南翠玉坊都記得。」
小盒子不想糾纏，悶頭往前走。
梅川拉住他：「你在孫石匠家養到五歲，我想知道，那五年發生了什麼事？可以講給我聽聽嗎？」
孫石匠已經死了。
時疫之中，孫石匠的左右的鄰人亦死了。
知曉這段過去的人，只有小盒子在這世上了。
「沒什麼可講的。」小盒子像魚一樣，從梅川手中滑過，一溜煙跑了。
梅川看著他的背影，越來越疑惑。
可她什麼憑據都沒有。
冥冥之中，像是有雙無形的手，將宮中的水，越攪越渾。
果然，五月十六，淮王出發就藩的日子。太子做主，將小盒子留了下來。