深巷傳來犬吠，墨色的帷幕從天邊垂下。
燈籠散發出微弱光芒，跳動的火光搖曳著，三輛車壓過石板路，緩緩向客棧駛去。
黑暗中，桂枝兒面目模糊，唇角勾勒起一抹饒有趣味的笑容。
銀票並不白拿，她給黑風煞指了條明路。
「按你所說，那後生知曉你們並無後台，且圖財不害命，遇到良善人遭難也會仗義相助，才饒你們性命。」
「你可知那後生是誰？」
「若帶著全寨歸順，投靠邊防北境第一軍，你覺得少將軍會招安你們嗎？」
桂枝兒深呼一口氣，陷入回憶。
彼時，少年在雪山中控訴赴任的艱辛，聲音明澈如清泉流淌，卻帶著幾絲苦澀與委屈。
想來他早就知道，沿途並不是普通匪徒，而是有人要下死手。
千防萬算，竟然漏了一個小狐狸！
桂枝兒眉梢輕挑，眸色複雜。
怪不得，怪不得當她拿出連弩製作圖時，作為重大發明，按律例要上報朝廷。
長官們卻紛紛裝聾作啞。
小小的北境，文官與武將，沒一個好東西。
桂枝兒咬了咬後槽牙。
萊城外，黑暗籠罩叢林，挺拔的樹木靜靜矗立。
枝葉在夜風中輕輕摩挲，身著夜行衣的少年與月色融為一體。
他斜倚在粗壯的樹枝上，墨色長髮隨意束起，有幾分灑脫不羈。
樹下是一匹通體潔白如雪的神駒。
「雪影乖，在這兒將就歇半夜，明天進城。」少年手中把玩著一片樹葉，雙眸如寒星般璀璨。
經過軍營的淬鍊，他青澀的身姿更加緊緻流暢。
「哈——啊秋！」
一陣悠長的哈欠還沒結束，以噴嚏收尾。
「誰罵我？」少年嘀咕了一句，「不就是趁著休沐兩日，出來找個人嗎。」
月光透過層層枝葉的縫隙灑下，斑駁地落在他俊朗的面容上。
少年眯起眼睛，淺淺地靠在樹上安眠。
翌日清晨。
晨曦微露，萊城市集便悄然甦醒。
貨郎們挑著擔子，急匆匆地占據有利位置，臨街店鋪的門板也陸續發出「吱嘎」聲。
「新鮮出爐的包子嘞，白菜蘿蔔豬肉餡，客官來一個？」店老闆熟練地捏著包子褶。
蒸籠熱氣騰騰，早點鋪開門迎客。
逐漸熱鬧起來的街邊，一個臉上有褐色胎記的小僕，正興奮地東查西探。
「小娘子快看，畫糖人！」
「這綢緞顏色真鮮亮，想裁新裙子了。」
「行了行了，集市而已，中心府城又不是沒有，你怎麼跟鄉下土包子進城似的。」
桂枝兒嫌棄地搖搖頭，示意她小點聲兒。
「那能一樣嗎。」扮做僕從的柳千金，一張臉上眉毛稀疏雜亂，皮膚也甚是粗糙。
但流波轉盼的桃花眼，有著蓋不住的神采奕奕。
「這可是奴家，頭一次，自己逛街。」柳千金在「頭一次」三個字上加重了語調。
她揚了揚下巴，像剛被放飛的雀兒。
桂枝兒無奈地擺擺手，不再管她。
轉而踱步至張貼布告的木板旁，仔細瀏覽。
「上元將近，本城照例點燈三日，以示慶賀。」這是最新一張紙。
「……秋征逾期未繳，處以笞刑、杖刑者如下……凡有隱匿田畝、房產、店之進益，妄圖逃避納稅者，一經查實……」
這張告示經過風吹日曬，紙張邊緣已經發硬，變得毛糙捲曲，但還掛在最顯眼處。
桂枝兒今日依舊墨發高束，扮作男子模樣。
偽人皮面具十分貼合，她的步伐輕盈穩健，行走起來頗具英氣。
單從背影看，寬袍大袖隨風飄動，仍有幾分女子的柔美。
桂枝兒朱唇緊抿，目不轉睛地對著告示板凝思。
沒見到新的協助抓捕通告。
看來劉知府還是有分寸的，出逃一事，也就到此為止了。
「姑娘。」
一個突兀的聲音，擾亂了桂枝兒的思緒。
一隻手搭到她的肩膀上。
第41章 蝦米餛飩手指靈動，輕拈薄麵皮。……
桂枝兒有一瞬間的僵硬。&="&hr>
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