這個聲音，很耳熟。
她轉頭，眼前少年寬肩窄腰，背著一桿紅纓槍，似少年俠客般灑脫不羈。
他微微含笑，一副勝券在握的樣子。
但在看清桂枝兒的面容後，少年立在那裡，尷尬之色瞬間漫上臉龐。
「多有叨擾，認錯人了。」欒霜柏嘴唇輕輕顫動。
他身體僵硬，明亮的眼眸滿是訝異，雙手緊緊握拳又緩緩鬆開，泄露了內心的侷促。
背影明明很像，但，為什麼會是一個男人的面孔？
桂枝兒上下打量他片刻。
她壓下心底的驚訝，禮貌地點點頭，一言不發，轉身向早點鋪走去。
「客官，新鮮出爐的包子，來一屜？」店老闆熱情不減。
「嗯。」桂枝兒裝作很自然地坐下。
木質桌面老舊不堪，一摸一手灰，凳子腿跟著顫顫巍巍。
萊城也不過如此。
早春積雪融化，哪兒哪兒都現出原形。
街面變得坑坑窪窪，一踩一腳泥。城門修得再氣派，也蓋不住內里的破敗。
「不是說認錯人了嗎，為什麼還跟著我？」桂枝兒嘆了口氣，壓著嗓子質問道。
在她身旁，欒霜柏緊追不放，眼神緊緊地盯著，一眨不眨。
「姑娘，我從凌河趕過來。」他雙手交疊在前，一副委屈神情，「肚子很餓，能給我買點包子嗎？」
倏然驕陽升起，把斑駁的影子，鋪灑在少年臉上。
正是年輕力壯的時候，雖是春寒料峭的天氣，他也只穿了一襲黑衣，幾縷飄落的長髮桀驁不馴。
偏那表情小心翼翼，像是在期待著主人的賞賜。
桂枝兒沒搭理，默默咬了一口包子，被粗糙的顆粒感噎到。
她連忙端起湯碗，湊在嘴邊，輕輕地吹著熱氣。
看著湯里漂浮的幾片菜葉子，實在是沒什麼胃口。
「姑娘喝茶。」少年殷勤地提起茶壺。
小鋪用的都是最劣質的碎茶葉，顏色暗沉，沒有絲毫茶香可言，只有一股淡淡的陳舊味兒。
「咕嘟。」一口涼茶下肚，桂枝兒這才抬眸正眼看他。
「不知少俠想找誰？」問得毫無誠意。
「找將軍夫人。」答得乾脆利落。
「噗。」桂枝兒一口水險些噴出來，咳得雙頰微微漲紅，不可思議地瞪了他一眼。
「開個玩笑。」欒霜柏心中有了八分篤定，從容地撩開衣擺，坐在一旁。
桂枝兒扶額，心中無奈，感到一絲荒誕的幽默。
想躲的人躲掉了，沒在意的人竟然追出來。
日出徹底喚醒萊城。
街上的流民乞丐明顯增多，破碗裡，連幾枚零星銅錢都沒有躺，而是空蕩蕩的。
包子鋪也偷工減料，摒棄昂貴的白面，在皮兒里摻入大麥、蕎麥。
欒霜柏咬了一口，被噎得同樣嗓子生疼。
桂枝兒開懷大笑。
不過些許小事，看起來無傷大雅，小城便默默包容著潛藏的動亂。
雖然有關北境乞顏烏什部落遊牧劫匪的消息，真真假，但在小城人心中，那還是遙遠的、隔膜的。
初春的柳樹已經吐了嫩綠，日子平淡卻又安逸。
「走吧，帶你回我們下榻的客棧，弄點好吃的。」桂枝兒拍下幾個銅板，大發慈悲。
她向遠處招招手，一直在警覺觀望的柳千金便顛顛兒地跑來。
「這位是……」欒霜柏看著她臉上的胎斑，詫異問道。
桂枝兒遞了個眼神。
柳千金變回婉轉的音調，謹慎
行禮：「奴家見過少將軍。」
欒霜柏身軀一震，不由自主地向後退了半步。
「啊！」他睜大了眼，嘴唇微微張開，「你竟還拐了花魁娘子，中心府城都鬧翻天了。」
這次輪到少年哭笑不得。
對上兩人求知的目光，欒霜柏細細道來。
原是那城防掌兵將蔡統領不死心，屢次去邀月樓找花魁。
不知何處走漏風聲，讓他知道花魁被贖走了。
蔡淼當即勃然大怒，沙包大的拳頭將老鴇揍出兩眼烏青。
「你他爹的，少在老娘的地盤放肆。」老鴇珠釵歪斜，頭髮亂作一團，但仍囂張硬氣。
她雙眼四周青紫交加，華服皺巴巴的，被幾個彪形大漢扶起來。
「有本事，咱就找知府大人評評理！」
評理的結果——無故傷人按律當杖刑，鑑於有官職在身，罰俸半載，償苦主銀，停職自省一月。
「還算公正。」桂枝兒點點頭，「那麼，有人猜出來花魁娘子是被誰贖走了嗎？」