宮門守衛一時慌亂，不知何處襲來大批精銳，竟被打了個措手不及。抵擋中辨過兵戈，終於反應過來。
「皇陵衛！」
「報！皇陵衛叛軍攻城！」
那是一支早被遺忘的兵士，原來是握在上皇手中的暗棋。
廝殺聲、兵戈聲連綿不絕，鮮血順著石階蜿蜒而下，一層層重疊、凝固，洇成赤黑的顏色。
叛軍攻破承天門，兵荒馬亂里，火光幾乎沖天。
。
城南郊外，一處偏僻的村莊之中，「噹啷」一聲，藥杵落地，還未曾入睡的藥童天冬被這動靜驟然驚醒，惺忪的揉了揉眼睛。
他將藥杵與藥臼放好，尋思著也不急在這一時，當下心安理得抬頭，卻見得天際搖曳著水波似的橘紅。
那場景實在是詭異，此刻已然夜深。
天冬遲疑道：「師父，我怎麼覺得天那邊彷佛在燃燒？」
孫妙應出屋，微微眯起眼睛，艾葉與蒼朮[zhú]苦澀的氣味里，果然見得北邊方向，似乎隱隱現出火光。
那是……建康宮的方向。
孫妙應喃喃道：「出了什麼事？」
城外出了惡疫，身為醫者，他不可不坐視不管。所幸裴昭病症還算穩定，也算得通情達理，容許他趕到城南這些病人中來。
他身側不知何時出現了一位灰袍僧人，亦是默然望著遠處天空，神情卻一絲不動。
這僧人彷佛心中悲憫，輕輕唱了聲佛號：「阿彌陀佛。」
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城中，欽天監，司天台。
夜風冷峻，吹過衣袍，大袖翻卷如雲，面容清癯的文士正在高處眺望。
司天台以北，無數火把融匯在了一處，連綴成線，熊熊燃燒成烈火長龍。他甚至能聽見連綿不斷的殺伐之聲，兵戈相交，利刃入肉。
是誰率領禁兵抵禦皇陵衛？
又還能有誰守在式干殿前？
心念電轉間，陳則淵心知時機已至，自司天台上飄然掠下。九重宮門禁閉，然而他知曉其中一處薄弱，正可以從那處進宮。
延熹門前，夜色悄悄，高高的宮牆在夜色中沉默聳立，彷佛堅不可摧。可他知道這正是自己要尋覓的那一處。
陳則淵眯眼望過，踏前一步。
——嗤！
風聲呼嘯而過，剎那間正有一箭，定定的釘在他腳跟前，箭尾猶自震顫不休。只怕他剛才若是多走了一步，便會血濺五步。
陳則淵緩緩抬頭，正對上上首那人冰冷堅毅眼眸。
「蕭九齡……」事已至此，他竟生出一種果然如此的感覺，陳則淵道，「你沒有走？」
蕭九齡輕輕一哂：「陳院長都從崖州趕回，蕭某為奉辰衛統領，怎麼敢擅自離京呢？」
四目相對，一時竟然寂寂無聲。
唯有陳則淵面色，在火把中陰沉了一分。
如何還不知曉！
陳則淵冷笑道：「好一招請君入甕。」
入京那日在驛館中遇見蕭九齡，上皇也說他要去鐵勒探親不足為懼。他只當上皇安排妥當調虎離山，不想竟在此處看見。
射人射虎，擒賊擒王，今晚當務之急是將裴昭拿下，控制住重病中的皇帝，可是蕭九齡竟然不曾出京。
他在此處將自己阻攔。
那宮中拱衛的是誰？根本不必再想。
陳則淵知道今日自己不能再離開此處。
事已至此，各為其主，再難善了。
從他答應上皇的那一刻起，便再也不可能回頭。
他緩緩擎出了袖中的玉尺。
夜色中的箭簇自始至終皆將他鎖定。
下一刻，爆裂之聲沖天而起。
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承天門前，宮門告破，無盡的硝煙中，黑甲兵士朝著深宮衝去。
呼喊、哭喝聲不絕，大地震動，煙塵彌散，黑甲與禁衛廝殺在了一處。燃燒的箭矢，轟隆的火炮，激起石塊無數，四肢亂飛，血肉模糊，皇陵衛的孤兵，如何是精銳禁衛的對手，一時間竟然潰敗如水。
劍光雪亮，而灰袍胡僧半按青磚，赫然吐出一口鮮血。
火光照亮薛定襄冰冷麵容：「當真是不到黃河心不死。」
事先也曾想過，叛軍統領將會是誰？陳則淵並不是那等能掌兵的人，卻沒想到，上皇居然從牢中秘密劫出了解支林。