唯有眉心那一點淡淡的硃砂，像是被時間遺落在她身上的最後一抹顏色，倔強地提醒著她曾經的美麗與存在。
今日的這場大戲，終究只是遊戲裡一個浮光掠影的劇情。
明日玩家們登錄時，會收到一封慶寧被賜婚的喜報，附贈一個鬥倒NPC的豪華禮包。之後，京城的城牆上將綻放絢爛的煙花，饌玉樓的VIP至尊包間裡，觥籌交錯，那些氪金大佬們會舉杯暢飲，笑談著下一個獵物。
一如既往的勝利狂歡。
可之後呢？
顧矜的心一點點沉下去。
之後呢？
從後台看，賢妃的健康值已經降到了臨界點，只要再有一絲風吹草動，就會徹底崩塌。
而這個「意外」遲早會到來——或者說，玩家們早已準備好了無數種方法，讓它到來。
賢妃是個溫和的人，在這個伺服器里，她註定得不到蕭臨川的寵愛，便做好了一個「賢妃」該做的一切，執掌宮闈，與人為善，不偏不倚。
可正因如此，她才成了玩家們最好的獵物。
她的無害，她的軟弱，她的與世無爭，恰恰是她最大的破綻。
在這個遊戲裡，玩家們總是需要一個目標，一個可以被「攻略」、被「擊敗」的對象，慶寧是殺人不眨眼的尊貴公主，白芷是有皇帝庇護的天命女主，自己是開掛百毒不侵的玩家。
如今賢妃，是最容易被拿捏的那一個。
熏過紅花的緞子，浸了五石散的茶具，還有那些明晃晃摻了毒藥的吃食……玩家們總是樂此不疲地往賢妃宮裡送，像是在完成某種儀式。
沒有人會在意賢妃的痛苦，甚至沒有人會在意她的死活。
她的目光落在賢妃的臉上，那張蒼白的臉，憔悴得像一張薄薄的紙。
顧矜第一次發現，原來「薄命」二字竟可以如此具體，具體到一張臉，一個人，一段無聲無息的生命。
不，這不是生命。
顧矜閉了閉眼，胸口像是被什麼堵住了一樣，幾乎喘不過氣來。
她試圖說服自己：這只是一個NPC，一個被設計出來的程序，她的所有痛苦、所有掙扎，都不過是代碼的堆*砌，根本不值得同情。
她自己不也刷了那麼多遍遊戲，甚至樂在其中嗎？
她有什麼資格在這裡感到愧疚？
無論是賢妃還是慶寧，她們的行為和感受，都是設計好的。
可是，為什麼今天慶寧聽到蕭臨川的話時，眼神那般決絕？
她的眼神……那雙眼睛裡，不再有任何希望，只有破碎的痛楚，和一種近乎自毀的決絕。
顧矜明明知道，慶寧的情緒背後只不過是一些數字，是為了讓玩家們產生代入感的精心安排，可她卻無法忽視慶寧的那雙眼睛——那雙眼睛裡燃燒著的，是一種無法抑制的痛，是一種被命運踐踏到絕境的掙扎。
她甚至能聽見慶寧心碎的聲音，直直撞進了她的耳膜，震得她渾身發麻。
為何她竟能感覺到慶寧撕心裂肺的絕望？
NPC，怎麼可能有感情？
熟悉的龍涎香味引入鼻尖，溫暖而沉鬱。
顧矜一愣，回頭只見蕭臨川，立在永和宮門外。
落雪了，他的身影被大雪勾勒得有些模糊，眼中卻是一如既往的深沉。還透出一抹疲憊，像是積蓄了太久的倦意，一瞬間泄露了些許。
「陛下……賢妃娘娘她……」。
蕭臨川卻只是笑了笑，壓低了聲音朝她溫柔說道：「不急，我們出去說。」
永和宮外，大雪紛揚，風聲卷著寒意拍打在車駕的簾幔上。車內卻溫暖如春，厚厚的帘子將風雪隔絕在外，燭火搖曳，映得兩人面龐明暗交錯。
顧矜和蕭臨川都沉默著，只有握在一起的手，傳遞著彼此的溫度。
蕭臨川的手指微涼，像是從未溫熱過，顧矜卻沒有掙開，只是輕輕垂下眼瞼，不去看他。
「我生母早亡，自幼便是養在太后膝下。」蕭臨川的聲音突然響起，低沉而緩慢，像是極累，又像是在極力壓抑著什麼。
「太后雖嚴苛，但視我為親子。飲食起居，開蒙習藝，她事無巨細，盡心盡力。」