自那以後，穆謙閉門謝客，不問世事，連對勾欄瓦肆裡頭那些樂子也興致缺缺。謝家二公子和肖家三公子等幾個常在一起玩鬧的登門來找，穆謙也只是留他們吃個酒，寒暄兩句再無其他。
中秋將至，穆謙往宮裡遞了帖子稱病不出，整日悶在府里。一下子失去穆謙、穆訣兩大主心骨，素日裡一起玩的紈絝子弟們近日也消停不少，讓巡城司省了不少的心。
距離康王薨逝已經兩月有餘，因著穆謙表現得反常，外面的流言甚囂塵上，有人說晉王之所以閉門不出，是因為怕故地重遊觸景傷情，也有人說晉王思念康王發了癔症，整日瘋瘋癲癲根本見不得人，更有甚者說晉王被胡旗人的手段嚇破了膽子，整日緊閉門戶。
又幾日，連晉王府里都有流言傳出來，說晉王整日把自己關在自己的院子裡，不知道在做些什麼，更有人幾經周轉打聽到，晉王整日裡悶在書房裡，是對著一隻金絲雀默默不語，誰敢打擾就舞刀弄槍的要殺人，怕是魔怔了。一時之間，謠言傳得沸沸揚揚，連後宮都擔憂起來，生怕今上本就不多的子嗣又折一個。
儘管府外鬧得沸反盈天，穆謙自己當真是躲了清閒。為了防止跳牆崴腳之事再發生，穆謙咬著牙關起門來，認認真真跟著仲城學了一陣子功夫，加上本來有些底子，一段時日下來也算學得有模有樣。
與黎至清偶爾閒談幾句，穆謙發現這人說話不帶刺時真是個妙人。穆謙從前覺得，書中言及古人琴棋書畫樣樣精通，純屬誇大其詞，等到見識了黎至清的本事，才發出一聲「古之人誠不欺我」的感慨，然後日日纏著黎至清學下棋。有時候他躲在書房裡看些野史雜談，也喜歡把黎至清喊來聊些書中趣事，甚至故作紈絝子弟的附庸風雅，黎至清竟然也能照單全收，賭書潑茶投壺射覆就沒有玩不轉的。
這一日，陽光正好，黎至清不請自來，進了穆謙的書房。
穆謙正在讀一本野史小傳，見到黎至清，心下一喜，「昨日先生教得圍棋，本王還有些關竅不明，正想著請先生來請教一二，沒想到先生自己到了，本王可真有福氣。」
這段時日，黎至清時不時會對穆謙點撥一二，讓穆謙心悅誠服，以至於連稱呼都換上了敬稱。不過，不知道是否是錯覺，黎至清總能在這聲「先生」里聽出一絲戲謔。
「殿下何必客氣，派人來喚黎某便是。」黎至清始終保持著溫和有禮進退有度的君子風範，兩人就昨日一局殘棋討論半晌，待穆謙全都明了，更添對黎至清敬佩之情。
黎至清瞧著棋局告一段落，笑道：「殿下借紙筆一用？」
穆謙趕忙引著黎至清入座，黎至清也不客氣，落座提筆便寫，一行簪花小楷躍然紙上。
穆謙注意到黎至清寫字時，手臂微微有些顫抖，似初學者臂力不穩一般，不禁心下生疑，黎至清的字筆鋒蒼勁有力，沒有積年功夫絕對練不出來。不知為何今日下筆，竟然連筆都險些握不住？剛要開口詢問，就見黎至清把寫好的字，送了至眼前。