「今早便見這支旅隊趕著牛群穿過東邊的谷道，前來西旌，不知他們是哪裡人？」
聽到青南的問詢，隼跖回道：「我正好也在打聽他們來歷，各貞說他們來自曲水東岸，住在曲水上游。」
「他們從曲水來，應該知道去東甸的路。」青南聲音很平靜。
隼跖詫異，看視青南一眼，又看向青露，表情嚴肅：「你們想去東甸？」
「嗯。」青露應了一聲。
「東甸自從大疫過後便遭到廢棄，只有旅人會途徑那裡，不管當年疫病從哪來，如今已消失無蹤，不再危害人畜。覡鸛的最後去處在東甸，若不去看看，就這麼折返回南方，難免留下遺憾。」
青南佇立在土丘上，他望著瑩瑩發光的河水，輕輕拂去衣袍上粘附的草梗，儀態從容淡定。
艱難的西行之路使他的身形消瘦，白袍稍顯寬大，羽冠上白色的長翎羽在風中晃動，這幅模樣與河岸邊那些熬過寒冬，在春風中搖曳的白蘆葦竟有幾分神似。
隼跖見過覡鸛，他一直覺得覡鷺與覡鸛有幾分相似，此刻，兩人身影仿佛重疊在一起，他們確實是同類人，不懼、堅毅。
西旌的夜晚時常能聽見野獸的叫聲，那聲音離得很遠很遠，在山野迴蕩，剛在西旌住下時，青露很不習慣這樣的夜晚，明明頭上有屋頂，卻仿佛置身野外，群獸環視。
西離人的聚落與聚落之間總是離得遠，站在高處眺望四周，總有空曠寂寥之感。
挑亮油燈，抄寫木板，青露邊抄邊釋讀，聲音斷斷續續，不連貫，聽見他念叨：「發熱」、「棚舍」、「牛羊」之類的詞語。
覡鸛留下的木板需要抄寫，如今大部分已經抄寫完畢，只剩最後幾枚。
忽然青露抬起頭來，眼中閃著異樣的光芒：「覡鸛果然有關於熱病的記述！」
青南正在火塘邊研製草藥，聽見青露的聲音，他放下手中的石杵，輕輕拍去手指上沾染的藥渣，走至木案前。
一枚木板遞上前來，青南執住它，仔細釋讀，發現這枚木板上出現幾個陌生的符號，那是覡鸛新創的符號，那是「牛」與「羊」，因為是象形符號，不難辨認。
「覡鸛是不是在說熱病與牧者有關？是牧者養的牛羊使人染病？」
青露用手撫平寫滿竹文的布帛一角，手指微微抖顫，他回想白日在山野見到的馬棚與牧者家相聯，又想起不管是西離人還是高地人都養牛羊。
「覡鸛應該是觀察到二者之間存在聯繫，至於病因是什麼，又如何治療，上面不見記述。西旌人說覡鸛曾治好熱病患者，想來覡鸛多半記錄過治療方法，可惜，這些木板被狸巫收集前就已經遺失一部分。」
青南放下木板，思索一番，說道：「不蓄養牛羊的地方確實沒有類似『熱病』的疾病，病由口入，人們畜養牛羊是為了食肉、飲奶，或許病因就在肉奶之中。」