代言人也熟悉他的作風，點了點頭，沒有說其他的話，只說：「您保重。您何時能完成您的事業？我們都很期待與您未來相見。」
阿爾蘭·瓦倫丁停頓了一下。
他對於從未思考過的事情，都會出現短暫的停頓，隨後他說：「我相信很快。」
「為您工作十分幸福，先生。」那人又說，「我們會守住秘密。」
阿爾蘭·瓦倫丁的回應一如既往的沒有感情：「不必守住秘密。不必想這件事，就當自己經歷了一場別人的夢。祝你好運。」
代言人眼裡出現了非常短暫而微茫的痛苦，但阿爾蘭·瓦倫丁無視了這樣的痛苦，他說：「你可以下車了。」
他挑選過許多人作為自己的棋子，他們大多數是戰後的流浪軍人，也有一部分是大齡的、品行優良的青年人，他們窮困潦倒，為了錢什麼都能做。
他正好有錢，於是他也得以依靠他們的手藏身。大多數人都會對他提供的工作內容十分感興趣，甚而覺得自己找到了人生的方向，但阿爾蘭·瓦倫丁十分清楚，那些東西都是短暫的。
時間的洪流帶走一切，只有他仍然駐足停留在過去，那個戰爭的歲月。
這沒有什麼問題，許多人都停留在那段歲月里，只不過他們停留的時間和位置大多都不同。他無法再擁有新的同伴，因為他真正的同伴的確早已全部死在戰爭之後。
*
回到家之前，阿爾蘭·瓦倫丁習慣性地看了一眼胸口的鈴蘭花接收器。
為了方便攜帶，他把接收器也改成了鈴蘭胸針的形狀，這樣徹底和荊榕那個是一對了。他並沒有意識到什麼是「一對」，不過晚上出去之後，他就沒有打開過，現在他把它重新開啟了。
信號重新接入，就好像一縷魂魄重新接入人世。
阿爾蘭·瓦倫丁的思緒開始收回，他沒有聽見另一邊的聲音，或許他剛好錯過了阿利克西的話癆時段。
或許什麼都沒錯過，反正阿利克西會當著他的面把他沒聽完的話全都再說一遍。
阿爾蘭·瓦倫丁搖著輪椅，乘著電梯前往家中過去，走到門前，阿爾蘭撥動密碼鎖，推門之前竟然猶豫了一下。
他並不習慣家裡有人的感覺，但他也沒想過阿利克西在家後，家裡會變成什麼樣。
映入眼帘的是一片黑暗，日落後的黑暗，和他一個人在家時並沒有什麼區別。
阿爾蘭反而鬆了口氣。
阿利克西或許已經出去了。
他其實自己有點不擅長和人相處，也不擅長和阿利克西相處。他更擅長的是尋找人類的弱點，並擊破他。
阿利克西沒有弱點。
這個男人或許有很多缺點，比如過度痴迷火鍋；很容易下毒；過於重情重義，很容易被騙，但這一些都不是弱點。
阿爾蘭·瓦倫丁摸索著換了鞋，推著輪椅走到冰箱前，想要拿一點水喝，但直到挪到沙發附近時，他才察覺家裡並不是沒有人。
荊榕躺在沙發上，睜開眼，問道：「怎麼不開燈，小貓。」
阿爾蘭·瓦倫丁的視線在黑暗中顯得很亮，也清凌凌的，他說：「我以為你不在家。」
荊榕伸了個懶腰，將蓋在胸口的漫畫書放到一旁，隨後站起身來，拉了一下桌上的小檯燈：「等你回家，看了會兒書，不小心睡著了。」
他站起來，又打開了燈帶的電源。阿爾蘭·瓦倫丁家裝了許多感應燈帶，應該是為了輪椅設計的，家具也儘可能少。
「晚上工作嗎？」荊榕來到阿爾蘭·瓦倫丁身邊，阿爾蘭看了看他，又看了看冰箱——冰箱裡空無一物，好像已經被清理了一遍，想必是荊榕的手筆。
荊榕在他面前半蹲下來，伸出手，輕輕拉住他的手，帶著他往沙發邊去，「想喝點什麼？馬丁尼？你的冰箱囤了很多東西，我幫你處理了一些過期食品和飲品，買了幾個新的恆溫櫃，可以嗎？」
他把他拉到了沙發附近，和之前一樣把他抱了起來。
阿爾蘭·瓦倫丁以為他會將自己放在沙發上，但荊榕沒有。
荊榕很輕鬆地把他攔腰抱在懷裡，手以受力最輕的姿勢將他拖住，抱貓似的抱著在客廳看了一圈。