孟琅抱著八王子，深一腳淺一腳地走在被積雪覆蓋的大山里。雪已經停了，月亮卻吝嗇得不肯出來，山林間一片漆黑。這是一片又高又直的楊樺林，黑夜裡，它們猶如一個個鬼影，不懷好意地窺伺著孤零零的孟琅。
八王子已經不哭了，他的手緊緊地抱著孟琅的脖子，身子直哆嗦。山里實在是太冷了。孟琅很擔心這孩子被凍死，但山中沒有可以禦寒的東西，他只能不停地往前走。
太冷了，孟琅已經失去了知覺，只憑著意志前進。烏雲慢慢散去，幽藍的月光灑落，楊樺林銀光爍爍，好像皇陵前的一根根守路的漢白玉柱。月光下，孟琅看到八王子的臉泛著紫色，這是個不祥的徵兆。他把孩子放下，解開皮甲，把沾著自己體溫的袍子給他裹上。
他繼續向前走。
天空越來越明亮，月亮漸漸東傾，楊樺林中留下一串腳印。走出去，孟琅想，至少要把八王子帶出去。他的大腦已無法很好地思考，心中唯有一個念頭，把八王子送出去。這孩子已經昏過去了。他往前走，往前走，麻木地往前走，絕望地往前走，沒有盡頭的楊樺林像一條狹長的墓道，目送他自投羅網，自取滅亡。
漆黑的夜空，已披上深藍的綢緞，寶石般的星星，鑲嵌在它華美的衣袍上。皎潔的上弦月如一隻玉手，輕輕地搭在山間。
那半輪月鏡中，出現了一棵枝葉繁茂的樹，聳動著，搖顫著，一步步走下山坡。是桂花樹嗎？孟琅出神地望著那夜空下顫動的樹枝，一匹銀河似的緞子在漆黑的山坡上閃爍。是仙女的披帛嗎？不，不是，那樹抬起頭，那是一頭駝鹿的腦袋。
孟琅怔怔地望著那鹿，在往後的幾百年裡，他都忘不了這一幕。這一晚的遭遇就像一個神跡，久久銘刻在他的心裡。
那鹿站在山坡上，也望著他。月光下，它珊瑚般的鹿角就像樹影，一根套繩掛在它雪白的脖頸上，它智慧而仁慈的眼睛凝視著他。這是一頭有主人的鹿。
有主人，就有屋子。
孟琅抱著昏迷的八王子，踉踉蹌蹌地向這頭鹿走去。
那鹿沒有動，好奇地打量著這個狼狽的人。他的行動緩慢如爬蟲，讓它無法感到絲毫威脅。孟琅終於走上了那個山坡，精疲力竭地跪倒在駝鹿腳下。他從懷裡摸出一袋乾糧，裡面是香噴噴的炒熟了的粟米。
駝鹿嗅到這美味的食物，眼睛發亮，它粗大的舌頭呼啦捲走了米，孟琅趁它低頭的瞬間，用盡全力爬上了鹿背。啊，多麼柔軟的皮毛！多麼溫暖的皮毛！孟琅緊緊抱住駝鹿的脖頸，感激的淚滲進了鹿濃密的皮毛，沙啞的笑聲從他喉間滲出，聽起來卻像是在哭。
有救了，他們終於有救了。
第159章 城下（一）
那頭性情溫順的駝鹿將他們帶回了自己的主人家。這漢子壓根不知道自己的鹿跑了,當他在棚子裡找到那被咬斷的半截繩索時，實在哭笑不得。鹿主人對穿著皮甲的孟琅有些忌諱，但他懷裡的八王子讓他心軟了。
「誰能跟孩子過不去呢。」他嘟囔著,喊老婆燒了熱水,煮了點豆子。孟琅和八王子在這歇了一夜,次日一早便走了。那漢子不願意把鹿賣給他們,但他告訴了他們哪裡可以買到騾子。真的，方圓百里就那麼一頭騾子了，其他的都被官軍拉走啦。