琥珀「嗯」了一聲，不舍地目送著謝緣推門出去。
房間內靜悄悄的，琥珀小口小口地啜茶，涼茶見了底，身體的異樣總算消退殆盡，他呵出一口氣，放鬆下來。
等了小片刻，謝緣未曾回來，琥珀跳下榻，繞過那面繪著水墨畫的獨扇屏風，把瓷杯子放回桌上托盤。
忽然，琥珀毫無預兆地抬頭看向桌對面的屏風。
準確來說，他的目光落在了屏風那幅畫裡的一隻鶴身上。
——就在剛剛，畫裡的鶴好像眨了一下眼睛。
琥珀一步一步走過去，站在屏風前。
屏風上的畫筆墨工致，線條流暢，琥珀品鑑不出它到底哪裡好，但當他站在畫前盯著離自己最近的這隻鶴瞧時，只覺它仿佛活過來了一般，再次朝他眨眼，墨黑的眼珠暈染開，化成了紅色。
不，它真的是活的——！
森寒的刀尖瞬間逼至眼前，快於任何念頭，求生本能先一步令他側身躲避，琥珀倒向一邊時眼前划過雪亮的刀刃和深藍色的發梢。
他的恐懼甚至都沒來得及冒出來，從屏風上跳出來的殺手一擊不中，下一刀接踵而至，剛扶住桌沿站穩的琥珀順手撈起桌面上一個物件擋在眼前。
——早在柳岸浮筠樓里阿葵和謝緣交手那次，琥珀就能在兩人都始料未及的瞬息間捉住飛旋在半空的短刀刀柄，那不是偶然，而是他的眼力和反應速度真的有那麼快。
此時，葉路自己都不知道這情急之下的一刀會刺向哪裡，琥珀手裡的物件卻在電光火石間準確擋在了刀刃下落的軌跡上，「噹啷！」一聲刺耳的金屬撞擊響，兩人都被迫停下了動作。
葉路和琥珀同時轉眼去看，擋住匕首的是那架從早市上買回來的銅製小鳩車，並且好巧不巧，匕首卡在了鳩車銅輪子的間隙里，鋒利的刀刃距離琥珀的手指不過微毫，再往前就能將他的指尖割得鮮血淋漓。
葉路回身撤刀，銅鳩車跟著被甩飛出去，琥珀沒了防禦的物品，命門暴露在葉路眼前。
生死一線，葉路刀快琥珀手速卻更快，他居然在刀光襲上脖頸之前奮力攥住了葉路的手腕，然後折身而起狠狠給了葉路一個頭槌。
「啊！」鼻樑上結結實實挨了一下，葉路吃痛後退。
與此同時，琥珀衣袍之下銀光乍現。
葉路充滿狠意的眼眸被華光刺傷，他心知自己大勢已去，卻猶不死心，拼了命地遞出最後一刀。
唰————
屏風之上，原先站著一隻鶴的空白處潑灑上一弧鮮血，順著絹布蜿蜒流淌。
琥珀瞪大眼睛，極力平復著呼吸，他的鼻腔里灌滿了鐵鏽味，眼前，謝緣高大的背影遮擋住了一切。
第30章
咚咚、咚咚、咚咚——
滿室寂靜中，琥珀一時間只能聽到自己的心跳聲。
他後知後覺自己差點就死在殺手的刀下，再也見不到謝緣了。
死。
這個字眼再次懸掛在對世事了解甚少的幼鳥心頭。
就像一條糾纏不休的毒蛇，時時潛伏在獵物周圍，每每在他放鬆心神的時候驟然竄出來襲擊，令他惶然和驚恐。
臘梅死去了，所以阿葵每每思及她時都會落寞難過；
小女孩死去了，所以她的哥哥會捧著她心愛的布偶小狗失聲痛哭；
同樣的，他即便只是聽到謝緣可能死去的謊言，就會感到無邊的焦急和恐懼。
於是他知道了，「死」是一種剝奪，把一個個鮮活的人從愛護他們的人身邊奪走，消失得無影無蹤，然後再把痛還給死去之人的愛人。
從前他只擔心謝緣會死，但就在剛剛，他才猛然意識到，自己才是更加容易被死亡奪走的那個。
琥珀往前蹭了一步，站在謝緣身邊，抓住了他垂在身側的手。
謝緣一向溫熱的手掌居然是冰涼的，還有些不易察覺的抖。