白照影眉心略緊。
他向後扭頭，整個人恰撞進崔執簡的視線。
表哥身穿靛青色圓領袍，領口胸口和兩肩，同樣布滿錦繡。他頭戴紗帽，將碎發攏緊，儀態溫潤且莊重。
偏偏今天沒對白照影帶笑，反而還很嚴肅，崔執簡板著臉教訓他道：「你當皇宮是什麼地方？哪個屋子是你能隨便窺探的？立刻回去。」
崔執簡語氣深沉。
因為關心則亂，不由拿出在順天府審犯人的態度，將總愛在他跟前裝痴賣嬌的白照影，著實給嚇了一跳。
白照影呆呆的，有點兒不適應，本來看到表哥還很興奮，結果迎面就挨了頓吵。
他扁扁嘴，眼圈兒倏然泛紅。
才剛出現的淚光刺激到崔執簡，他連忙對白照影轉變語氣，在瞬息間變化成慌亂和惶恐。
夜色圓融了崔執簡倏然更迭的表情，崔執簡關切擔憂。
崔小侯爺無奈道：「狐狐。宮中水深，不宜久留。」
對面的少年這才沒那麼委屈。
情緒排遣乾淨，人也變得懂事起來，白照影方才回憶，剛才在龍光門外黑漆漆的甬道里，他聽到的那陣腳步聲，很有可能就是表哥的。
原來表哥為了提醒自己，見自己出門，悄悄跟出來，怕自己人生地不熟犯忌。
白照影這時理順了前因後果，胸中泛起一股暖流，覺得表哥真是待自己特別好。
他感激地對表哥深深揖禮，因為浮現起後怕，更覺崔執簡很照顧自己。
白照影眼睛亮亮的，頃刻間綻出來個笑，仿佛在表哥面前變成只跳來跳去的小動物：「謝謝表哥，我知道了。我馬上就走。」
崔執簡眸光溫和，既已做到了提醒，他先行離去，腳步很疾，有點像怕燙似的。
從隆慶殿跟隨至此，崔小侯爺攏共就跟白照影說了兩句話，但至少走了二里地。
白照影越想越覺得領情，又連忙告訴自己，這不是在逛景點，他真的該回去了。
白照影原路返回。
可是，就在這時——
***
從廊道的轉角處，倏然竄出一道人影。
月光只能照進半邊過道，有個身影突然出來，他的身形龐大高挑，影子黑黢黢的。並不能看清楚面容，但絕對不是宮中太監打扮。
白照影忽被嚇了個激靈！
還沒看清那人是誰，對方竟向自己撲過來。
那雙張開的手臂，仿佛要將他困住，因為感受到陌生人的氣息和熱度，白照影忽然覺得危險，轉身就跑。
結果他跑，那人就追。
白照影慌不擇路，卻也不敢亂喊，畢竟身在皇宮，他就只能不停地加快腳步，想擺脫那人，腳累得像灌了鉛那般沉重。
忙亂間，白照影早已徹底失去了方向。
他只知兩邊划過朱紅色的，一堵堵高聳的圍牆，卻既不知自己剛才誤闖了什麼地方，更不知，身後到底是誰追他。
隆慶殿在哪裡？再跑又會到哪裡？……
明明記得是沿著甬道返回的。
眼前的環境卻跟來時截然不同，也許是走錯了路，甬道盡頭不是龍光門，他徹底找不到隆慶殿。
而眼前由遠及近，那端有懸掛著的，一行行散發著柔和光線的宮燈。
燈輝給白照影染上層亮色。
既已經到達了有光線的地方，後面那人應該再不會追他了吧？
果然追逐者腳步漸緩，白照影已走入千燈之下，他的心裡漸漸湧現出幾分底氣，白照影氣喘吁吁地回頭。
然後，他感覺身體驟然僵硬，腳像是釘在地上，因為看清楚來人的面孔，而長久地錯愕。
是……七皇子。
蕭明徹於千燈之下，再度靠近白照影一步。
此處宮殿，乃是宮中一處盛景，名為千燈樓。
樓前懸掛燈火千盞，燈光隨晚風款款搖曳，燈火錯落的光線漫灑在白照影的紅衣，錦繡反射華光。
衣裳的瑰麗並沒能掩蓋白照影本人的容色，只做錦繡添花，讓他更為明媚。
傍晚在御道馬車上面匆匆一瞥時，蕭明徹只瞧見白照影大致形貌。
入席時，兩桌相距得遠，蕭明徹也依舊沒能看清楚。
而現在，蕭明徹仔細注視白照影，只覺得視野驟然變窄，三魂丟了七魄。