儘管如此，付媛邁的步子仍舊細碎，偌大的中堂只能聽見穿堂風肆虐的呼聲。
她垂著腦袋，單老夫人的墨綠裙擺盈盈入眼帘，付媛這才悻悻然抬頭。
哪怕這段路她安撫過自己幾回，沒什麼值得害怕的，可張開嘴便發覺自己身子早已震顫得沒了儀態。
她只輕輕喚了聲單老夫人，便如鯁在喉，無論如何都沒辦法再說出旁的甚麼。
單閻看得出她心裡的窘迫，柳眉緊緊地擰作了團，叫他看了怎不心疼？
他攬過付媛的腰，看似將她擁入懷，自己卻將身子挺上前，將付媛戰慄的身影遮了大半，「夫人體恤民情，揚州城大雨綿延，叫她坐立不安，孩兒不忍看夫人這樣踟躕，日夜哀嘆，這才想著領夫人同行。」
付媛看著單閻挺立的背，筆直如松，袖袍落在他寬平的肩上，遮了他碩大的背肌，卻不知為何，身影比起赤./裸的他還要偉岸得多。
如綢的袖子落入她掌心，她不自覺地將那衣角緊攥，身子又朝那人身後藏了藏。
單老夫人聽了單閻的一番話，這才收回了凌厲的視線，闔了闔眼，又抿著嘴，無可奈何地抬手，由著丫鬟凝珠攙扶她入房歇息。
「娘早些歇息。」單閻看著單老夫人身影緩緩沒入了屏風，聽著腳步聲漸行漸遠，直至消失，這才回過身想要牽起付媛的手。
方一回眸，便發覺自己的衣角早已被付媛攥得發皺，直至他轉身才故作地抻了抻，鬆開手。
「怎麼？我娘吃人？」單閻看著她無助，只曉得求助他的眼神，心底的愛意更是肆無忌憚地滋生。
付媛蔑了他一眼，嘴裡嘟囔著「明知故問」，身子卻不曉得去躲單閻摟在她腰間的手。
單閻朝她嬉笑，手上卻依舊摟得緊實，生怕這樣的幸福會從掌縫間溜走。
付媛心底踟躕，不住地打鼓，直到兩人相擁至廊廡盡頭，她才盈盈回眸，「單老夫人好像，沒那麼喜歡我...」
她話音剛落，便看見單閻嘴角一滯，心裡也暗自猜度著自己的推斷沒錯。
「沒有的事...」單閻在心裡想了一頓措辭，剛開口便被她打斷。
「你若還當我是青梅，就不要騙我了。」透著廊廡里熹微燈光，單閻堪堪能看清付媛臉上的為難，睫毛上似是掛著細小的淚珠。
他將心裡提前想好的措辭咽下，負在身後的手緊了緊，掌心傳來若有還無的癢，長嘆一聲後他才牽起付媛的手，捻著她四指反覆摩挲。
「記得為夫上門提親時說過什麼嗎？」
「各取所需...？」
她怎麼會不記得，正是那番話，叫她心底混亂不已，滿腦思緒紛飛，辨不清眼前人的心意。
單閻點了點頭，手中揉搓的指節漸漸泛出淡粉，「為夫原想著，回到揚州城，定要第一時間迎娶夫人，讓夫人知道為夫的心意。」
「可上任瑣碎繁多，耽擱了時日，娘又反覆催著定親娶妻。再是從旁人口中得知，付老爺命人尋了紅娘，心底更是著急，怕夫人另有良配，便不敢再拖延。」
他越說，聲音便愈是細微，似是有些哽咽。
付媛不忍看他這副模樣，也撥弄著拇指，在單閻捻著她四指的手上安撫似的壓了壓。
她本以為，單閻這樣外表看似陰冷的人，是不會有這樣豐富情感的，更不會對她要另尋良配一事有這樣大的反應。
她心底惴惴不安，心臟沉重地朝身下墜了墜，卻又蹙了蹙眉，很快反應過來，「單老夫人要你娶的人，不是我，對嗎？」
第16章
單閻有一刻愣怔，打小他就知道，自己的青梅比旁人要聰慧。
周圍的人只顧著恭維他，道他是官家出身，將來也是要為官作狀元郎，造福一方百姓的可塑之才。
可沒有人知道，彼時站在他身旁的，長相清秀的女子付媛，亦是個不可多得的人才。
旁人或許未能知曉，哪怕是付媛本人也無從得知，那些與她攀比腹中墨的日子是他最苦最勤奮也最快樂的。
他想要在她面前露威風，讓她感嘆於他的才能，才會在夜裡掌燈研讀詩書。她眼中的他，贏得利落乾脆，在他眼中卻是無比吃力，堪堪拿下一城。
她以為他要處處壓她一頭，他卻覺著她從無敗績。
旁人只知他是天之驕子，卻不知她是被女兒身埋沒的奇才。
單閻自知瞞不過付媛，深呼吸後便挑著眉，無可奈何地點點頭。
「那女子是誰？」
這話剛出口，付媛才發現，她很在意。
她很在意單閻原來要娶的人是誰。