鳳明終於哭出聲來，他哽咽著去喝粥，當唇角抿到微鹹的米湯，倏然止住眼淚，不再哽咽顫抖。鳳明抬起頭，冷靜得不可思議：「我渴了，給我打點水喝罷。」
景恆看了眼空空的水囊，舉舉手：「騰出手來就去。」
鳳明伸出手：「我自己喝，你去吧。」
景恆用唇試過粥的溫度，見確已不燙了，才把粥倒置鳳明手中。
鳳明捧著粥喝了一口：「去接水吧。」
景恆拿著水囊，走了很遠，一刻鐘後，他拿著水囊回來，遠遠看見鳳明心中一驚。
上當了。
鳳明還維持這捧粥的姿勢，粥中的米湯滴滴答答，早流盡了。鳳明袍角袖口盡被米湯濡濕，手中只剩半捧米粒與麩糠。
鳳明的眸子鎖住景恆，臉上沒什麼多餘的表情：「這回你能吃了嗎？」 大有股『你若不吃，我便一直捧著』的意味。
一人之下，萬人之上的九千歲，固執地捧這著摻了沙粒、麩糠的米粥。
就像捧著一顆真心。
*
劉檣瞧著景恆，眯起了眼。
在江陵城中，他劉檣也有幾分名頭，是最大賭場裡面的第一打手。
時逢災年，王侯作亂，人命賤如草芥，所謂亂世出梟雄。自從楚地亂起來，劉檣便生出建功立業的念頭，他武勇異常，堪比項羽，又沾了漢高祖劉姓的仙氣，自詡天意。
劉邦集結三千子弟相應，就能自稱沛公。如今楚地災民何止千萬。
這劉檣身長八尺，燕頷虎鬚，日啖牛肉三斤，聲若巨雷，曾兩拳打死一個壯漢。
賭場掌柜賞識劉檣，拿錢將他殺人之罪抹平，收做打手。
江陵城禍亂初始，楚樂侯的爪牙四處搜羅健碩男子，掌柜欲將他獻上，他躲在門外聽見，先下手為強，搶先殺死掌柜，卷了賭場銀子跑路。
一路上，劉檣隔岸觀火，觀察眾人，最為欣賞景恆。
能背著個快死的病秧子行走數日，論勇猛只怕更勝於他。
這人品也是令人欽佩，災禍之下，拋妻棄子、易子而食都不罕見，這份高義，劉檣自嘆不如。
劉檣自知是個武夫，做事魯莽衝動。從前聽人說書，最不愛聽的故事就是甚麼「□□之辱』之類，講大丈夫能屈能伸的那些。
可成大事如何能拘小節？
想當年，項羽當年捉了劉邦的爹欲烹殺之，劉邦說了甚麼，原話劉檣是學不出來，大概意思就是『咱倆是兄弟，我爹就是你爹，你要煮你爹，分我一杯羹喝」。
這話都能說出來，這怎能怪項羽玩不過劉邦，劉邦能亡秦滅楚，逐鹿中原，少不了這兩面三刀的本事，劉檣自嘆不如。
劉檣雖莾直，但他聰明，自己做不到的，拉個能做到的人入伙幫他，不就成了？
他今日冷眼旁觀，自覺若是自己被那婆子糾纏，早就一拳打死了事。