一幅他早有猜測、卻終未拿到證據的圖。
如同在江南西道一般，把那個表面光鮮亮麗但私下卻是惡瘡濃臭的傷疤死開。
良王在充州割地自肥，右相徐勉坐視乃至暗助，一邊以災賑為名籠絡人心貪墨民脂民膏，一邊操控田畝制度，以民心為籌，覬覦朝權培養黨羽。
皇帝緩緩合上摺子，走至窗前。
窗外，宣政殿外的春景正在悄然生長，春光正好。
可他知道時機已到。
「左相退了，蘇庭燈也歸了，」他輕聲呢喃，「是時候該收手了。」
他一直在等。
等一個人站出來，親眼去看那些血與泥、骨與淚；等一個人把這些隱秘而猖獗的貪腐與野心，寫在他的奏摺上；等一場風雷交加的大局初定之後，他能以「自清君側」為名，蕩平積弊。
左相李衡的離去，是退也是進。
慶安帝知他識大體，也知他非中立之人。
若要收網，便須讓李衡先退。
一則讓朝中大臣鬆懈，左相把持朝政數年，李家幹了那麼多事情確依然可以乞骸骨，讓世家放寬心。
二則借他那把鋒利的刀，帶著他的眼，直入那些淤泥污穢，斷良王與右相借禮法庇護的最後一層屏障。
在割掉世家這顆膿瘡的同時，實現他的改革。
如今，左相退位，蘇庭燈歸朝；朝中風向初變，權臣之網初露縫隙。
慶安帝眼中沒有笑意。
他是一個安靜等待獵物落網的獵人。
他回身，喚來身旁的內侍：「傳趙懷書，密查今年充州義倉、田畝分配文書，與良王舊部往來密信，一併送來。還有……」
他停頓了一瞬，眼眸沉似烏雲壓頂。
「命戶部、兵部，將劍南道、充州各地調撥冊目，逐一稽查。」
聲音不大，卻字字鏗鏘，落在內侍耳中卻如春雷乍響。
慶安帝負手而立，遙望蒼茫宮闕。
長安春起風，百官未覺，卻已無處可逃。
他知，這網收下去，將是一場血雨腥風。
「朕要一個能傳百世的大康，不要世世糾纏於勛貴舊權。」
***
四月末，安南邊境烈日炎炎，風沙掠面如刀。
三日前，大康先鋒營夜襲昭陵谷，一戰擒敵主將波布，奪城三座，平賊兵六百，斬首二百餘級，復奪道安關口，為後續主力南下掃清障礙。
而此役的統領者——莫雲華。
這封軍報於五月初四午時飛馬傳至長安，宣政殿前太監高喊「莫將軍勝，邊疆大捷」時，整座朝堂先是短暫一瞬的寂靜，隨後便如平地驚雷，四座皆動。
戶部侍郎險些將手中玉板跌落，兵部尚書張口欲言，竟說不出話來。
倒是刑部尚書率先拱手：「賀——賀大康威儀不墜，將軍有勇有謀，實乃巾幗之傑！」
「戰功昭著者，不拘男女！當年先帝時，尚有女將封侯——莫將軍既領兵而出，今得首捷，當即傳令犒賞！」
徐勉面色不動，實則內心微震。
他原以為，此番莫雲華領兵，不出三月必會折返。
如今卻勝得這樣利落乾淨，連敵將都生擒歸營，這是意料之外，更是打了他和良王一記悶棍。
而慶安帝，只輕輕放下手中摺子，望向殿外，唇角含笑，卻並未言喜。
「莫將軍初戰告捷，然邊疆局勢未定，還須再看。」他說得平淡，似在冷水澆頭，卻無人敢接話。
可心知肚明者皆曉——皇帝高興得很。
他要的不是一場小勝，而是一位能真正鎮得住邊關、亂世立威的將才。
而莫雲華，顯然超出了所有人的預期。
***
安南邊陲，昭陵谷營帳之中。
夜色如墨，軍營內燈火微明，一場戰後的喧囂正逐漸散去。
莫雲華卸下戰甲，外披玄青緞袍，立於營中，將視線自地圖緩緩移開，目光穿過帳篷，看向夜空深處。
晚風之中，幾名將領還未離去。
他們並非她舊部，乃是兵部所調、各部麾下混編而成，初至之時，幾乎人人面上寫著不服與輕蔑。
「一個女人，還是後宮出來的，如何領兵？」
「不過是皇帝一時心血來潮罷了。」
那時他們眼中的她，是不懂行伍、不識兵法的花瓶，是行軍路上的累贅。