「可我真的受不了了！」
蔣氏眼中忽然湧出大顆的淚來，幾乎是咬牙切齒的控訴著：「三十年了，整整三十年了！從桃李年華到現在的垂垂老矣，我把我的一輩子都給了他們陳家，頭上的白髮拔都拔不乾淨，可他們除了能把我困在這閣樓上當塊不知悲喜的木頭，還能給予我什麼？我從二十歲就開始過這樣的日子，外面的狂風驟雨我看不到，花開花謝我同樣也看不到，我的青春和快樂，我身為人的自由，他們誰能賠給我？他們有誰真正關心過我！」
蔣氏眼底通紅如血，死死盯著屏風上華麗的繡鳥，冷笑著吟道：「春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始干。我還能算是個人嗎？我根本就是那屏風上的鳥，死也死在了屏風上，哪裡也飛不去。與人私通，便已是我能想像到的，能給自己的最大的快樂了，起碼，它還能讓我想起來，我是個有血有肉的女人。」
說到最後，她眼中淚如泉湧，卻不願發出一絲哭聲，只是盯著屏風上的鳥看，眼神像刀，像火，也像化不開的滿譚苦水。
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旭日東升，李桃花與許文壺出了房門。
許文壺臉上的胭脂都被汗水融化了，模樣狼狽凌亂，加上失魂落魄的表情，活像剛被壞人欺負完的小媳婦。
「壞人」李桃花也好不到哪去，不僅雙目迷茫，連表情也透著股無力感，抬頭看天，眼中既有對世道的懷疑，也有對自己的懷疑。
說好的上山抓狐狸，怎麼感覺現在還要折只雞進去。
她說不出自己是個什麼心情，反正不是開心。
她轉頭，問許文壺：「事已至此，你怎麼看？」
許文壺道：「子曰，三人行必有我師焉。」
李桃花：「說人話。」
許文壺抬頭望天，長舒一口氣，語氣里是無盡的悵然，「我覺得，我想請青空道長來看看。」
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「來來來，大家都瞧好了。」
青空身披道袍頭戴伏魔冠，將鳥籠里一隻嘰喳亂叫的花喜鵲繞圈展示，「大家看清楚沒有，這就是那隻作惡的鬼魅所化形體，夫人身上的鬼咬青便是如此得來，待我將它收服，從此還夫人清淨，夫人身上的鬼咬青便會就此消失了！」
陳仲良看著那小小一隻籠中鳥，皺著眉頭問許文壺，「敢問許大人，您覺得這可當真？我那寡嫂確實只是被這隻鳥兒所擾？」
許文壺如霜打了的茄子，瞧著那隻人畜無害的花喜鵲，焉焉道：「道長說是就是吧。」
陳仲良雖覺得不對勁，到底點頭稱是。
許文壺收回目光，不願多看一眼這荒誕的場面，對陳仲良拱手，「麻煩既已解決，我等自不好再多逗留，還請陳老爺放行，讓我等明日便啟程上路。」
陳仲良立馬流露惋惜之色，「許大人當真不再多留幾日嗎？」
許文壺：「在下去意已決。」
陳仲良點著頭說話，卻又嘆息連連，神情猶豫許久，終是下定決心似的，聲音一沉對許文壺道：「與許大人相處至今，已算熟人，我有話就直說了吧。我家中小妹一心沉迷繡坊經營，至今尚未婚配，不僅容貌秀美，女紅紡織，琴棋書畫無一不通，京城天高路遠，前方兇險重重，許大人與其孤注一擲，不如留下結此良緣，日後繼承我陳氏家業，從此安享富貴如何？」
第73章 蠶
許文壺愣住了, 一時以為自己聽錯，下意識道：「什麼？」
陳仲良板正了神情，鄭重強調：「只要許大人願意留下, 我陳家願意出資萬兩作為禮金，助許大人置辦家業，在松江開枝散葉。」
許文壺確定自己真的沒有聽錯, 頭腦嗡嗡發響, 想也不想便道：「陳老爺的好意在心領了，可恕在下實在不能從命, 只能辜負您這一番心意了。」
陳仲良皺眉，頗為不悅地道：「許大人難道絲毫都不心動？是看不上我陳家商賈出身, 還是不喜我小妹虛長你幾歲？」
許文壺連忙解釋：「陳老爺多慮了，是我一心只想赴京鳴冤，從未想過終生大事, 何況, 自古婚姻大事，從來是父母之命，媒妁之言, 我雙親雖已不在, 家中哥嫂卻如同父母, 我實在不能未經他們准允，私自定下終身, 這實屬不合規矩。」
陳仲良轉憂為喜, 開懷道：「這又有何難？我即刻便找上媒人前往開封提親, 只要許大人你能點頭同意，想必令兄亦不會阻攔。再說我陳家雖是商賈，不比讀書人家清貴, 但也是世代正直的儒商，歷來只有善名，壞事是從沒做過的，自有一番底氣，不怕受人盤問背景。」
許文壺仍是為難，吞吞吐吐道：「這，這，其實我……」
陳仲良臉色一變，「難道，您已有心上人了？」