「謝陛下——」眾人齊聲應道。
永嘉帝一身龍袍， 顯得格外威嚴，瞧著不過五十左右的年紀，同太后倒是不相上下。
秦姝落悄悄打量著， 她已經好些年沒參加過宮中的宴會了。皇后娘娘看起來卻年輕多了，約莫不過三十出頭的年紀， 她隱約想起，當初皇后出嫁的時候好像還是個幾歲大的孩子， 可如今都執掌後宮二十餘年了。
她下手邊坐著的便是七皇子蕭羿， 今年也十一歲了， 略有些胖，但瞧著容貌是不差的。秦姝落對他唯一的印象便是當初落選之時， 太子要把她扔給蕭羿，她想想便覺得後背一陣冰涼。
她掃視完其他人，便把眸光收回。再不看自己頭頂上那道幾乎能把人撕碎的目光。
她在心底安慰自己， 反正她又不欠蕭洵的， 沒有道理因為他而不成婚， 更沒有道理因為他放棄宋鈺。總不能因為他看上了自己， 自己就要為他不婚不嫁、守身如玉一輩子吧， 真是荒唐。
反正她沒錯。
秦姝落把自己寬慰得很好，旋即忽略那道讓人難受的目光，專心聽永嘉帝說話。
永嘉帝看著這歌舞昇平、宴舞和諧的場景， 不由得想起近來好幾樁大事都得到了解決， 心情也頗為爽利。
便端起酒杯，隨意道：「眾位不必如此拘束， 今日不過是家宴同慶功宴一道辦了， 如今江城糧災已緩，江東戰亂也停， 百姓安樂順遂，朕心甚慰，僅以此杯，願我大庸年年安好，歲歲昌榮。」
「願我朝年年安好，歲歲昌榮。」眾人舉杯相慶。
秦姝落也端起酒杯，抿了一口。這宮裡的酒比家中的要辣一些，她沒忍住蹙了蹙眉。
酒席已然開宴，舞樂齊鳴。
大家各自言說吃飯交談。秦姝落淺掃了一圈周圍，見趙如春不在，她便自己喝著小酒，吃著佳肴，好不快活和自在。
高台之上。
永嘉帝欣賞著歌舞，話倒也不多。
還是太后先開口，「聽說太子答應重開選秀，禮部近日已經物色了好幾位世家小姐，可都交由太子看過？」
原是在照顧七皇子的皇后，忙放下筷子，回道：「已經交由太子了，至於看沒看過，臣妾也還不知道。」
蕭洵收回看向遠處的目光，隨意道：「瞧倒是瞧過了，不過母后的眼光素來不大好。便放置在一旁，忘記告知了。母后不會怪孤吧？」
皇后面色一滯，借倒酒來掩飾自己的尷尬，回道：「怎麼會，畢竟是給殿下選妃，當然是要太子滿意。」
蕭洵也禮貌一笑，不再回話。
偏太后又朝下頭招招手，道：「秀蓮，你過來。」
聞聲，李秀蓮立馬整了整衣衫，步態款款地走了上去。殿中不知多少人眼中都帶著艷羨之意。
有人悄聲道：「這李秀蓮命可真好，太后定是要撮合她和太子呢。」
「只怕一門兩後已經滿足不了李家的野心，怕是要一門三後了。」
秦姝落才不管他們一門幾後呢，她今日吃飽喝足，平安離開此處便可。再說了，李秀蓮嫁給太子最後，她性子烈又跋扈，太子娶了她往後定沒有心思沾花惹草。
「姑母。」李秀蓮柔聲道。
太后看著自己的侄女兒，模樣俊俏，穿著打扮也得體穩當，她道：「還不快向陛下和太子行禮。」
「是。」李秀蓮應道，然後一一行禮，「臣女李秀蓮見過陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。」
「起來吧。」永嘉帝掃了她一眼。
「謝陛下。」李秀蓮起身，又朝蕭洵行禮，「臣女李秀蓮見過太子殿下，殿下千歲千歲千千歲。」
蕭洵輕嗯一聲，瞧著興致不大高。
空氣中的氣氛也似凝固了一般。
皇后笑道：「秀蓮如今都這般大了，年歲倒是與太子頗為相宜。」
李秀蓮面頰微紅，「殿下在臣女心中猶如天上月，秀蓮不敢高攀。」
「誒，一家人說的什麼兩家話。」太后斥道，她伸出手，李秀蓮走過來，拉住姑母的手，就聽太后朝蕭洵道，「說起來，太子與秀蓮也是有緣，年歲都一般大，模樣也長得好，瞧著倒是極為般配。皇帝，你說是不是？」
永嘉帝喝酒的動作一頓，眸光從舞女身上收回，又瞥見蕭洵冷漠的眼光，不禁心中微嘆。
自阿蕪去世之後，蕭洵便與他不大親近了。這些年太子不與他起爭執便已經算是難能可貴，他哪裡敢給蕭洵塞人。
他放下酒杯，道：「孩子們的事兒就讓他們自己看去吧。這般不般配的，只有他們自己說了算。」
太后沉聲道：「皇帝這說的是什麼話，且不說太子是一國儲君，娶妻納妃都是何等重要之事，便是尋常人家那也是父母之命媒妁之言。豈能任由他們胡來。」
永嘉帝動作僵硬一瞬，「太后說的是。那就讓禮部把她的畫像也加進去。」
聞言，太子嗤笑一聲。
太后面色一僵，剛要開口，又聽永嘉帝道：「太子近來是不是同那個秦家女素有來往？」