張鶴鄰、李奉御齊齊失聲：「什麼……」
片刻後，只聽李奉御顫巍巍道：「先前看陛下脈象，便像是動用過真氣，如今有薛統領佐證，更是確認無疑了。只是……千不該萬不該，陛下不該動武啊！」
在場三人，又有哪個不知。
只是本以為蕭九齡隨侍在側，自可防意外發生。哪裡知道，竟累得君王親自動了手？
若無昨日那一遭，哪怕今日見了上皇，也該安然無虞。
聲聲滴漏驚人心。
終聽得薛定襄開口，語意低沉：「如今恐怕只能依照舊法。」
張鶴鄰面色猝然一變，李奉御手指也是一抖，幾人目光對視間，一併的沉重。
片刻，張鶴鄰終於微不可見的點了點頭：「我教人取白唇竹葉青來。」
薛定襄搖頭制止：「事不過三，我記得白唇竹葉青去歲也用過……那竹葉青的毒怕是已沒用處，用不得了，得換！」
換？
又還要換做哪種劇毒之物？
一樣樣換下去，眼睜睜見著能起效毒物，毒性一層層的深重。
李奉御顫巍巍道：「監里還養了條西邊來的刺鱗角奎，本是預備給年後的。」
張鶴鄰點頭：「取來罷。」
那殿中一時安靜得很，靜悄悄的，沉如死水。
本就是以毒攻毒之法，便是清醒也十分難熬，更何況如今裴昭昏迷不醒，縱使是取了那角奎來，其中的兇險，較之平日更勝又何止數分。
薛定襄略一沉吟，將人扶起，雙掌探上，想要度些真氣過去。然而甫一入體，便受到了兇悍反擊。
殿中只聽得一聲悶哼，他原本剛毅的面上，頓時浮起一抹血紅。
只怕是無用……
掌下所探軀體，幾乎無入手之處。
裴昭所習功法特殊，一身真氣對外界太過於抗拒，更因為此刻在昏迷之中，失去了主人的控制，愈發兇狠肆虐。若是在裴昭清醒之時，真氣得主人控制，薛定襄還可以嘗試替他護住心脈，然而在人昏迷的當下，卻比登天還難。
他並不氣餒，又使了巧勁兒，嘗試幾番。卻是畫脂鏤冰，無功而返，還因著真氣反噬，面色漸漸也發白。
初初見得他運功時，殿中兩人，雖知極難，但仍懷抱著些希望。然而眼見著一次次石沉大海，徒勞損工，說不得，又熄滅了下去。
張鶴鄰啞聲道：「薛統領，若換了蕭統領來呢？」
「無甚差別……九齡的真氣，與陛下也相斥。」若真要說，那幽冥奇詭的真氣，只怕這世上，便沒有一個能相合的。
薛定襄眉仍是皺著，面上卻多出了幾分不解，他道：「倒是有些奇怪，我勉力探入些許，查探到陛下|體內，又還有另一道真氣若隱若現，替他護住了心脈，只是想要靠近卻不得法。不過如此看來，卻比先前所想的要好一些……或許可以稍作等待，看陛下能否自己醒來。」
護住了心脈？
張鶴鄰心中一動，想起前夜裡所見，頓時間有所覺。他斟酌著如何道明，忽然聽得外間喧鬧，似是起了異動。原本他便是心中煩躁，此時說不得一聲冷笑：「這些個魑魅魍魎，到底是忍不住了！」
那語氣隱隱的發寒，一貫和善的面容，這時節瞧著竟有些森冷。
式干殿外，三重禁衛，層層防守，密不透風。
又是哪些個想尋死的，闖到了這殿前來？
薛定襄劍眉一揚，已然轉身。張鶴鄰熟諳他修為，知曉有薛定襄前去，必定萬無一失。
然而不知外間究竟是何樣的異動，遲遲的不見人回來，反而是聽見一道渾濁腳步聲，是內侍在殿內匆匆行走。
那內侍急急忙忙的道：「張總管，外間的人是世子！」
張鶴鄰心中一跳，電光火石間滑過了幾轉，他目光示意李奉御在側，急急地迎出去，剛好見得殿外，雪衣狐裘的少年郎君正站在階上，懷中猶抱著兩枝血色梅花。
甲冑森寒，兵戈雪亮，那氣氛已然是有些劍拔弩張，薛定襄引而不發，眼見著就要出手了，他急忙道：「薛統領且慢！」
聽見他聲音，那少年倏地轉頭看來，一張面孔上又是惶然又是焦急，脫口而出道：「張管家！」
張鶴鄰定定的站住，到了此時，面上還做著一貫的笑容：「寧郎君怎麼來了？」
寧離原本就急得很，見張鶴鄰這時節還笑，心裡頓時更慌，彷佛沒聽見那句話似的，不答反問道：「行之在裡面是不是？」
張鶴鄰笑容一時頓住，便是薛定襄，雙眉亦是一軒。
這裡根本不是荒僻山野中的別業，而是帝國的中心，皇帝的寢宮。高懸的匾額上，式干殿三字，分明不容錯認。