深紫色的宮服裹在她瘦削的身上，顯得格外寬鬆，發間珠翠雖華貴，卻像一座無形的重山，壓得她的脖頸微微前傾，肩背不自覺地弓起。
她聽到外頭傳來的腳步聲，輕咳了一聲，努力挺直了身子。
「母妃！」
和嘉一進門，便飛撲到宋熙華身邊，小小的身子緊緊抱住她的腰，仿佛生怕她會突然消失一般。
她仰起頭望著宋熙華，眼眸中已是淚光閃動，聲音裡帶著哽咽，「他們都說，只有我不在，您才能好好休息，病才會好，可這根本不是這樣！」
話音未落，眼淚已順著臉頰滑落，她的聲音里滿是自責：「母妃看上去比幾個月前還要憔悴！都怪和嘉……都怪和嘉沒有好好照顧您！」
宋熙華低下頭，眼中柔和的光幾乎都照亮了她的病容。
她抬起手，輕輕撫著和嘉的頭髮：「傻孩子，母妃知道你的孝心。你在母妃身邊，母妃自然歡喜，可母妃病著，若是讓你擔憂，母妃心裡更不好受。」
和嘉抬起頭，淚水還掛在臉上，滿臉的委屈：「可我不想離開您！和嘉不擔憂，和嘉只想陪著您！」
宋熙華輕輕嘆了口氣，伸手將她攬入懷中，聲音中帶著一絲笑意：「令娘娘還在這兒呢，你這麼說，莫不是不喜歡令娘娘陪你？」
和嘉聞言一怔，急忙搖頭，帶著些許急切：「和嘉喜歡令娘娘！令娘娘教了我做很多好吃的點心，我……我這兩天就做給您吃！母妃一定會喜歡的！」
聽著女兒稚嫩卻堅定的語氣，宋熙華眼底浮起一抹笑意，仿佛連臉上的蒼白都被這笑容暫時驅散了幾分。
她輕輕點頭，聲音依舊溫柔：「好，母妃等著你。只要你高興，母妃的病也會好得快些。」
說完這些，宋熙華又將目光投向顧矜，撐著身子緩緩坐起，朝顧矜行了一個大禮，語氣中帶著感激：「和嘉頑劣，多謝令妃妹妹費心。」
站在一旁的顧矜微微一笑，語氣溫和：「和嘉確實很可愛，能陪在我身邊，我也省了不少心。如今宮中多事，若不是她，我恐怕也撐不下來。」
賢妃雖久病不出，到底也聽說了些後宮的事，知道顧矜戴罪，也不由得唏噓。
正說著，帘子一掀，宮女柳絮端著一碗藥走了進來，眉間滿是憂色，道：「娘娘，該喝藥了。」
宋熙華看了一眼那碗藥，眉頭微不可察地皺了皺，隨即轉頭對和嘉道：「乖和嘉，去偏殿幫母妃挑幾顆蜜餞來，母妃喝藥苦，得吃點甜的壓一壓。」
和嘉點點頭，擦了擦臉，乖巧應聲：「好，我去挑最好吃的給您！」
說完，便蹦蹦跳跳地跑向偏殿。
待和嘉的身影消失在簾幕後，宋熙華的笑容瞬間收斂，整個人像是被抽去了力氣一般，靠在榻上。
宋熙華不再壓著自己，斷斷續續咳了幾聲。再拿開手帕時，已是一片刺目的猩紅，染得顧矜眉頭微蹙。
「娘娘，」顧矜低聲道，語氣裡帶著幾分勸慰與不忍，「您還有和嘉需要照顧，萬萬不能如此輕慢自己的身子。」
宋熙華勉強抬起頭，臉色蒼白如紙，唇邊卻帶著一抹苦澀的笑意：「病來如山倒，我怕是護不住和嘉了……以前諸多難處，對妹妹你……也……」
她的聲音漸漸低下去，仿佛連開口都耗費了極大的力氣。
顧矜上前握住賢妃的手，自從白芷那事後，她對宮中所有人，都多少多了些真心相交的理解與慚愧：「娘娘不必多說，情勢所逼，顧矜知道。」
宋熙華喘了幾口氣，眼神複雜地看向顧矜，微微抬手示意：「令妃妹妹，靠近些。我有一事……不得不說。」
顧矜遲疑了一瞬，終是走*上前幾步，俯身靠近：「娘娘有話儘管說，但身子要緊，莫要太過費力。」
宋熙華剛想開口，卻突然劇烈地咳嗽起來，整個人幾乎蜷縮在榻上。
顧矜連忙伸手扶住她，眉頭皺得更緊：「娘娘不必著急，後宮並無什麼大事，如今和嘉也回來了，總有說話的時候，您還是先歇一歇吧。」
宋熙華搖了搖頭，目光中帶著一絲堅定：「此事……與我無關，卻關乎陛下，關乎天下。」
顧矜聞言，眸光微斂。
宋熙華喘了幾口氣，似是在積蓄力氣，緩緩開口：「你是陛下枕邊人，有一事，我需得提醒你……」
「我父親位高權重，若生不臣之心，恐怕天下動盪又起。」
顧矜眉頭突突一跳，目光中流露出幾分探究與不解：「太傅乃是三朝元老，陛下肱骨之臣，娘娘這話，是否有些過重了？」
宋熙華垂下眼帘，指尖緊緊攥住袖口：「慶寧公主未賜婚前，長居宮中。」
「那時，我偶爾陪著公主與太后一同禮佛。有一次，我父親讓我尋機會向公主討了一本公主親自抄錄的佛經，送出宮去。當時，我並未多想，只以為是父親禮佛所需，便照辦了。」