昏迷中，陸文瑾一直喚著季明瑤的名字。
第二日，陸文瑾為救皇帝不顧性命，皇帝感動他用情至深啊，下旨為陸文瑾和季明瑤賜婚。
待為他治傷的太醫離開後，陸文瑾拿著聖旨，面上露出了勢在必得的獰笑。
他將榮升喚到跟前，「準備三日後啟程前往清河縣，本世子要親自迎接新娘。」
榮升關切問道：「世子方才與那猛虎搏鬥，差點被那老虎咬下一條手臂，如今傷勢未愈，便要趕路，恐怕會對傷口的恢復不利。」
陸文瑾卻毫不在意，「區區小傷不打緊，若是能得到阿瑤，便是這條手臂斷了又何妨？」
他拿出那把御賜的匕首，手指往那鋒利的刀刃上一抹，頓時指腹之上出現了一道明顯的傷口。
榮升大聲驚呼，「世子流血了，屬下為世子包紮。」
陸文瑾吮吸傷口，蒼白的唇上出現一抹鮮紅的血跡，他卻大笑道，「不必。」
「待我去了清河縣，齊宴，沈璃，我會將季明瑤身邊的男人一個個都剁碎了，餵野狗。」
次日，沈淑宜得知賜婚的消息後，心急如焚，趕緊讓人給遠在江蘇的兄長飛鴿傳信，信中叮囑讓兄長不必回京，直接前往清河縣尋季明瑤，如若不行，便乾脆讓他帶著季明瑤私奔。
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季明瑤收拾包袱，打算連夜趕往金陵城，想趕在陸文瑾求到賜婚聖旨之前將自己順利嫁出去。
卻沒曾想剛到城門，突然湧入大量的難民。
自從清河縣先遇旱災，再遇雪災，便會有難民來到清河縣避難。
今夜衛初和張旭前往承澤山剿匪，讓盧兆在城中留守，便是為了防範賊匪偷襲。
季明瑤剛到城門處，便見到盧兆正下令打開城門，放難民進城。
那盧兆是張旭的最得力的手下，其實也和季明瑤沾親帶故，乃是母親尤氏的繼母所生的女兒的夫君。
季明瑤該喚他一聲姨父。
自季明瑤的父親離家出走後，母親每每傷感痛苦之餘，便十分羨慕繼妹嫁了個好夫君，繼妹被秦氏嬌養著長大，雖然才貌皆出眾但性子卻跋扈刁蠻，卻嫁了個性子忠厚老實的盧兆。
盧兆官職不高，但成婚後，盧兆將小尤氏寵的像是閨中少女，他們是清河縣出了名的恩愛夫妻。
小尤氏身體不好，難有身孕，盧兆也便不納妾，只一心守著妻子。
直到三年前，才老來得女，小尤氏終於生了一個女兒，夫妻將女兒寵得如眼珠子一般。
郎中說小尤氏此生再難生育，那盧兆便在小尤氏生產之日立誓寫下字據，承諾此生絕不抬妾室進門。
母親每每提起盧兆總是都是滿臉羨慕，羨慕繼妹能隨性而活，有人無條件地寵著她。
盧兆策馬追上了季明瑤，「阿瑤這麼晚了是要出城嗎？但如今開城迎百姓進城，城門擁堵，這一時半會恐怕也無法出去。不若待到明日一早再出城吧！」
季明瑤看著那些衣衫襤褸的難民，疑惑問道：「今夜怎會有這麼多難民進城？」
盧兆嘆了一口氣，「都是從南方逃難來的，大人吩咐要善待百姓，給這些貧苦可憐的百姓一個庇護之所。」
季明瑤心想也難怪無論是縣衙還是現在的張宅中幾乎都是家徒四壁。想必是姐夫將自己的俸祿都換了粥米，用來救助了百姓。
季明瑤道：「今夜我急著出城，便等那些百姓進城之後，我再上路。」
正在這時，汀蘭也買了剛出鍋的點心和胡餅，備好乾糧，準備啟程。
那些餓極了的難民，聞到點心和胡餅的香味，像是餓狼嗅到了食物，一窩蜂地往城中擠，「給我們吃的，給我們餅子。」
眼見著越來越多的難民圍過來，場面混亂，一度失去控制。
季明瑤暼到難民的隊伍中有幾個穿得破爛的人，他的斗笠被那些瘋狂推搡的難民擠掉了。
今夜下了雨，雨好似迷霧一般籠罩在人的身上。
那人的斗笠被擠掉之後，臉上被雨水的沖刷乾淨，季明瑤看清了那人臉上的印記。
那是流放犯人臉上的刺字。
之前的劫匪吳春芳臉上也有。
季明瑤大驚失色，這些流民中應是混進了劫匪。
季明瑤低聲對盧兆道：「不能放他們進來，他們不是流民。」
就在劫匪混進難民進入清河縣之際，有個身穿華麗錦袍的男子站在高處，看向清河縣的城門，手指向季明瑤。
「不惜一切代價也要抓住她，獻給太子一份大禮。」
而就在難民擁堵，場面混亂之際，不知不覺中，盧兆繞到季明瑤的背後。