「啊呦，可真是不得了！」肖珏聽了佯作大驚，「還沒有人敢自詡能跟我大哥比肩，你這牛皮可莫要吹破了，過些日子他便回來了，到時候，你可不能當著他的面改了口風。」
「當然！」黎至清渾不在意。
玩笑過後，肖珏想到眼下戰事，又憂心起來，「如今又要往北境派兵了，我請父親幫忙求了主將一職，這一仗我是一定要打的，我一定要為三年前的將士們報仇雪恨！哦不，年節已過，原來已經有四年了。」
黎至清回道：「既然你有心，為什麼當初不留在北境，白白回了京畿，浪費了這四年時光。要知道四年時間，北境早不是從前那個北境了。」
肖珏聽了恨恨地一拳敲在石桌上，「你知道嗎，當年我掌管左路軍，因著我父親在朝中位高權重，各副將也多從京畿調派，都不敢與我為難，所以與胡旗西路軍對抗，雖然艱難，但好歹打下來了。可等我領兵將要與中路和右路軍會合時，才發現那兩路大軍全軍覆沒。等到細細查問下來才知道，兩路大軍竟然都是因為將領、副將和監軍意見不合，遲遲不下決斷，導致延誤了戰機。」
黎至清嘆了一口氣，「這也是沒法子的事，除了常駐北境的邊防軍，其他參戰軍隊都從禁軍和鄰近諸州臨時調撥，幾方人馬匯集在一處，難免有些齟齬。而統兵將領往往由京畿指派，對著幾方將士均不了解，臨時披掛上陣，本就處處掣肘，京畿還嫌熱鬧不夠，再派一名位高權重的親貴做監軍，樞密院也時不時發些紙上談兵的作戰指令干預前線戰況，糧草輜重又全指望著諸州供應，這北境的仗的確比西境困難多了。」
「所以這次，我才求父親力排眾議推我為主將，咱們不能再輸，歲幣也當真賠不起了！我大哥這些日子在外遊歷，寄回的家書多次提及四境情況不樂觀，尤其是北境和西境，百姓勉強溫飽，萬一鬧個災荒，州府府庫連備用的糧食都沒有，大成，是一點變故也遭不住了。」肖珏說著，語氣中帶著幾分悵然。
黎至清心中明白，有著肖瑜珠玉在前，肖珏想要出人頭地只能走行伍之路，如今大成重文抑武，在軍權上又加了諸多限制，肖珏這條路走得艱難。但見肖珏一片丹心報國，倒未多慮自身，不禁高看一眼，關切道：「你這次去，可有把握？」
肖珏搖了搖頭，坦言道：「並無把握，不過我去，比樞密院那幾個連刀都提不起來的要強些。好歹我在北境待過，如今鎮守北境的軍隊就是當年倖存下來的左路軍，我去也算壓得住，京中廝混這四年禁軍也肯賣我三分薄面，想來這諸將不合的事不會發生。我唯一擔心的就是這監軍的人選，怕京里安排個不通兵勢又偏愛賣弄的皇親國戚，到了陣前礙手礙腳，於行軍不利，至清可有主意？」
黎至清聽了肖珏的話，低頭思索起來。從那日穆謙囑託他的話到這幾日不著痕跡的觀察，他早已猜到肖相已經與太子私下結盟，只不過明面上還是保持著與其他幾位宰執一般，只為天子效忠。如今被問及監軍人選，黎至清須得細細考量如何作答。