驗屍房中，燭火破天荒多點了幾盞，仵作拿著放大鏡，正在燭火下仔細看骨頭。
許文壺推門進來，走過去道：「可有何發現？」
仵作搖頭，嘆氣道：「回大人，這些全都是豬骨頭牛骨頭，沒有人骨啊。」
許文壺有點沮喪，旋即便又打起精神，「無妨，大不了明日繼續尋找。」
這時仵作拿起一塊漆黑小巧的骨頭，只有短短一小截，在眾多碩大的腿骨里，顯得格外不引人注意。
仵作看了幾眼，忽然驚呼：「大人！這一塊有點像是人的指骨！」
許文壺趕緊湊過頭去看。
「形狀修長，骨節粗大，是男子的無疑了。」
許文壺聽著仵作的話，定睛看著骨頭，忽然聞到一股刺鼻的氣息。
刺鼻，且熟悉。
許文壺正要皺起眉頭，興兒便在門外道：「公子！啞巴在外求見。」
許文壺詫異道：「啞巴？」
他未多想，讓仵作將骨頭保存好，隨即便說：「好，我這就過去。」
到了外面，許文壺正要問啞巴為何深夜來此，啞巴便先比劃了一通手語。
許文壺看不懂，興兒便去後衙將李桃花拉了來。
李桃花打著哈欠邊走邊抱怨：「我跟你說你們這都得給我錢知不知道，起碼一兩銀子一個月，少了我可不干。」
到了地方，李桃花看了一遍啞巴的比劃，對許文壺道：「他要你升堂。」
許文壺頓時嚴肅了表情，「既是升堂，那就肯定是有冤情了，好，現在就升。」
一行人進入公堂，衙役三班左右屹立，許文壺剛在高堂落座，啞巴對著他便直直跪了下去。
許文壺驚詫道：「快快請起，本衙歷來的規矩便是有罪者跪，無罪者站立即可。」
啞巴搖頭，用手比劃一通，而後把頭深深垂了下去。
李桃花看完他的手勢，先是直接愣住，而後僵硬地轉動脖頸，對許文壺張了張嘴，沒發出聲音，面上滿是掙扎之色。
直到許文壺對她目露不解，她才下定決心般的，從嘴裡艱難擠出一句：「他說，那五個人，都是他殺的。」
第41章 看客
公堂安靜了下去, 一片死寂的僵滯。
許文壺雖大為震驚，但他想到啞巴之前行過的種種善舉，一時難以相信人會是啞巴殺的, 便沉聲道：「你為什麼殺他們？」
啞巴用手比劃一通，情緒分外激動，嘴裡「啊啊」拼命想要發出聲音, 額頭不斷冒出汗珠。
李桃花幫著解釋：「他說那五個人都不是好人, 早該死在外面了。在天盡頭，他若不對他們下手, 他們以後只會更加欺負人。」
許文壺聽後沉默片刻，繼續問啞巴：「那你說說, 你都是怎麼動的手。」
啞巴再用手勢比劃一通。
李桃花仔細看著他那手語，試圖理解：「他說，他先是把杜三打暈推下水, 再趁徐四醉酒之後, 也把他推了下去……」
許文壺險被氣笑，一拍驚堂木，嚴肅了聲音道：「無稽之談。」
啞巴渾身一抖。
許文壺目光如炬, 盯著他, 「從第一條開始你便錯了, 你說杜三是被你打暈推下水的，可他身上並未有傷痕出現, 你說五個人都是你殺的, 但其實從你邁進衙門起, 你就是在說謊。」
啞巴上下嘴唇打起哆嗦，目光閃爍幾個來回，將頭深深低了下去。
「本官問你, 」許文壺聲音一沉，「你之所以冒充兇手，是不是有人在威脅你替他頂罪？」
啞巴拼命搖頭，用手勢急促地說：「不是的，那五個人，真的是被我殺的。」
許文壺皺緊眉頭，吩咐道：「將他送出衙門，不必再審訊了。」
「退堂。」
這時，忽然有伙人湧入衙門，將公堂團團包圍，個個腰上佩刀，氣勢凜然。
為首者對許文壺虛行一禮，口吻並不客氣，「小人乃林大人貼身書吏，方才我家大人說了，這樁案子事關重大，所涉人命頗多，該當由他親審，許大人，勞請退下旁聽。」
許文壺放鬆的手忽然攥緊成拳，目不轉睛盯著那人，咬字冷沉，「倘若本官不退呢？」
對方旋即拔刀，冷笑道：「那就休怪我們翻臉不認人了!」
興兒見狀，一個箭步衝到堂上，拽起許文壺便往下拉。
李桃花見許文壺掙扎的怪厲害，擼起袖子上去幫忙，一人架胳膊一人架腿，文弱書生本就手無縛雞之力，這下更成了待宰年豬，只能張口乾嚎，毫無招架餘地。
「放開我！我就不退！不退！」