言子邑也笑了笑：
「我不說話，倒也不因為有什麼氣度。我自進府，三弟不是酒醉，就是醉酒，故而今日竟有頭一遭見面之感，沒曾想……三弟如此才思敏捷，一時有些回不過神來。」
「我……」靳三爺一噎，一張臉通紅，憋在那裡。
竟添了兩分稚氣，「嫂子這究竟是在褒揚，還是貶損於我？
「都有。」言子邑乾脆地說：「公事上的事，我不大懂。只是，三弟說你大哥對你不聞不問，這就有些說不過去了，大婚那日，你大哥穿了喜服便來瞧你，你嫂子我獨坐空屋至天明，難道三弟是喝多了，不記得了麼？三弟若不記得，」她轉向蘇竹如：「三弟妹平日裡如此能言，竟忘了說兩句？」
蘇竹如似乎沒反應過來她會這樣說，一時也接不上來。
「王爺。」
恰在此時，秦管事從外頭過來，站在廳外：「外頭門房急遞來消息，說荀衡荀大夫又在門房候著王爺。」
說完手裡捧出一串珠，慢慢進來：
「王爺，說荀大夫這次帶了個人過來，便服，也未通報何職，只瞧著架勢不一般，讓人遞了個東西進來。」
靳則聿接過那串珠，指腹略一摩挲，便看向靳則洲：
「你同我一道去見駕。」
成帝見未大開府門而迎，卻恭跪在院中的兄弟二人。
知靳則聿明白他心思，心中甚喜，忙攙起跪在院中的兄弟倆。
先對著靳則洲說：
「孤又能聽你算帳了，有時候雖轉不過來，倒也是一種享受。」
靳則洲有些感動，眼角有淚，一時哽咽，見他應答移時，靳則聿拱手回話：
「臣弟資質愚鈍，陛下謬讚，何以克當。」
這話入耳，又有幾分委屈襲上心頭，靳則洲回話時瞟了一眼身邊的靳則聿：
「草民謝陛下美意，只大哥知弟不堪此任，已代弟辭恩。」
成帝哈哈一笑，「則聿上摺子，孤就不能駁回麼？」說罷拍了拍他的臂膀，指了指他道：「別同你哥使性子，他也有他的顧慮。」
他帝王問話，向來寒暄多，真須你應答的少，接著又問：「竹如怎樣？」
「一向都好。」
成帝緩了一會兒，道：
「孤知道你們必不委屈她才是。」
成帝握著他的手，「孤今日帶著荀衡微服前來，傳諭家人不要走漏風聲，待上了任，孤再聽你算帳。」
「是。」
待則洲跪禮而退，成帝轉眼看向了身後的荀衡，趕忙向他往靳則聿的方向揮了揮手。
荀衡恭敬一禮：
「學生，見過老師。」
成帝拍了拍靳則聿：「聽說他一回京，就到王府門廳『求見』靳王……，到今日還未見上，過兩日他又要去北地大營，孤今日有些閒情，遂一遂他人之願。」
靳則聿微抬眼。
荀衡仍執禮在前，他卻未扶：「外官回京，理應先面聖。」
「我知你素來講規矩。」成帝垂頭：「只是外頭閒話多，倒疑你量窄。」
說罷便挽著靳則聿直趨府廳。
行至院落，成帝望了望天色，
「今日這天倒不錯，」快要到酉時，起了秋的日頭尚足，但西斜之光明漾漾地拋灑進來，卻沒有一點燠熱，院中閒暖適宜，他便起了些興致。
對著侍立一旁的秦管事吩咐：
「不拘在院中哪個亭里，擺幾個菜吧，告知後廚，不要溫火膳，快一些，也不要涼盤，要熱炒，就當尋常家宴，弄得像樣一些。」
「對了，靳王妃呢？」
第43章 家宴「臣或許……依舊這般答。」……
言子邑沒想到成帝是變了個造型來的。
她『遵旨』到了這院裡，天掙扎著還有一絲亮，院裡是一整個蒲藍色，但亭中一隅照得通亮，只見亭中的一張六角桌上擺放著一盞長方形的檀木坐燈，視線不由隨了過去，那坐燈邊上的人眼睛正好抬望過來，一頂黑色的帽子，白色交領，一雙圓目與她遠遠一碰，像是察覺到她一時沒認出來，成帝眉骨挑起老高，更像是久未見面的老友那種互相會意的招呼，她來的路上有些緊張，此一霎稍稍松和下來，規矩尚未融入骨子裡，回以大方一笑。
見靳王妃沒有宮中女子的扭捏，成帝倒覺得有趣，本想囑咐兩句便好，心裡頭一樁事又正好浮上來，便來了精神——
待她行到階前，成帝改了主意，翻手緩緩抬起右臂。
「坐。」
亭中扶欄觀景的一人聞聲迴轉過來。
言子邑正要提裙上階，同此人眼神相交。
這人一身藏青色長袍，臉有些窄，一隻手背在身後。
漫不經心一笑，接著拱手，「想必是，靳王妃。在下便是荀衡。」
這句「在下便是荀衡」，細想真是狂到沒邊了。