考過鄉試，直接參加會試，一往無前。
如此，方不負年少意氣、知音難覓！
登上船的孟昭，一次又一次地揮手和沈江霖告別，沈江霖站在碼頭邊，看著孟昭隨著船隻一點點地變小，眼前江浪濤濤、碧波如傾，遠方朝陽慢慢升起，絢爛金光鋪滿了整個江面，沈江霖看著眼前之景，狠狠吐出一口濁氣。
孟昭這條線已經布下，屆時究竟會如何，只待明年便可知曉。
沈江霖對於孟昭自然有著迫於未來生存威脅的算計，但同時欣賞孟昭的學識和為人也是真的，若是入不了沈江霖眼的人，沈江霖絕不會為他謀劃，更不會今日站在渡口一點點目送他遠去。
送別完孟昭，沈江霖匆匆往族學的方向趕去，趕在張先生到之前進了族學。
張先生昨日已經回來上課了，接著孟昭講的進度繼續往下講。
《大學》的學習已經快到了尾聲，但是對族學裡很多學子來講，不管是孟昭講的還是張文山講的，都是在雲裡霧裡。
孟昭畢竟沒有做過先生，所以講課有些跳脫，將很多自己的理解加入到課程中來，需要有一定的知識積累的學生，才能跟上孟昭的節奏；而張文山則是喜歡掉書袋子，講課照本宣科，形式非常教條又枯燥，讓人聽得昏昏欲睡。
沈江霖失去了孟昭這個良師，目前還沒有其他辦法，只能跟著張文山繼續讀書。
好在張文山看著古板，但是做事很知情識趣，面對沈江霖這個身份有些特殊的學生，張文山並不過多干預，只要不惹事，不打擾他教書，沈江霖在課堂上做什麼，他都是睜一隻眼閉一隻眼，只要每日他布置的功課能夠完成便是。
當然，若是沈江霖有問題來問張文山，那張文山也定是拿出全幅本事、悉心作答。
沈江霖雖然對四書五經有個基礎的了解，但是文字釋義時移事改，很多他的理解，其實並不符合當下的主旋律，所以沈江霖還是會努力聽一聽張文山的講解，從他佶屈聱牙的解釋中自己進行解析領會。
只是這樣一來，必然會事倍功半。
好在沈江霖早就給自己留了後手,那就是他大哥沈江雲。
只是如今沈江雲的狀態，卻沒有他想的那般好。
自從沈江雲被沈江霖忽悠了只要考上了舉人，就能自由畫畫後，跟著秦先生讀書的時候就認真勤勉了許多。
只是這一個人學習習慣的養成，並非一朝一夕的事情，堅持了大概五六天，沈江雲又不知不覺地懈怠了下去，只覺得科舉之路實在太過艱難，原本沈江雲就有一些知識點沒有掌握住，如今秦先生又開始根據大部分人的學習進度，講起了史記。
萬丈高樓平地起，四書五經這些沈江雲還不是非常熟稔，大約十七萬字的背誦內容尚未完全背下，如今又加上史記的內容，實在是讓沈江雲一個頭兩個大。
當時在沈江霖面前許下的豪言壯語，轉瞬間就被現實擊地粉碎。
越是畏難，越是不想學；越是不想學，學起來就更加敷衍；越是敷衍，就越跟不上進度，以此惡性循環，整日裡上課時候昏昏沉沉，越發情緒低落。
秦先生看在眼裡，嘆在心頭。
原本看著新年回來頭幾日，這沈江雲已經有了點想要上進的苗頭，心中還有點欣慰，想著若是這個月的考校成績若是不錯，給他一個上等，對沈江雲鼓勵一番，可誰知道這才堅持幾日，就又回去了。
這罵也罵過、打也打過，人都十五了，再靠先生強加管教，恐怕也管不出個名堂來。
秦先生暗自嘆息，對著沈江雲愈發沒有了好臉色，沈江雲原本就畏秦先生如虎，如今更是只要一想到明日還要上學，便覺如喪考妣。
課業不順，怕秦先生告狀告到家裡頭，沈江雲更不敢畫畫了，就怕被抓個現行，數罪併罰，畢竟畫畫要調色弄墨，鋪紙選筆，萬一畫的正入神，被父親母親看到了，他連藏都來不及藏。
心中滿腔抑鬱無處發泄，前幾日休假的時候出去逛了逛，在書局裡看到了兩本話本子，家中三申五令不允許他看這些，沈江雲這次卻鬼使神差的買了回去。
這兩本話本子都是講一些窮書生進京赴考，遇到貴人相助，娶得高門千金的故事，看的沈江雲一發不可收拾起來。
他本就對科舉畏懼，覺得自己考不上去，卻見書里人如此輕鬆容易就能考上，就將自己帶入了進去，只覺暢爽。
上學時不能看，回家後要給父親母親請安，身邊的下人們好幾個都是父親母親那邊的耳報神，沈江雲便在入睡時將守夜的下人趕了出去，自己躲在床帳中看。