礙於文武百官在場，燕枝只敢小小地喚了一聲：「陛下……」
蕭篡不予理會，只是繼續往前。
直到登上石階，跨過門檻。
蕭篡拽著燕枝，登上高台主位。
他揚手一丟，將燕枝丟到軟墊上，隨後自己也坐下了。
燕枝回過神來，掙扎著爬起來，規規矩矩地跪坐好。
蕭篡雙手按在膝上，目光冷肅，掃視四周。
最後，他冷聲道：「免禮平身。」
於是殿外宮人傳達聖上口諭，文武百官再次俯身叩首。
三跪三拜，禮數周全。
蕭篡只看了一眼，就不耐煩地別過頭去，對著空無一人的身側，壓低聲音，說了一句——
「跳過。」
燕枝抬起頭，眨巴眨巴眼睛，一臉認真地看著他。
這回他真的聽見了，他的耳朵沒有壞掉。
他聽見陛下說……
「愣著做什麼？倒酒。」
蕭篡轉回頭，見燕枝盯著自己，一副呆呆的模樣，便冷冷地看回去。
「啊？」
「倒酒。」
燕枝最後眨了一下眼睛，定睛一看。
這才發現，不知道什麼時候，他面前的御案上，擺滿了各色珍饈。
文武百官已然入殿，依次坐定。
宮人放好了酒菜，雙手捧著托盤，正要行禮退下。
酒菜是什麼時候擺好的？他們是什麼時候進來的？
他竟毫無察覺。
燕枝感覺自己像是在做夢一樣。
蕭篡見他不動，拽下一條烤羊腿，丟到他面前。
「哐當」一聲，結結實實的羊腿差點兒把盤子砸爛。
燕枝回過神來，只見陛下已經拿著匕首，手起刀落，把案上的烤羊羔大卸八塊。
羊羔四條腿，陛下面前放著三條。還有一條，陛下慷慨地分給了他。
「一日十二個時辰，十三個時辰都在走神。要是跟著別人，你連肉渣都吃不上，遲早餓死。」
燕枝坐直起來，雙手捧起碗，舀了半碗肉羹：「陛下，先墊墊肚子。」
蕭篡接過碗，喝了一大口，卻忽然道：「十。」
「唔？」燕枝不解。
「朕每次喊你，你都傻呆呆的，要等十個數才會回神。」
「奴……」
就在這時，蕭篡猛地舉起手裡用來分羊羔的匕首，朝燕枝刺去。
燕枝被嚇得僵在原地，一動不敢動。
不知道過了多久，他才顫抖著聲音，喊了一聲：「陛下……」
並不鋒利的刀背划過他的臉頰，蕭篡笑了一聲，反手收起匕首，捏了捏他的臉頰肉。
「還是十個數。」
「刀都砍到面前了，你還是要十個數才能反應過來。」
燕枝摸摸自己的臉，確認自己沒有流血，才鬆了口氣：「是奴愚鈍……」
「確實愚蠢。就你這樣呆頭呆腦、笨手笨腳的，離了朕，不知道死多少回了。」
蕭篡把匕首丟在他面前，刀尖扎在案上，搖搖晃晃。
「在狼群里，都是頭狼給底下的狼分獵物。朕分完了，剩下的你來。」
「是。」
燕枝低下頭，撿起匕首，把面前的烤羊腿切成小塊，擺在盤子裡，放在陛下面前。
蕭篡一面吃，一面看向殿中。
朝中官員眾多，再加上家眷，今夜赴宴之人，足有百餘人。
宮宴席位次序，皆有章程。離帝王主位越近的，自然是品級越高、越受帝王信賴的近臣。
白日在太極殿議事的時候，蕭篡就讓他們把家中子女帶來慶功宴上看看。
他們不敢不從，把人都帶過來了。
兒郎女郎，都規規矩矩地坐在自家父親身後。
蕭篡嚼著羊腿肉，微微眯起眼睛，猛虎狩獵一般的目光，從他們面上掃過。
他隨口喊了一聲：「卞英。」
四十來歲的文臣聽見陛下點到自己的名字，趕忙拉著兒子起身，來到殿中行禮：「臣卞英，攜子明玉，為陛下賀。願陛下萬年，大梁萬年。」