蕭篡也不喊「平身」，只是皺著眉頭，微微側目，看向跟在父親身後的卞明玉。
燕枝切著羊腿，悄悄往自己嘴裡塞了一塊，也跟著抬眼看去。
卞大人為官清廉，官服上還打著補丁。
他的兒子倒是奢侈，身上穿著金線繡的衣裳，頭上戴著紫金髮冠，冠上還鑲嵌著好大一塊白玉。
難怪他的兒子叫「明玉」。
當然，這些東西不是卞大人貪污的，燕枝也都認得。
先前卞大人隨陛下出征，替陛下清點戰利品，陛下有時高興，就會賞他一些金銀。
他自己從來不用，原來是都留給兒子了。
燕枝彎起眉眼，默默地給卞大人豎了個大拇指。
真是個好父親！
這個時候，卞大人在良久的沉默中，也察覺到了不對勁，回頭看了一眼，忙解釋道：「回陛下，臣多年來只得一子，平日裡對他頗有縱容，陛下見笑了。」
「無妨。」蕭篡擺了擺手，「白日裡問起你的兒子，你是怎麼說的來著？」
「臣……」卞大人頓了一下，「臣說他，天資愚鈍，頑劣不堪。」
卞明玉不敢置信地抬起頭，暗中搗了一下父親的腳底板。
燕枝隱約瞧見了，但也沒敢說，趕忙低下頭，努力憋住笑。
「那時朕還當是你謙虛，如今一見——」蕭篡嘆了口氣，似是十分失望，「去罷。」
「是。」卞大人這才鬆了口氣，拉著兒子，一瘸一拐地回到席位上去。
緊跟著，蕭篡又點了幾個朝臣的名字。
朝臣瞭然，各自帶著自家兒女上前，為帝王賀詞。
蕭篡把近臣子女看了個遍，始終沒看到合適的。
他一開始還能耐著性子，一個一個地看。
到了後面，乾脆一次點兩三個臣子的名字，讓他們一起出來。
蕭篡歪著身子，整個人斜斜地靠在憑几上，隨手揀起燕枝切好的羊腿，丟進嘴裡。
「朕的這些臣子，一個個都是文武雙全，天縱奇才，怎麼生出來的孩子，一個個的都是歪瓜裂棗？怎麼還有天賦三十八的？」
蕭篡皺著眉頭，一把掐住燕枝的臉，把他抓到自己身邊：「你看，天下竟有比你還蠢的人。」
「疼……」燕枝捂著臉，「陛下，世間未必有十全十美的人。奴覺得各位公子女郎都很好，沒有陛下說的那麼不好……」
至少他們看起來都很和善，不會像陛下說的那樣，動不動就罰他不許吃飯。
要是讓他們做皇后，燕枝是安心的。
蕭篡卻反問道：「如何沒有？朕挑選出來的官員將領、朕組建起來的軍隊宮廷，哪個不是十全十美？再建個後宮，怎麼就不能十全十美？朕的大梁就得是個十全十美的王朝。」
燕枝小聲解釋：「可……後宮不是軍隊，只要陛下喜歡，那就足夠……」
「喜歡？」蕭篡打斷了他的話，「朕最喜歡金銀，乾脆從國庫里搬幾箱金餅放在後宮裡好了。噢。朕還喜歡牛肉羊肉，牽兩隻羊去後宮封后？」
燕枝忙道：「奴說的不是這個『喜歡』，是對人的喜歡。」
「對啊。」蕭篡理直氣壯，「朕就是喜歡長得漂亮、出身世家、才高八斗，還會管家理事——」
他看著燕枝，緩緩吐出最後兩個字：「的、人。」
「有何問題？」
「奴的意思是——」燕枝解釋道，「倘若真正喜歡一個人，是不會在意他究竟會不會管家……」
「你懂個屁。」蕭篡懶得同他爭辯這種蠢事，隨手指了一下案上，「酒拿過來。」
「是。」燕枝抿了抿唇角，雙手捧起酒樽，奉到陛下面前。
蕭篡低頭，就著他的手，喝了一大口。
剩下一點兒杯底，燕枝端過來，自己喝掉。
自從上回，陛下飲酒不慎中藥之後，燕枝就成了陛下身邊試毒的那個人。
每每陛下喝酒，總是剩下一點兒給他。
蕭篡掃了一圈案上，又道：「那盤鹿肉也切了。」
「是。」燕枝放下酒樽，乖乖切肉。
「鹿肉補陽，你不用偷偷吃，正大光明吃兩塊，晚上回去繼續。」
燕枝不敢相信地抬起頭，眼睛睜得圓溜溜的。
蕭篡正抱著手，架著腳，皺著眉頭，掃視殿中人群，搜尋合適人選。
「一代不如一代，怎的連個皇后都選不出來？」
燕枝往嘴裡塞了一塊鹿肉，鼓著腮幫子，嚼嚼嚼。
嗯……
原來在陛下眼裡，選皇后和選將軍是一樣的。
第5章 煙火 和陛下一起看煙火
這個太醜，這個太蠢。
這個又丑又蠢。
今夜赴宴的近臣子女，有一個算一個，蕭篡全都看不順眼。
他收回目光，看向燕枝。
燕枝就坐在他身邊，低著頭，垂著眼，認認真真地切鹿肉。