謝承運話少，僅僅幾頁紙便寫完了。
細細封好，藏在枕頭下。
謝承運安心了，他終於可以好好休息一下。
到了晚上，謝明夷回了家。
李茗言知道該留空間給父子說話，提著衣擺，悄聲出去了。
謝承運沒有皺眉，難得睡的安穩。
風吹起紗帳，想往臉上擋。
謝明夷掀開，就要吻下。
今夜爹爹是他的新娘，爹爹最後一晚屬於他。
摸著臉，愈吻愈深。
舌頭糾纏，去抓謝承運衣裳。
好不容易停下，卻蹲在床旁哭得像個孩子一樣。
謝承運朦朧中回到了家，周避疾在舞槍。
周家熱鬧異常，長姐追著朱允胤要打他。
還是糰子的小皇帝往他身後藏：「小舅，小舅，你快攔著娘！」
「不然阿胤的屁股要開花。」
顧憫忠被這話逗笑，去拍少年顧憫生：「你什麼時候也給你哥生個娃娃玩？」
那人滿臉不耐煩，把兄長的手拍下：「你煩不煩啊，若想要便自己生去。」
「滾滾滾。」
周老將軍坐在堂上，喚謝承運過來陪他下棋，別管周姬教訓娃娃。
到了夜晚，謝承運和周避疾去翻牆。
他踩在周避疾肩上，努力往外爬。
烏罕達在下面接著他，還不忘環顧四周急切道：「快些，快些，廟會馬上開始了。」
謝承運落入烏罕達懷中，明眸皓齒，去攬他肩膀：「你別急啊，避疾還在裡面呢。」
周避疾很快也跳出來了，三個人勾肩搭背去看繁華。
祈福燈飄在天上，把夜晚照得如同白晝一樣。
隨州年年辦廟會，登台必有牡丹亭。
人頭涌動，周避疾是少年武將，烏罕達是胡人雄壯，謝承運長不過他兩。
於是周避疾與烏罕達便商量輪流把他舉在肩上，別人家舉的是娃娃，他們舉的是菩薩。
少年體態纖細，輕得就像棉花。
人間繁華，謝承運要在這裡夢一場。
可突然夢碎了，睜開眼是瓦灶繩床。
謝明夷背對著他，用力哭著，就像奔喪。
謝承運很想說別哭了，別哭了，他的心好痛啊。
可他觸碰不到他。
謝明夷好似哭累了，擦乾眼淚擠上床。
死死抱著謝承運，不停反覆：「爹爹，爹爹，明夷只有你了。」
「明夷一無所有，明夷只有你了。」
過了一晚，天光驟亮。
謝明夷不知去哪裡了，外面馬蹄飛揚。
阿爾喜比無常更先找到他。
謝承運拉著紗帳起床，去摸信和黃鼠狼。
信還在枕頭下，可黃鼠狼不見了。
馬蹄聲越來越近，越來越近。
謝承運什麼都顧不上，跌跌撞撞就要去找李茗言。
赤著腳，披頭散髮。
就像被逼上絕路的惡鬼，謝承運反倒恨自己為什麼不是鬼。
這樣他就可以飛向家。
顧不上敲門，將李茗言從床榻拉起。
李茗言不知道發生了什麼，但她跟著他。
謝承運把她推到柴房，將信遞給她。
「李姑娘，你要好好聽我說完這段話，一個字都不要落下。」謝承運口齒清晰，說得又急又快：「我沒有銀兩，只有幾朵金花藏在後山古樹下。你帶上它當盤纏，去往上樑。去漢陽紫雲郡找一個人叫顧憫忠，你把信交給他，他會在亂世護你安康。」
李茗言要去拉他：「你和我說這些做甚，你不是要回家嗎？」
謝承運悽然一笑：「我回不去了，回不去了。李姑娘，你替我找找那隻黃鼠狼，把他埋到法緣寺下。如果找不到也無妨，你要好好代我回家。」
李茗言已經回憶不清當時是什麼畫面了，她甚至不記得謝承運說的是帶他回家，還是待他回家。
她只聽見了謝承運的哀嚎慘叫，高大的胡人拉扯著謝承運衣領把他往裡推。
謝承運要扇他，卻被馬鞭抽至床邊上。
「你的膽子真是大，懷著孩子都敢往外跑，還敢來到上樑邊境線上。」
脖頸處有道紅印，更添脆弱。
阿爾喜去扯他頭髮：「謝承運你不怕死嗎，你就不怕死嗎！你知不知道上樑的瘟疫有多嚴重，別人都往外跑，只有你像個傻子一樣。」
謝承運捏著他的手，從牙縫擠出一句話：「阿爾喜，我要回家。我討厭草原，討厭有你的一切。我原本已經接受在這裡生活了，是你親手打碎了它。」
阿爾喜沒有說話，良久沉默後，便從憤怒爭吵變成了哭喊。
帶著喘息聲，水聲。