荊榕對著廚師的背影說道：「謝謝您，先生。」
接著，他推開門溜了進去。
軍部食堂的供應是每天不間斷的，巧克力鬆餅的保質期是一天，烤爐里一般還會有些剩下的，等待明天作為臨期食品低價處理。
蘭恩·維克托剛走到食堂門前，就望見荊榕在裡面十分自如地選中了鬆餅，用牛皮紙袋包好後，送進微波爐里加熱。
昏暗的食堂後台，微波爐亮起燈光，轉盤無聲旋轉著，加熱完畢後，荊榕拿出紙袋，順便把那三張鈔票壓在了桌邊的電話下面。
荊榕拿著兩個紙袋走出來，將其中一個底端裹住防燙紙，遞給蘭恩·維克托：「來。」
蘭恩·維克托接過來，看了看：「我也有？」
「當然，我能進去是你的功勞。」
荊榕乾脆利落打開紙袋，捏著鬆餅咬了一口，神情雖然沒有大的變化，但烏黑的眼底似乎變得舒緩了一些：「確實很不錯。」
紙袋發出清脆的摺疊聲音，熱氣冒出來，巧克力的醇厚香濃讓人忽而出現了一些食慾。
蘭恩·維克托也打開紙袋，咬了一口鬆餅。
對於哨兵來說，這個鬆餅的味道有一些偏甜了，不過的確香氣悠長，暖呼呼的，讓人忍不住繼續吃下去。
「怎麼樣？」荊榕問道，「我覺得有些偏甜，但是好吃的。」
蘭恩·維克托比較同意他的看法：「是的，而且我可能會喜歡更干一點的口感。」
「剛出爐的應該會沒有這麼多水汽。」荊榕轉著手上的紙袋，打量著說，「下次可以買剛出爐的，你說的沒錯，他們已經開始實行冬令時作息了。」
「你明天就要調走了？」蘭恩·維克托問道。
他的耳力極好，走在後面不妨礙他聽見了所有的對話。
「現編的。不過有一部分對。」荊榕說，「我這次來中央塔是述職的，如果家裡沒有別的事，大約就會回到學院了。」
「原來是這樣。」蘭恩·維克托點點頭，「那會很辛苦。」
「坐直升機，還好。」荊榕說道，腳步放慢了一下，抬頭對他笑了笑，「我在前邊拐彎，回見。」
他們已經走到了門口的崗亭附近，彎道後面是高級貴族軍官的住宅區，「深藍」的辦公所在另一個反向的區域。
這次的對話很平常，就像兩個普通搭夥下班的同事，普通閒聊了一會兒，但過程十分愉快。
不如說，蘭恩·維克托自己也沒有想過，自己會和一個只有一面之緣的男人一起閒聊了十五分鐘，還和對方一起分享了認真走後門得到的巧克力鬆餅。
蘭恩·維克托看著荊榕的背影遠去。
*
「他很特別，非常特別的一個人。據說在塔學院時並沒有談過戀愛，當然，我們猜測，他這次來中央塔述職，家裡必然會安排好幾場相親給他。」
「很難追，他對很多人都禮貌而冷淡，更多的時間他喜歡獨來獨往。我們也拜託別人打探過他的愛好方向，據說那位少爺只回答了一個『要漂亮』，其他的沒了。」
「真的很難追！如果要漂亮的，之前校花追求過他，他完全沒有搭理人家。」
「至於愛好，入學檔案中他自己填的是散步、爬山和做手工。」
……
中央塔塔的內部閒聊版塊，充滿了各種各樣對於荊榕的八卦。
蘭恩·維克托穿著寬鬆柔軟的睡衣，盤腿坐在房間沙發上查著。
作為一個哨兵，他對各種獲取信息的渠道了如指掌。時間還不到晚上八點，他就已經洗漱完畢，回到了自己的房間。
「深藍」的隊員們還在一樓打撲克牌，半天后他們才意識到今天蘭恩已經回房了：「隊長今天休息這麼早？」
「他把三十分鐘的任務拆分壓縮到了十五分鐘內，洗澡速度比平常快了五分鐘。」
隊伍里的另一個人壓低聲音討論他的觀察情況，「省掉了晚飯時間，他可能想早睡。」
沒有人發現蘭恩回來時身上的巧克力香。
現在巧克力鬆餅的袋子被蘭恩·維克托放在床頭。
蘭恩·維克托正在冷靜地搜集信息。
總的來說，他看上的這個嚮導等級極高，戰鬥力極強，目前沒有不良嗜好和品行，長得很帥。
追求者無數，而且目前為止都是單身。
論壇中還有人寫著：「據我所知，中央塔有許多貴族哨兵等著和他相親，只是不知道這一次會不會有人成功。」