院子裡到處是雞屎，連個下腳的空都沒有，開門的瞬間，異味沖天。
李桃花見堂屋沒有上鎖，便知道這家中一定有人，毫無防備地走上前去，問：「二狗子你在裡面嗎？」
沒有人聲，只有細微的咀嚼聲，若有若無。
李桃花懷疑自己聽錯，抬手將門一推——大片陽光刺入漆黑堂屋，撲鼻的血腥氣噴涌而出。
李春生坐在木輪椅上，正在大口咀嚼一塊血肉，滿嘴滿臉的鮮紅。被陽光刺到眼睛，他皺了皺眉頭，抬頭看清來者，咧嘴笑道：「桃花，你來了。」
李桃花杏眸瞪圓，張口便是尖叫。
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「你是太久沒吃肉饞出毛病來了嗎！」
院子裡，李桃花用濕抹布狠搓李春生的嘴臉，眼神瞥到地上被咬斷喉管的死雞，氣得咬牙，「你閒的沒事啃這個活雞幹什麼！你想嚇死我嗎！」
李春生的臉都被擦紅了，卻並不叫疼，反而十分享受，輕飄飄地道：「我打聽到了個偏方，說是喝生雞血，可治痿症。」
李桃花長舒一口氣，活似一個被孩子氣到說不出話的疲憊母親。
「你從出生就是這個樣子，」她頗為苦口婆心道，「要怎麼逆天改命才能站起來？縱然想治也該聽正經大夫的話，白梅姐不是說了嗎，你這個只能調理，慢慢恢復行走，可要想讓腳長成與正常人一樣，除了回娘肚子裡重新生一遍，沒有別的辦法。」
李春生沉默下去，緩慢張口，聲音里是掩飾不住的失落，「我這輩子，難道就只能這樣了嗎。」
李桃花：「你也不能這麼想，白梅姐不也說了嗎，你不能成天坐著，軟腳瘟這種病雖無法痊癒，但只要勤加練習，以後拄著拐杖走路也是可以實現的。」
李春生陡然激動起來，雙目炯炯看著李桃花道：「我不想住拐杖，我想像你們正常人一樣，能跑能跳，想去哪兒就去哪兒！」
李桃花也急了，「誰告訴你正常人就能想去哪就去哪的？我待在天盡頭這個鬼地方一天都難受，你看我能走得了嗎？」
「那你也比我強多了，我的痛苦，你又怎麼可能體會得到。」
「是是是，全天下就你最苦最不容易，你滿意了嗎？」
「桃花你怎麼能這樣挖苦我！」
許文壺聽著這二人你一言我一句，總也找不到說話的機會，不好容易抓住間隙，訕訕出聲道：「打擾了，敢問這家中的老人家現在何處？」
李桃花這才想起正事，連忙問李春生：「差點忘了，你奶奶去哪了，我有要緊事找她。」
沒人知道一個老太太的名字，哪怕與那老太太整日低頭不見抬頭見，街坊四鄰都只能稱呼她一聲「春生奶奶」，連她自己報出名字，也是報「李春生奶奶」。
李春生看著李桃花，似乎打算反問回去，但眼角餘光一瞥，瞥到站在一邊的陌生男子，臉色頃刻便冷了下去，陰陽怪氣地道：「想必這位便是許縣令許大人吧？哪來一陣風，把您這位大人物吹到我們這小破院子裡來了。」
許文壺認真回答他：「今日天氣很好，不曾有風，我是與李姑娘步行而來。」
李春生：「……」
這人怕不是個傻子？
這時，柴門傳來響聲，門被推開一扇，進來一個滿頭白髮，乾瘦矮小的老太太，她背著大把柴禾，腰彎得極低，幾乎與膝蓋持平，看到堂屋門口兩位不速之客，步伐有些呆滯。
許文壺猜出對方身份，快步上前兩臂端起行禮，自我介紹道：「老人家好，晚輩名叫許文壺，許配的許，文氣的文，一片冰心在玉壺的壺，乃為貴縣新任縣令。不久前得知您在趙黑牛遇害那日曾經到福海寺上香，夜間才回。便特地登門打探案情，想請您回憶那日出了寺門可曾遇到可疑人等，幫助案件突破。」
說完話，許文壺上前走去，想幫忙將柴禾都卸下來。
可老太太活似受到驚嚇一般，後退好多步險些摔倒，嘴裡嘰里咕嚕，說著許文壺聽不懂的話。
「我不過去了，不過去了，老人家當心些。」許文壺愧疚不已，連忙後退，轉頭朝李桃花投以一記求救的目光。
李桃花上前道：「你說的官話她聽不懂的，等著吧，我替你問。」
她將老太太背上的柴禾都卸下來，給人捏肩捶背，笑嘻嘻的用一口純正方言與之對話。
老太太肉眼可見的放鬆下來，逐漸與李桃花有說有笑。
許文壺聽不懂，但能看得懂。
春生奶奶一問三搖頭，根本不像能提供線索的樣子。
李桃花了解完，對許文壺聳了下肩，意思不言而喻。
許文壺嘆了口氣。
老太太轉身去收拾柴禾，無人察覺處，她的眼神躲閃著，心虛似的，不敢去看李桃花和許文壺。