似是這般由一個老頭兒帶著，身後跟著小乞兒模樣的孩子們在縈州城裡穿街走巷的活動，便叫做「送灶」。
隊伍挨家走，唱著順口溜似的歌謠，既是祈願，也是祝禱。
《太上感應篇》中，有「司命隨其輕重，奪其紀算」的記述，司命借指灶君，算為百天，紀為十二年。
於是每年臘月二十三這一日，灶君上天面見玉皇，稟人間善惡，一旦被告，輕則是減壽百日，重則要減壽十二年之久，所以小年這一日，這些乞兒們，在老人的帶領下穿街走巷，傳唱祭灶歌，也算是在替人們祈願，說好話，藉此來賺上些許吃食。
而當地的百姓，也要借著這個機會，把家裡多做出來的花饃給散出去，這些便是要應著趕在灶王爺上天之前，要做的一樁「好事」了。
秦崢瞧著街上遊行而過的隊伍，便見著尤氏與司微一道，帶了人將上午蒸出來的那些個花饃、年糕、糍粑並著些糖瓜兒自門口塞進了那從門前路過的孩子們。
小乞兒模樣的孩子手舞足蹈著，見有人開門遞了吃食來，便忙不迭拿伸手接了，更有甚者得到的是些個頭零碎的，便直接拽了拽衣裳，拉鬆了領口，將接來的吃食往懷裡一塞。
還有那些個更小的，約摸著兩三歲年紀的孩童，教那些個大些的孩子拉著，懵里懵懂地跟著到處跑，卻也是撩了衣擺抱在懷裡，鼓鼓囊囊的抱了一兜各色模樣的花饃，什麼錦鯉樣的，元寶樣的，書本樣的，還有做了各種花型樣的……
得了這些個吃食，那懂事的孩子們便笑嘻嘻地與人作揖：「新年見喜，廣納福財！」
「百歲無憂，福祿安康！」
「吉祥如意，諸事順遂！」
一言一語，俱都是吉祥話，想來是一早便和這些個孩子們交代過的。
而因著下午這些個遊行的隊伍，附近的人家有一家算一家，但凡住了人的，大多也都開了角門，將一早備下的吃食送了出去。
為首黑胖的老頭兒取下腰間墜著的葫蘆，仰頭灌了口酒釀，瞧著街上的熱鬧模樣，心下也鬆快地呼出一口氣去，而後面上笑意更甚，塞了葫蘆嘴，吆喝一聲帶著隊伍繼續前行，那寬洪敞亮的聲音便又傳開了：
「一無廟宇，二無庵堂，幾塊磚頭，是我家鄉……」
司微將背簍里最後幾個花饃遞出去，瞧著那些個孩子們熱熱鬧鬧仰著笑臉抬頭與他說著些吉祥話，待幾個大背簍里的吃食散了個乾淨，再抬起頭時，便見秦崢盯著那隊伍最前方，漸漸要瞅不見了的黑胖老頭兒若有所思。
秦崢眉頭似皺非皺，似是見著了什麼熟人，卻又帶著幾分不大確定的模樣，最後興許是想通了什麼，神情漸漸平復。
「如今縈州城裡的這些個小乞兒，可多？」
司微被他問得一怔，而後啞然：「不是，這些多是府衙下設的慈幼局，並著一些私設的慈幼院裡的孩子，雖是扮作乞兒模樣，也有些在街上混著的孩子們混跡其中，但到底不是真正的乞丐。」