她以帕子掩口，阻隔嗆鼻的馬糞味，對家將下命令道：「不行！過些天就是錦衣衛選拔考核，瑞兒連馬都不會騎，今後怎麼保護聖上？」
大虞朝歷代皇帝都對錦衣衛賦予無限的器重。
錦衣衛直屬皇帝，也只效忠於帝王，能夠入選錦衣衛，在錦衣衛里混出名堂，得到天子青睞，前途不可限量。
許菘娘還在做讓兒子延續隋王府榮光的美夢，對家將令道：「練，再讓他練！」
家將領命。
這時蕭寶瑞穿著身松垮垮的曳撒走過來，他一把扔了馬鞭子，坐在許側妃旁邊向後仰，咕嘟咕嘟喝消暑湯。
家將為難地看著蕭寶瑞：「二公子……」
「不練了！」蕭寶瑞把地上的馬鞭子遠遠踢開，大聲道,「說什麼我都不練了！滾，你們統統滾出去，這麼大熱天傻子才在校場活受罪，漚得我渾身都是馬臭味！」
蕭寶瑞十七八的年紀，眯縫眼，人不太高。眼下略帶虛浮的烏青。不過眸光中尚有幾分神采，顯得他有些小聰明。
剛才蕭寶瑞故意發作砸碎茶碗，把家將都攆出視線之外，這樣就沒誰敢過來逼他騎馬了。
然後，蕭寶瑞迅速換上一張賣乖討好的表情，聲音軟下來央求許菘娘：「娘，孩兒午飯吃得太多，到現在肚子都在脹，真不適合飯後騎馬，顛得慌。」說罷作勢欲嘔。
許菘娘連忙放下帕子給兒子拍背，邊拍邊順氣道：「貪嘴，讓你中午少吃些肉食你不聽！鹿肉那東西不好克化，怎麼樣？好些沒，還想不想吐？」
蕭寶瑞邊咳邊哭，眼睛紅了一圈兒，含著淚道：「娘，難受。孩兒肚子疼，真的不練了。」
他緊緊地捂肚子，許菘娘怕兒子有事不敢妄動，盡力安撫了好半天，蕭寶瑞的臉色才慢慢變好。
許菘娘拿帕子擦擦眼淚，輕嘆口氣：「瑞兒。娘知道你辛苦。可像你這般文不成武不就，還天天給娘要錢賭錢的，娘倒是擔得起，但娘不放心你今後啊……娘走了你今後可怎麼辦？」
許菘娘哭得真切，妝糊得更狠了，眼角紋路再厚的脂粉也遮蓋不住。
蕭寶瑞雖然渾，但在他娘面前永遠都是賣乖撒嬌，趕緊拿袖子給許菘娘擦眼睛：
「娘，孩兒知錯了。孩兒就是身體不方便練，等孩兒緩上幾天，肯定能夠策馬馳騁，再給您表演個馬踏飛燕。」說著蕭寶瑞做出個展翅欲飛的誇張動作。
許菘娘破涕為笑：「就你嘴貧。有這嘴上功夫，何愁不能文武雙全？」
提到文武雙全，許菘娘像是意有所指。
蕭寶瑞卻架著腿給自己又灌了碗消暑湯，桂花酸梅，爽口生津。
蕭寶瑞享受地哈了口涼氣，靠在椅背悠然道：「我怕什麼？娘能當正妃，我就是世子，整個隋王府都是咱們的，文武雙全有屁用？」
嘩——
花叢里倏然露出聲輕響。
白照影跟茸茸蹲在花叢後面，主僕兩個心裡都在咚咚打鼓。幸虧與此同時過去道熱風。他倆人也是倒霉透了，這次船飄蕩到王府校場，以為能平安無事，誰知又碰見許菘娘！
可不想再被罰跪，白照影按著茸茸，往灌木叢里藏得更深。
許菘娘則是一把捂住了蕭寶瑞還沾著酸梅湯的嘴：
「小祖宗，你小聲些！娘就是有這顆心，也遭不住你這張嘴……這是能擺在明面兒上議論的嗎？」
許菘娘迅速環顧四周，目光在灌木叢停留片刻。
最近上京城裡對她刻薄兒媳的行為物議洶洶，她都不敢出門跟別家女眷喝茶，走到哪裡都有人拿這個事兒戳她的脊梁骨，她怕再傳出什麼流言。
白照影寒毛聳立。
好在，許菘娘沒過多久又把注意力放回兒子身上，低聲說：「娘偷偷告訴你，這次錦衣衛選拔，皇上另開了恩典，允許各家送個兒子進入宮中。我跟你父王軟磨硬泡，他才答應你入錦衣衛。」
蕭寶瑞微微睜大了眯縫眼，眸光亮起來：「娘的意思是說，內定？」
許菘娘點頭。
白照影卻在灌木叢中不由抿起了嘴。見到許菘娘拿指尖戳蕭寶瑞的額頭，循循善誘：
「所以說，瑞兒，你就去走個過場，但斷然也不能太丟臉面。爹娘都把前路都給你鋪好了，等你待會兒休息好，咱們再練起來。你看上京城的錦衣衛多威風，你想不想跟他們一樣？」
蕭寶瑞到底是還有點兒英雄主義的情懷，多少提起些興趣。
「行……」
「那就太好了，娘知道你一定能行！」
說著許菘娘聲音壓得更低，因為想給蕭寶瑞再打雞血，她給兒子暢想今後：
「錦衣衛是天子之刃，你先入錦衣衛，搞好人脈，站穩腳跟。娘再在家裡使勁搏一搏，要這個正妃之位，再幫你爭這個世子。最好的結果就是娘和你都能成功，扳倒小賤人和孽種。」