燕枝最後道：「要是明年，你還有空，那就再過來幫我賣糕吧。」
蕭篡鄭重地應了：「是。」
——第二年的除夕夜。
蕭篡果然也來了。
常來買糕的客人，不認得遠在大梁宮中的帝王，卻認得點心鋪子裡的小工。
他總是跟在年輕的店家身後，沉默寡言，但唯店家命是從。
這一年，燕枝拿起一塊兔子模樣的糖糕，遞給他。
「給你的工錢。你明年還有空嗎？」
「有。」
蕭篡想，就這樣一年一年過下去，只要能一直陪在燕枝身邊，不管是什麼身份，他都滿足了。
第三年，除夕夜前一日——
燕枝打開最底下的蒸籠，從裡面拿出一塊小燕兒形狀的糖糕，遞到他面前。
「給。你明日有空嗎？」
「有。」蕭篡下意識應了一聲，「朝中休沐，不必上朝，我明日一早就過來。」
燕枝卻道：「傍晚再來。」
「燕枝，你一個人忙不過來……」
「我招了一個小夥計。」
蕭篡聽見這話，整個人都愣了一下：「招了一個夥計？」
意思就是，燕枝不再需要他了嗎？
可是他不要工錢！他是白給的！燕枝用他更划算的！
燕枝看見他的神色，就知道他在想什麼，又解釋道：「他是領工錢的那種，前幾日過來試過了，阿魚和我都覺得他手腳麻利，幹得不錯，就讓他留下了。」
蕭篡紅了眼眶：「燕枝……」
他也很乖的！他的手腳也很麻利的！
他可以一刀砍下敵人的腦袋，他也可以在一息之間包好一塊糖糕。
他很乖的，很聽話的，別不要他……
燕枝繼續道：「我和阿魚說好了，一人一年，輪流守店。明日我要去城樓上看煙火，還要上街去逛逛，明年我們再交換……」
蕭篡愣了一下。
燕枝明日要出去玩兒，不在店裡，所以……
「明日我需要一個——」燕枝抱著手，理直氣壯道，「小跟班。你明白嗎？」
蕭篡皺著眉頭，似乎是還沒明白過來。
「我要一個護衛、一個跟班，他要護衛在我身邊，替我拿著東西。」燕枝加重語氣，又問了一遍，「現在明白了嗎？」
「明白。」蕭篡雙眼倏地亮起，「明白！」
燕枝讓他陪同！
燕枝要他陪他出門！
一瞬間，滔天的歡喜如同潮水一般，席捲而來，幾乎將蕭篡淹沒。
燕枝最後道：「明日傍晚過來接我。」
「好。」蕭篡定定地望著他，定定地應了一聲。
夜深人靜之時，蕭篡幫燕枝把鋪子門鎖好，同燕枝道過別，捂著自己怦怦亂跳的心臟，走在空無一人的街道上。
只有他和燕枝兩個人，他和燕枝一塊兒出去玩。
燕枝願意和他一塊兒出門。
燕枝……
心跳聲太大太響，吵得蕭篡什麼都聽不清。
他下意識回頭看去，只見點心鋪子的二樓，燕枝的房間裡，還隱隱透著燭光。
燕枝還沒睡下。
燕枝在做這個決定的時候，是不是也和他一樣忐忑？
燕枝是不是……也想開始重新接納他了？
不論如何，他會很乖的。
明日出去玩，他會乖乖跟著燕枝，他會乖乖聽燕枝的話，燕枝讓他做什麼，他就做什麼。
他一定會很乖很乖的。
這樣想著，蕭篡不由地加快了腳步，回到大梁宮。
他回到淨身房，打開衣箱，翻了翻自己的衣裳。
他本不在意這些，衣裳也不多，就是去見燕枝的時候，會特意把自己收拾得乾乾淨淨、整整齊齊的。
明日陪燕枝出門，得穿得漂亮些。
但燕枝讓他做護衛、做跟班，他是不是應該……
蕭篡倏地站起身來，想去傳親衛進來，那兩套他們的衣裳來穿。
不過……宮中親衛的衣裳，是不是不大適合穿去宮外？
罷了罷了。
蕭篡思忖片刻，只得折返回來。
他挑來揀去，最後還是挑了一件玄色的衣裳。
他本就是一匹黑狼，穿自己皮毛的顏色，總不會出錯。