他的聲音越到後面越低，但還是被全場人一字不漏聽得清清楚楚。
場面頓時詭異的安靜。
許文壺將名衙差喚到跟前，小聲道：「即刻前往錢寡婦家中求證，此時尚不知真假，事關人家清譽，不可大肆聲張。」
「是，大人。」
……
膳堂。
李桃花雙瞳顫動活似地震，不可思議的對面前衙差道：「什麼？吳老五和錢寡婦？真的假的？」
「噓，小點聲，大人不讓我們往外說。」
李桃花正要點頭，許文壺便從門外走來，衙差見狀連忙開溜，只有李桃花原地不動。
李桃花抬頭見是他，臉不慌心不跳，張口便問：「怎麼樣，可審出什麼線索？」
許文壺搖頭，走到她對面坐下，清潤的聲音頗為疲倦，帶著淡淡的啞，「錢寡婦證實了吳老五的說辭，他二人昨夜確實是在一處，錢寡婦的鄰居也可為她的話作證，吳老五到了以後便一夜未出，的確沒有作案時間。」
李桃花也不由頭疼起來，「那兇手會是誰呢，他到底出於什麼目的，會對一個狗屁不通的小孩子下手？」
這時，興兒端著飯碗從打飯窗口走來，一路上臉色都蒼白，坐下便忍不住乾嘔。
李桃花打量著他的樣子，冷嘲熱諷道：「瞧你這點出息，事情都過去那麼久了，至於嗎。」
興兒頓時張牙舞爪，將碗往她面前一推，「你了不起！你有本事把這碗雲吞吃了再說。」
李桃花瞧了眼，只見那碗裡的雲吞個個渾圓，包裹肉餡的麵皮皺皺巴巴，酷似人的腦仁。她胃裡瞬間翻江倒海，低頭一併乾嘔起來。
興兒邊笑邊吐，「嘔……讓你嘲笑我……嘔……」
許文壺本就匱乏的食慾此刻徹底消失殆盡，他溫聲道：「好了，都別鬧了。興兒，我前兩日吩咐你寄出的書信可已辦妥？」
興兒頓時笑不出來了，吞吞吐吐道：「壞了公子，我給忘了。」
許文壺意料之中般地嘆了口氣，「現在也不遲，快去吧。」
興兒正愁吃不下這腦仁雲吞，聞言立刻跳起來跑了，腳步比兔子還快。
李桃花乾嘔完一通，扶著桌子虛弱道：「書信？你是要跟家裡人報平安嗎。」
許文壺：「非也，此地藥價奇高，已違反朝廷律例，我在書信中將情況闡明，靜待上級指示。」
李桃花本來心中被激起一絲波動，想到什麼，心又止不住沉下去，將臉伏在手臂上，悶悶地道：「許大人，如果全天下當官的都跟你一樣就好了。」
她抬頭，看著許文壺那副不明所以的表情，哼笑了聲，一時沒忍住，伸手捏著他的臉頰道：「一樣的傻，一樣的笨。」
少女渾身馥郁，連指尖都縈繞著清甜的女兒香。
許文壺著起急來，臉上暈開大片羞惱的紅，卻連抗拒都斯文，抬起的手又落下，垂眸輕聲提醒：「李姑娘快鬆手，男女有別，被人看到……不好。」
李桃花卻變本加厲，另只手也捏了上去，一邊一個揉拽著那白皙的臉皮道：「我早就想這麼幹了，哎你說你一個大男人，怎麼能長這麼白淨的？你小時候一定沒有下地幹過活兒吧？」
許文壺臉紅到脖子根，「李姑娘你快快鬆手，你再這樣，我，我就要跟你生氣了！」
「那敢情好，來，狠一個給我看看。」
*
王家後宅。
蟲鳴起伏，山竹草樹圍繞太湖石的山子，山下是極寬一個錦鯉池，池塘上修有水榭，屋檐閣角皆是江南樣式，十分風雅。
王大海在水榭中慢走踱步，手裡是許文壺闡述天盡頭藥價亂象的親筆公文。按道理，這封文書今日下午便出天盡頭，不到七日便能抵達所轄知州的手上。但既落到他的手裡，這公文便猶如石沉大海，再也別想出天盡頭一步了。
咔嚓一聲脆響，躺在條凳上的王檢咬了口蘋果，憤恨兇狠地道：「依我看還不如再派點人，把這小子宰了一了百了。」
王大海看到最後，將信紙疊好收入袖中，慢聲道：「若真有這麼簡單倒好了。」
他轉過頭，對上侄子的臉：「你別忘了，咱們這位縣太爺到底是一甲榜眼出身，又如此年輕，高中那日必已在京城掀起風浪。若他乍然在天盡頭暴斃，勢必會招來麻煩。上次你出手我並不知情，如今我既已將道理告訴了你，你且牢記，日後切莫再動他一下。」
王檢不耐煩起來，兩道濃眉皺緊，「我看叔父你才是謹慎過了頭，朝廷若真看重那小子，又豈會將他發配到咱們天盡頭這個窮山僻壤？這根本就是讓他自生自滅來了，是死是活的，誰能放在心上。」