關寧靜靜地注視著他，指尖聲音緩緩落下。
「縣令大人，不如……你來說說？」
光透過窗欞，灑在堂中，卻驅不散沉重的氛圍。空氣仿佛凝固，壓得人喘不過氣。
分水縣縣令站在大堂中央，身上的官袍因冷汗浸濕，緊貼著後背。儘管心跳如擂鼓，他的臉上卻仍保持著一副鎮定的模樣，眼中閃過一絲頑固的掙扎。
「下官不知大人究竟在說什麼。」他的聲音有些發顫，但語氣仍算平穩。
關寧的目光犀利如刀，盯著眼前之人，指尖輕叩案桌，每一下都敲在縣令的心口上。
「不知道？」她冷笑，目光從縣令臉上緩緩掃過，落在那幾冊帳簿之上，語氣漸冷，「本官且問你——這帳簿可有什麼問題？」
縣令抬眸看了她一眼，旋即低下頭，作出一副困惑的模樣：「大人，這帳目皆是按照朝廷規制記錄，一筆一划，絕無作假。若大人懷疑，不妨請宣州府或朝廷再派人審查。」
他將責任推得乾乾淨淨。
關寧眯了眯眼，臉上的冷意陡然加深。
「天子令在此，你竟還敢欺瞞？」她的聲音陡然提高，震得堂內一片寂靜。
縣令身體一僵，額角的汗珠緩緩滑落，但他依舊咬緊牙關，神色如常地拱手：「大人，臣以性命擔保，帳目絕無問題！」
關寧深深看著他，唇角泛起一絲冷笑。
「是麼？」
她抬手，從袖中取出一本冊子，隨手一拋，那帳簿便落在桌案之上，封皮上清晰可見「東鄉村賦稅錄」幾個大字。
縣令的目光在觸及那帳簿的瞬間，瞳孔猛地一縮，臉色瞬間慘白如紙，手指攥緊衣袖，指節微微發顫。
他知道自己完了。
東鄉村的帳簿，怎會在她手中？
她還知道什麼？
關寧盯著他，眼神冷得幾乎能穿透人心，「你說帳目無錯，那本官便問你——為何東鄉村每年所繳賦稅，遠超朝廷規定？」
縣令的喉結滾動了一下，心底慌亂至極。他再也無法繼續偽裝鎮定，身子微微顫抖，冷汗順著鬢角滴落。
縣令猛然抬眸，目光微顫，卻迅速低頭叩首，沉聲道：「大人，下官不知。」
「你不知？」關寧冷笑，眸色如寒潭，盯得縣令幾乎無法喘息。
她抬手，翻開帳簿，指尖落在某一行數字上，聲音微微上揚：「東鄉村田畝無增無減，戶籍穩定不變，朝廷律令清楚寫明，賦稅依田畝與丁口計算，不可增額收取。」
她冷冷地看著縣令，字字清晰：「那麼，這多出來的稅銀，究竟去了哪裡？」
縣令雙拳緊握，額角青筋暴起，但他依舊跪在那裡，低著頭，緊抿雙唇，一句話也不說。
沉默，死寂一般的沉默。
趙懷書站在一旁，微微眯起眼，眸底划過一絲幽深的暗色。
縣令的額上冷汗直冒，脊背卻挺得筆直，可就在他幾乎無法承受這份壓力時，他的腦海中忽然閃過一個念頭。
這件事到此為止了。
不論關寧拿到了什麼，不論她查到了什麼，他都不能再讓事情繼續下去。
這不僅僅是為了保住自己。
他心中早已篤定，不管自己今日是死是活，這件事都絕不能繼續往下查了！
可若是認罪，他又該如何保全自己？
他深吸一口氣，心神微定，忽然抬頭，直視著關寧，語氣堅定地開口——
「下官貪墨。」
縣令忽然開口，聲音低沉而堅決，像是一記驚雷，在堂內炸開。
堂內一片寂靜。
趙懷書的手指微微蜷縮了一下，關寧卻只是冷冷地看著他，目光銳利如刀。
她緩緩吐出幾個字：「你說謊。」
第62章 江南西道（2）
關寧忽然冷笑了一聲，「啪」地一聲，手重重地拍在帳薄上，目光犀利如刀鋒：「本官在問你一次——朝廷賦稅未曾更改，這些多出的稅銀究竟去了哪裡？還是說，你要換個說法？」
縣令心頭一顫，但他知道，他不能說！既然已經開了口，就只能咬死這個說法。
他咬緊牙關，猛然叩首，沉聲道：「大人，確實是下官貪墨！錯已鑄成，既然已經無路可退，下官甘願受罰！這些多收的銀兩皆被我私吞，若朝廷要治罪，下官不會辯解，下官願領死謝罪！」
縣令眼角餘光掃向立在一旁的趙懷書。
趙懷書神色平靜，眼睫微垂，看不出絲毫情緒，唯有那雙修長的手微微收緊袖口，似乎在壓抑什麼。&="&hr>
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